Scoperta inaspettata: Il relitto della Seconda Guerra Mondiale ritrovato nelle profondità dell’Oceano Pacifico dopo 80 anni
A più di 80 anni dalla sua perdita, la Royal Australian Navy ha inaspettatamente localizzato il leggendario cacciatorpediniere della Seconda Guerra Mondiale USS Edsall, conosciuto con il soprannome di “Dancing Mouse”. Il cacciatorpediniere affondò nel 1942 durante uno scontro con navi e bombardieri giapponesi, e la posizione esatta del naufragio è stata a lungo avvolta nel mistero – fino ad oggi.
Più di otto decenni dopo la sua scomparsa, la Royal Australian Navy ha ritrovato uno dei cacciatorpediniere più famosi della Seconda Guerra Mondiale, l’USS Edsall, noto anche con il suo soprannome, il “Dancing Mouse”. L’imbarcazione affondò il 1° marzo 1942 dopo aver affrontato navi e bombardieri giapponesi nell’Oceano Pacifico, secondo Popular Mechanics.
Ha servito in entrambe le guerre mondiali
Il cacciatorpediniere di classe Clemson di 314 piedi entrò in servizio durante la Prima Guerra Mondiale e rimase di stanza in Asia per tutta la durata del suo impiego, fino al momento della sua perdita.
Nel corso di quasi quattro decenni, ha preso parte a numerose esercitazioni navali e ha ottenuto importanti successi militari nella Seconda Guerra Mondiale, contribuendo anche all’affondamento di un sottomarino giapponese.
Tuttavia, la nave fu danneggiata in un incidente quando una carica di profondità esplose prematuramente sul ponte, limitando la sua manovrabilità e rendendola inadatta al combattimento, il che portò alla sua riassegnazione al servizio di convoglio.
Affondata dai bombardieri giapponesi
Nonostante questo, il comandante della nave, il Capitano Joshua Nix, non era disposto a rimanere inattivo. Quando un convoglio giapponese si avvicinò, Nix decise di lanciare un attacco.
La storia ufficiale del cacciatorpediniere è stata raccontata dal contrammiraglio statunitense in pensione Samuel Cox, capo del Naval History and Heritage Command. Secondo i rapporti giapponesi, i movimenti dell’Edsallassomigliavano al comportamento giocoso del topo ballerino giapponese, un animale domestico molto popolare all’epoca.
La nave cambiò rapidamente velocità e direzione, dispiegò una cortina fumogena, lanciò siluri contro le navi giapponesi che attaccavano e per più di un’ora riuscì a eludere con successo gli attacchi di avversari dotati di armi molto superiori.
La svolta avvenne quando arrivarono 26 bombardieri in picchiata giapponesi – inviati, come nota NPR, dal Vice Ammiraglio Chūichi Nagumo, che aveva guidato il devastante attacco a Pearl Harbor solo pochi mesi prima.
Una bomba colpì direttamente l’Edsall. La maggior parte dell’equipaggio – più di 200 marinai e aviatori statunitensi – andò perduta in mare, mentre diversi sopravvissuti morirono in seguito nei campi di prigionia nemici. La posizione del relitto rimase sconosciuta per decenni, fino alla sua scoperta nel 2023 da parte della Royal Australian Navy.
Il relitto è stato trovato per caso
Il Capo della Marina Mark Hammond ha dichiarato che la scoperta è stata del tutto casuale e che la nave è stata trovata in gran parte intatta, in piedi a circa 200 miglia a est dell’Isola di Natale, nella regione di Java meridionale.
Dopo il ritrovamento, gli esperti hanno trascorso circa un anno a studiare il relitto utilizzando sonar e robot subacquei. L’analisi ha confermato che il relitto era effettivamente l’Edsall e non i resti della vicina USS Pillsbury, anch’essa affondata nella zona durante la Seconda Guerra Mondiale. L’annuncio ufficiale è stato fatto nel Giorno dei Veterani, confermando finalmente il luogo di riposo finale dell’Edsall.
Hammond ha aggiunto che il relitto non è solo un frammento di storia navale, ma anche un simbolo delle relazioni tra America e Australia durante la Seconda Guerra Mondiale.
La nave prese parte alle prime campagne del Pacifico, lavorando a fianco delle navi da guerra australiane per difendere i territori alleati. Queste operazioni congiunte crearono legami tra i marinai americani e australiani che si sentono ancora oggi.