Il percorso della Turchia verso la COP31: dalle ambizioni “zero rifiuti” di Ankara a un Mar Nero più verde

Esistono modi più semplici per spiegare la politica climatica che trovarsi accanto a una discarica alle porte di Ankara. Ma forse ce ne sono pochi più efficaci. Nel corso di quattro giorni a settembre, il programma «Road to COP31: Sustainable Future International Media Programme» ha accompagnato noi giornalisti dalla capitale della Turchia alla città di Trabzon, sul Mar Nero, conducendoci tra impianti di trattamento dei rifiuti, incontri di diplomazia climatica, laboratori ittici e, infine, un monastero secolare aggrappato incredibilmente al fianco di una montagna.

Organizzato dalla Direzione delle Comunicazioni e dal Ministero dell’Ambiente, dell’Urbanizzazione e dei Cambiamenti Climatici della Turchia dal 9 al 12 settembre, il programma è stato concepito per illustrare ciò che il Paese desidera che sia la COP31 ad Antalya: non semplicemente un’altra conferenza sul clima, ma ciò che i funzionari hanno ripetutamente definito una «COP di attuazione».

Come Ankara trasforma i rifiuti della discarica in pomodori

La prima tappa ha fornito forse l’esempio più tangibile. L’impianto integrato per i rifiuti solidi ITC di Ankara gestisce il recupero, il riciclaggio e lo smaltimento dei rifiuti, generando al contempo energia da ciò che altrimenti verrebbe scartato. Il metano proveniente dalla discarica viene catturato tramite condutture e convertito in elettricità. Secondo l’ITC, i suoi progetti riducono le emissioni di carbonio di circa 2 milioni di tonnellate all’anno, con alcuni di essi certificati secondo lo standard Gold Standard.

C’era un dato ancora più inaspettato: «un pomodoro fa risparmiare cinque tonnellate di carbonio». L’ITC utilizza il calore residuo dei propri impianti di produzione energetica, anziché combustibili fossili, per riscaldare le serre in cui si coltivano i pomodori. L’iniziativa ha ottenuto il premio «Low Carbon Hero» in occasione dell’Istanbul Carbon Summit del 2019. Il nostro gruppo se n’è andato con un altro esempio, piuttosto più gustoso, di produzione locale: i mirtilli offerti ai giornalisti in visita.

Successivamente, presso il Centro di Educazione “Zero Rifiuti” del Comune di Altındağ, l’attenzione si è spostata dalle infrastrutture industriali alle abitudini. A bambini e adulti viene insegnato il riciclaggio attraverso laboratori, giochi, simulazioni, compostaggio e progettazione di nuovi prodotti a partire dai rifiuti. Secondo il materiale informativo del programma, oltre 3 milioni di persone hanno visitato il centro e più di 42.000 studenti hanno ricevuto una formazione individuale.

Non sono mancate, inevitabilmente, alcune piccole contraddizioni. Le bottiglie di plastica sembravano spuntare ovunque durante un programma dedicato alla riduzione dei rifiuti. Tuttavia, la consapevolezza ambientale era visibile anche in modi meno appariscenti: all’hotel Mercure di Trabzon, ad esempio, era possibile separare i rifiuti per il riciclaggio direttamente in camera. La sostenibilità, come sempre, si colloca spesso a metà strada tra una politica ambiziosa e la banale pratica quotidiana.

Nocciole sul marciapiede, il calcio nel cuore: la vita a Trabzon

Quella sera stavamo volando verso est, diretti a Trabzon.

La città è il palcoscenico ideale per una riflessione sugli oceani. Incastonata tra verdi montagne e il Mar Nero, Trabzon è caratterizzata da piogge per gran parte dell’anno. Il suo paesaggio determina la vita quotidiana. Le nocciole, raccolte in gran parte a mano nei mesi di agosto e settembre, vengono tradizionalmente stese sui marciapiedi ad essiccare poiché i quartieri in pendenza lasciano poco spazio libero tra le case; gli anziani del posto le sorvegliano, proteggendole dai piccioni e dalla prossima pioggia improvvisa.

