Come il futuro palatino ungherese Werbőczy cercò di “convertire” Martin Lutero in un modo completamente nuovo

Il 1521 segnò un punto di svolta nella storia dell’Ungheria. Nel settembre dell’anno precedente, Solimano I (1520-1566) aveva assunto il controllo dell’Impero Ottomano. L’intelligence ungherese sapeva con certezza una cosa: le forze ottomane non si sarebbero più concentrate sulle conquiste orientali o africane, ma avrebbero lanciato invasioni verso il nord-ovest. L’Ungheria divenne l’obiettivo principale e cercò disperatamente l’aiuto delle potenze europee dell’epoca, soprattutto del Sacro Romano Impero. Fu in questo contesto che István Werbőczy, un colto leader della nobiltà ungherese e poi palatino, cercò di persuadere Martin Lutero attraverso un dibattito teologico – forse il primo politico a preferire il dialogo al comando.

L’Ungheria da sola contro la superpotenza ottomana

Il Regno ungherese di Jagellonia (1490-1526) non era né anarchico né economicamente collassato, ma era impotente a resistere da solo contro gli invasori ottomani. Questo era precisamente il motivo per cui i nobili avevano scelto un monarca giaculone dopo la morte del grande Re Mattia (1458-1490). La nobiltà sperava che la dinastia polacca, che aveva difeso con successo il trono ceco contro Mattia Corvino, potesse fermare Solimano.

Nel 1521, Luigi II aveva solo circa quindici anni, ma era perfettamente consapevole dei pericoli. Inviò degli inviati soprattutto alle Diete imperiali tedesche per chiedere sostegno. Questo era plausibile: Ferdinando, arciduca d’Austria e fratello dell’imperatore Carlo V, subiva spesso le incursioni ottomane nei suoi territori, rendendo i possedimenti tedeschi più aperti al finanziamento e all’invio di truppe per la difesa.

Un’Europa divisa ulteriormente dagli insegnamenti di Lutero

Il panorama diplomatico europeo era pericolosamente intricato. Anche i re più ‘cristiani’, come il re francese Francesco I, erano inclini alla cooperazione con gli Ottomani. In mezzo a questo tumulto, la rapida diffusione delle dottrine luterane divise profondamente gli Stati tedeschi del Sacro Romano Impero.

Da quando Lutero aveva inchiodato le sue Novantacinque Tesi alla porta della chiesa di Wittenberg nel 1517, nel 1521 si era creata una grande divisione tra Lutero, i suoi critici e coloro che lo minacciavano di morte. Dopo un iniziale abbandono, il Papa incaricò dei teologi di sconfiggere Lutero attraverso un dibattito. L’obiettivo era quello di mantenere la Chiesa tedesca tra i forti alleati di Roma. Dopo ripetuti fallimenti, il Papa scomunicò Lutero nel 1520. Tuttavia, questa bolla papale fu quasi impossibile da applicare nella maggior parte dei territori tedeschi, dove la resistenza esplose presto in violenza con conseguenze fatali.

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Dieta imperiale per evitare la guerra civile

Temendo una guerra civile, l’imperatore Carlo V convocò la Dieta imperiale a Worms con l’intenzione di condannare nuovamente Lutero, questa volta con un divieto imperiale. Ma l’Imperatore aveva bisogno di ascoltare Lutero di persona, cosa che non era mai accaduta prima. Fino ad allora, i politici avevano evitato di discutere seriamente con Lutero, lasciandolo ai teologi, che non erano riusciti ad avere un impatto.

Arrivò a Worms la delegazione ungherese guidata da István Werbőczy – futuro palatino e compilatore dell’intero codice legale ungherese, il Tripartitum – insieme a Jeromos Balbi (Hyeronimus), prevosto di Pressburg e segretario reale. La statura dell’Ungheria era evidente, poiché Balbi cavalcava alla sinistra dell’Imperatore durante la processione e Werbőczy lo seguiva, scrive Mandiner.

Il tentativo ben preparato di Werbőczy di persuadere Lutero

L’obiettivo di Werbőczy era chiaro: oltre a cementare i matrimoni di Anna di Jagiellonia con Ferdinando e di Maria d’Asburgo con Luigi II, doveva assicurarsi l’aiuto dei possedimenti tedeschi di fronte alla minaccia ottomana. Consapevole che le idee di Lutero potevano infiammare gli Stati tedeschi, invitò l’ex frate agostiniano – ora scomunicato dalla bolla papale – a una cena amichevole alla vigilia della sua udienza per un dibattito.

Gli storici ritengono che Werbőczy avesse le qualifiche giuste per questa sfida. Aveva studiato in Italia e, presumibilmente, a Vienna; parlava latino, greco antico e un discreto tedesco, e possedeva una formazione teologica. Durante il viaggio verso Worms, pubblicò persino una notevole opera antiluterana a Vienna, da studiare durante il viaggio.

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Sebbene ben preparato, non riuscì a convincere il riformatore. Secondo il nunzio papale, Werbőczy si comportò bene nel dibattito – anche se l’opinione del nunzio potrebbe essere di parte. Tuttavia, sembra che Werbőczy sia stato il primo politico (o tra i primi) a cercare di persuadere Lutero con un’argomentazione ragionata, piuttosto che impartire ordini per il ripudio dei suoi insegnamenti.

La caduta di Nándorfehérvár e il crescente pericolo

L’Editto di Worms, datato 8 maggio 1521, impose un divieto imperiale su Lutero e ordinò di bruciare i suoi libri. Tuttavia, l’osservanza di questo si rivelò impossibile, proprio come l’applicazione della bolla papale. Il messaggio evangelico di Lutero divenne un’arma politica tra i principi e i possedimenti che cercavano l’indipendenza da Roma – e fu persino usato contro gli Asburgo dopo Worms.

Nel frattempo, le forze di Solimano avanzarono nell’aprile del 1521. Il 29 agosto 1521 – esattamente cinque anni prima della Battaglia di Mohács – la fortezza chiave di Nándorfehérvár (Belgrado) cadde in mano agli Ottomani. Le forze di Luigi si fermarono a Mohács perché le truppe non potevano essere riunite prima della fine del raccolto. Anche se avrebbero potuto tentare di riprendere la fortezza, una pestilenza scoppiò nell’accampamento, disperdendo l’esercito.

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La caduta di Nándorfehérvár aumentò il senso di minaccia nelle terre tedesche, ma non era ancora possibile raccogliere eserciti significativi per sostenere l’Ungheria. Ferdinando radunò annualmente le proprie truppe, ma gli fu impedito di attraversare il confine tra Austria e Croazia dai possedimenti austriaci.