Da non perdere: l’aurora boreale potrebbe illuminare l’Ungheria questo fine settimana!

Gli appassionati di astronomia in Ungheria potrebbero assistere a un raro spettacolo dell’aurora boreale questo fine settimana, poiché si prevede che particelle cariche provenienti da una serie di potenti eruzioni solari raggiungano la Terra.

Secondo l’Accademia delle Scienze ungherese, il materiale espulso da diverse recenti eruzioni solari dovrebbe arrivare intorno al 3–5 luglio, innescando potenzialmente una tempesta geomagnetica sufficientemente forte da rendere l’aurora visibile molto più a sud del solito.

Potenti eruzioni solari in direzione della Terra

La NASA ha riferito il 30 giugno che il Sole ha prodotto un brillamento solare di classe X, la categoria più forte di eruzione solare. A questo hanno fatto seguito dieci brillamenti più deboli di classe M. Secondo gli esperti, queste eruzioni hanno generato almeno cinque tempeste solari in direzione della Terra, tre delle quali potrebbero dare origine a fenomeni aurorali se le condizioni fossero favorevoli.

Le previsioni di Spaceweather.com indicano che nel fine settimana è prevista una tempesta geomagnetica moderata (G2), sebbene possa intensificarsi fino a diventare un evento di classe G3 (forte). Se ciò dovesse verificarsi, l’ovale aurorale potrebbe espandersi abbastanza a sud da rendere visibile l’aurora boreale dall’Ungheria, in particolare nelle zone con cieli bui e tempo sereno.

Quando e dove osservare

L’Accademia delle Scienze ungherese raccomanda di guardare verso l’orizzonte settentrionale nelle serate e nelle notti di venerdì e sabato, poiché si prevede che siano i momenti più propizi per avvistare il fenomeno. Per massimizzare le probabilità di successo, gli osservatori dovrebbero:

• allontanarsi dalle luci della città,
• scegliere un luogo con un orizzonte settentrionale libero da ostacoli,
• e tenere d’occhio le previsioni meteorologiche locali relative alla nuvolosità.

Anche se l’aurora è troppo debole per essere vista ad occhio nudo, le fotocamere degli smartphone a volte riescono a catturare colori appena percettibili dall’occhio umano.

Da cosa è causata l’aurora boreale?

Le tempeste geomagnetiche si verificano quando le particelle cariche emesse dal Sole entrano in collisione con il campo magnetico terrestre. Alcune di queste particelle penetrano nell’alta atmosfera, dove interagiscono con gli atomi di ossigeno e azoto, producendo gli spettacoli di luce colorata noti come aurora.

Le più recenti eruzioni hanno avuto origine da una delle più vaste regioni di macchie solari attualmente visibili sul Sole. Secondo l’Accademia delle Scienze ungherese, l’enorme macchia solare (denominata AR 4479) è diverse volte più grande della Terra stessa.

L’Accademia ha inoltre ricordato al pubblico di non guardare mai direttamente il Sole senza un’adeguata protezione per gli occhi, poiché ciò può causare danni permanenti alla vista.

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