Il calcio, nel frattempo, è quasi una religione civica a Trabzon. I colori bordeaux e blu del Trabzonspor sono ovunque, e la gente del posto ricorda con orgoglio momenti che sono entrati a far parte del folklore cittadino – tra cui il famoso episodio del 2016 in cui Salih Dursun mostrò all’arbitro il proprio cartellino rosso, una scena poi immortalata in una scultura. Più recentemente, ha suscitato particolare orgoglio l’ingaggio dell’ex attaccante del Liverpool Mohamed Salah, un ulteriore promemoria di quanto il club – e il calcio stesso – significhino per la città.

Ma l’identità di Trabzon non è definita solo dal calcio. Il Mar Nero è una presenza altrettanto costante, che si estende lungo la città e ne influenza l’economia, la gastronomia e la vita quotidiana. Questo rapporto con l’acqua ha reso Trabzon anche la cornice ideale per l’attenzione alle tematiche ambientali che caratterizza la nostra visita.

La tutela degli oceani e il programma «Blue Dialogue» della Turchia

Il vertice COP31 su oceani e mari ha riunito a Trabzon governi, organizzazioni internazionali, scienziati, società civile e imprese attorno a una questione piuttosto concreta: in che modo le promesse relative alla protezione degli oceani possono essere tradotte in progetti concreti e come questi progetti possono effettivamente reperire le competenze e i fondi necessari?

Per il presidente designato della COP31 e ministro dell’ambiente Murat Kurum, ciò si inseriva nella più ampia proposta della Turchia di una «COP dell’attuazione». In apertura del vertice, ha invocato una cooperazione internazionale più forte, un migliore accesso alla scienza e ai dati, pratiche più sostenibili nell’ambito dell’economia blu e un maggiore accesso ai finanziamenti. «Al termine di questi due giorni, desideriamo partire con risultati concreti, pratici e condivisi», ha affermato.

L’annuncio più tangibile è stato quello della Piattaforma d’azione sui rifiuti marini della COP31, volta ad affrontare un problema ben noto: i paesi dispongono già di progetti che si occupano dei rifiuti marini, ma le conoscenze, gli approcci di successo e i finanziamenti rimangono frammentati. La piattaforma è stata concepita per metterli in relazione attraverso tre filoni: una rete per la condivisione delle competenze, un pannello di controllo digitale che mappa i progetti sui rifiuti marini in tutto il mondo e un meccanismo che colleghi tali progetti al supporto tecnico e finanziario.

Il vertice ha inoltre prodotto l’Appello di Trabzon per il consenso, il dialogo e l’azione, che sollecita risultati attuabili in materia di oceani e mari in occasione della COP31 e una maggiore mobilitazione di risorse finanziarie. La Turchia afferma che il lavoro proseguirà nell’ambito dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite e della Settimana del Clima di New York, seguite dalla Pre-COP alle Figi e da un incontro dei leader a Tuvalu, prima di giungere ad Antalya nel mese di novembre.

Il Mar Nero ha offerto uno scenario appropriato. Gli oceani sono importanti serbatoi di carbonio, ma il riscaldamento, l’inquinamento e la perdita di biodiversità stanno indebolendo gli ecosistemi marini e costieri, minacciando le comunità che da essi dipendono. La Turchia sta collaborando con l’Australia, i paesi insulari del Pacifico e altri partner per inserire tali preoccupazioni nell’agenda della COP31, avvalendosi al contempo del vertice di Trabzon per richiamare l’attenzione sulle particolari pressioni a cui è sottoposto il Mar Nero.

Conservazione del Mar Nero, politica marina e ricerca nel settore della pesca

Tuttavia, la diplomazia ambientale non può essere considerata separatamente dalla geopolitica.

Durante l’incontro con la stampa internazionale, un giornalista del testata greca Libre.gr ha chiesto a Kurum del provvedimento della Turchia di istituire parchi marini nell’Egeo e nel Mediterraneo, e del motivo per cui la Grecia non fosse stata informata prima dell’avvio del progetto. La risposta del ministro non ha effettivamente affrontato la questione centrale. La questione è particolarmente delicata poiché Atene ha condannato la designazione dei parchi marini da parte della Turchia definendola unilaterale e tale da interessare aree marittime contese, mentre Ankara aveva precedentemente sollevato obiezioni nei confronti dei piani della Grecia relativi ai propri parchi marini. Lo scambio ha ricordato che anche i progetti di conservazione possono rimanere coinvolti nelle annose controversie in materia di sovranità e confini marittimi tra i due paesi confinanti.

