L’Ungheria sullo schermo: La sorprendente ascesa di una potenza cinematografica europea
Quando la maggior parte delle persone pensa all’Ungheria, immagina il gulasch, i bagni termali o forse un pub in rovina il venerdì sera. Ciò che di solito non compare nella lista è il fatto che l’Ungheria è diventata silenziosamente uno degli hub cinematografici e televisivi più attivi d’Europa. Eppure i numeri, gli studi e le produzioni parlano da soli: questo Paese è ora un attore serio nella cultura cinematografica globale.
Autore: Phil Trasolini
Numeri da blockbuster
Nel 2019, l’Ungheria ha raggiunto un record di 565 milioni di dollari (~ 164 miliardi di HUF) nella spesa per la produzione cinematografica e televisiva. Per mettere questo dato in prospettiva, ha rappresentato un salto del 50% rispetto all’anno precedente, e uno sconcertante 94% di questa spesa proveniva da produzioni internazionali. Hollywood, in altre parole, ha l’Ungheria tra le chiamate rapide.
Lo slancio non è rallentato. Gli analisti del settore suggeriscono che il 2024 potrebbe essere l’anno in cui l’Ungheria supererà il traguardo di 1 miliardo di dollari in spese di produzione. Sarebbe un risultato senza precedenti per il Paese e cementerebbe la sua posizione tra le destinazioni di produzione più importanti d’Europa. L’industria impiega oggi quasi 20.000 persone, una cifra notevole per una nazione di poco meno di 10 milioni.
Perché l’Ungheria? La semplice matematica del risparmio
I produttori stranieri non si riversano in Ungheria solo per la paprika. L’attrazione maggiore è lo sconto fiscale del 30% su tutte le spese di produzione ammissibili. Il sistema è snello, trasparente ed efficiente, il che lo rende estremamente interessante per gli studios internazionali che cercano di tenere sotto controllo i budget.
Se a questo si aggiungono i costi di produzione e di manodopera più bassi rispetto all’Europa occidentale o al Nord America, i risparmi diventano drammatici: le riprese in Ungheria possono essere più economiche del 25% rispetto al Regno Unito e del 35% rispetto agli Stati Uniti. In un’epoca di budget di streaming in aumento, questo è il tipo di matematica che i dirigenti amano.
Studi per rivaleggiare con Hollywood
Gli incentivi finanziari avrebbero poco significato senza un’infrastruttura che li sostenga. Ma l’Ungheria ha investito molto in questo settore. Il complesso dell’Istituto Nazionale del Cinema a Fót si è recentemente ampliato con quattro studi nuovi di zecca, portando la capacità totale a oltre 12.000 metri quadrati. Gli Origo Studios di Budapest rimangono una delle strutture più grandi dell’Europa centrale, con palcoscenici sonori, serbatoi d’acqua e un’ampia capacità di green-screen.
Questa infrastruttura ha reso l’Ungheria una sede naturale per i progetti a grande budget. Da Dune di Denis Villeneuve a Blade Runner 2049, da The Witcher a Shadow and Bone, l’elenco delle produzioni internazionali che hanno girato qui si legge come un menu “Top 10” di Netflix.
Un pool di talenti in crescita
Mentre il denaro internazionale continua a dominare, la forza lavoro locale non è più solo un ruolo di supporto. Entro il 2024, circa l’80% delle troupe che lavoreranno alle produzioni in Ungheria saranno di nazionalità ungherese. E il mondo ne ha preso atto. Le scenografe Zsuzsanna Sipos (Dune) e Zsuzsa Mihalek (Poor Things) hanno entrambe vinto l’Oscar negli ultimi anni, a riprova del fatto che il talento tecnico del Paese è ora in grado di competere ai massimi livelli.
Produzioni nazionali: L’ambizione incontra ostacoli
Naturalmente, il quadro non è tutto sfarzo hollywoodiano. La cinematografia nazionale in Ungheria deve affrontare delle sfide, in particolare per quanto riguarda i finanziamenti. Da quando l’Istituto Cinematografico Nazionale ha preso in mano le decisioni di finanziamento, il sostegno tende a concentrarsi sulle grandi epopee storiche o sui progetti che si allineano ai temi approvati dallo Stato. I registi indipendenti spesso riferiscono di avere difficoltà ad accedere ai finanziamenti, lasciando che le voci più piccole e sperimentali lottino per essere ascoltate.
Tuttavia, le produzioni locali riescono a sfondare. L’uscita nel 2025 di Rise of the Raven – una sontuosa coproduzione ungherese-austriaca sul generale medievale János Hunyadi – è stato uno dei progetti televisivi europei più costosi di sempre, con un costo di circa 25,6 miliardi di fiorini ungheresi (~70 milioni di dollari). Girato in più lingue per garantire l’autenticità, ha attirato un pubblico da record in Ungheria e ora è in streaming all’estero. L’ambizione c’è; le risorse, sempre più spesso, anche.
L’economia del salotto
L’industria dello schermo non è solo fatta di studios e troupe cinematografiche, ma anche di spettatori. Si prevede che il mercato TV e video dell’Ungheria raggiungerà 977 milioni di dollari nel 2025, con quasi 8 milioni di utenti attivi – quasi l’intera popolazione adulta. La crescita annuale è modesta, circa l’1,9%, ma con una penetrazione già così alta, la vera storia è la stabilità. Il pubblico ungherese è un consumatore fedele sia dei blockbuster internazionali che delle produzioni nazionali.
Una storia di successo a doppio taglio
L’industria cinematografica e televisiva ungherese è un affascinante paradosso. Da un lato, è una storia di successo europea: un Paese di meno di 10 milioni di persone che ospita produzioni da miliardi di dollari, costruisce studi all’avanguardia e produce designer premiati con l’Oscar. Dall’altro lato, è un settore in cui i registi nazionali si trovano spesso schiacciati tra giganti internazionali e strutture di finanziamento centralizzate.
Questa dualità conferisce all’industria il suo carattere. Gli spettacoli a grande budget attirano l’attenzione globale, mentre le voci locali appassionate lottano per mantenere la narrazione autentica e diversificata. Entrambe le dinamiche sono essenziali, ed entrambe determineranno le prossime direzioni del settore.
Dissolvenza ai titoli di coda
Il settore cinematografico e televisivo ungherese è cresciuto fino a diventare qualcosa che pochi al di fuori della regione avrebbero previsto vent’anni fa. Non è più solo una comoda controfigura della “generica Europa dell’Est” nei thriller hollywoodiani; ora è un centro di produzione con una propria attrazione gravitazionale. Le produzioni internazionali portano denaro e prestigio, i talenti locali portano arte e abilità, e i creatori nazionali continuano a ritagliarsi uno spazio in un mercato sempre più affollato.
Per chi guarda dall’esterno, il ruolo dell’Ungheria nella cultura cinematografica globale è una delle storie più avvincenti del Paese. E a differenza della maggior parte dei blockbuster, questo non è destinato a finire presto.
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