Il giorno seguente il dibattito sul clima è passato dal linguaggio ministeriale a quello della pesca.

Presso l’Istituto centrale di ricerca sulla pesca di Trabzon, noto come SUMAE, gli scienziati monitorano le specie del Mar Nero, tra cui acciughe, sugarelli, palamite e pesci azzurri, conducendo al contempo ricerche sull’acquacoltura, la biodiversità e gli ecosistemi marini. L’istituto gestisce inoltre la prima banca genetica della Turchia dedicata alle risorse acquatiche, che conserva migliaia di campioni di DNA e di tessuti.

Ci sono stati mostrati gli spinaroli e il processo utilizzato per marcare i pesci, in modo che i ricercatori possano seguirne la crescita, la migrazione e la sopravvivenza. Ai giornalisti è stato permesso di provare a marcare i pesci in prima persona prima di rilasciarli in mare: un piccolo momento di esperienza diretta che ha reso il vocabolario scientifico del monitoraggio degli stock notevolmente più concreto.

Monastero di Sümela: lo splendido simbolo di Trabzon arroccato sulla scogliera

L’ultimo giorno ci ha portati lontano dai laboratori e dalle sale conferenze, nelle foreste avvolte dalla nebbia dei Monti Zigana.

Il monastero di Sümela sembra quasi sospeso su una scarpata a strapiombo, a circa 1.200 metri sul livello del mare e a circa 300 metri sopra la valle sottostante. La sua storia intreccia fatti politici documentati con leggende religiose. La tradizione narra che due monaci, Barnaba e Sofronio, giunsero da Atene e scoprirono un’icona della Vergine Maria che gli angeli avevano trasportato sulle montagne vicino a Trabzon. L’icona scura – associata al nome del monastero, forse derivato dal greco melas, che significa nero o scuro – divenne il fulcro dell’importanza religiosa di Sümela.

Vi è un altro dettaglio degno di nota nell’iconografia religiosa di Sümela. Secondo quanto ci è stato riferito durante la visita, questa è l’unica chiesa in cui la Vergine Maria, suo figlio Gesù e Dio Padre sono raffigurati insieme in questa particolare forma: una rappresentazione insolita della Santissima Trinità che la nostra guida ha descritto come unica nel mondo cristiano.

Tale immagine costituisce solo uno degli aspetti di un monastero plasmato nel corso dei secoli. Gran parte di ciò che sopravvive oggi riflette lo sviluppo di Sümela sotto i sovrani Comneni di Trebisonda e, successivamente, sotto il dominio ottomano, mentre la sua chiesa rupestre conserva ancora affreschi risalenti a diversi periodi.

Chiusa in seguito allo scambio di popolazione degli anni ’20, Sümela ha poi subito incendi, saccheggi e degrado. Oggi vi si celebra una sola liturgia ortodossa all’anno, il 15 agosto, in occasione della Festa della Dormizione della Vergine Maria.

La strada non proprio impervia verso la COP31

Dopo quattro giorni, quel monastero arroccato sulla scogliera ha offerto una conclusione inaspettatamente appropriata. La presentazione della Turchia alla COP31 si basa su cifre imponenti: milioni di tonnellate di emissioni evitate, centinaia di milioni di euro in infrastrutture e piattaforme globali progettate per mobilitare finanziamenti. Ma il viaggio da Ankara a Trabzon ha suggerito che la politica ambientale acquisisce, in ultima analisi, credibilità attraverso cose ben più piccole: un tubo che raccoglie il metano, un bambino che impara a fare il compost o uno scienziato che marchia un pesce.

La Turchia desidera che la COP31 passi dal dialogo al consenso e poi all’azione. Sulla costa del Mar Nero, stava già cercando di mostrare ai giornalisti come potrebbe presentarsi tale transizione. La vera prova arriverà ad Antalya, quando gli slogan dovranno superare il confronto con la politica, i finanziamenti e l’attuazione.

Per ulteriori articoli, ispirazioni di viaggio e gli ultimi sviluppi da tutto il Paese, esplori la nostra raccolta completa di articoli relativi alla Turchia.