Studenti, non sospetti: uno studente del programma Stipendium Hungaricum risponde al controverso post sull’“autobus dei migranti”

Una foto controversa di un autobus nei pressi del confine ungherese con l’Austria ha suscitato speculazioni sull’immigrazione clandestina, ma i passeggeri erano in realtà studenti del programma Stipendium Hungaricum. Uno di loro spiega ora cosa è accaduto e perché l’episodio è rilevante.

Verso la metà di agosto, un autobus si è fermato in un’area di sosta nei pressi di Fertőendréd, vicino al confine ungherese con l’Austria. Durante la sosta sono scese dall’autobus alcune donne che indossavano il velo e alcuni uomini dalla pelle scura.

Una fotografia dei passeggeri è apparsa ben presto online, accompagnata da domande e speculazioni su chi fossero e perché si trovassero lì. La risposta si è rivelata ben meno misteriosa.

Si trattava di studenti beneficiari della borsa di studio «Stipendium Hungaricum» di ritorno da una visita a Sopron, dove avevano trascorso la giornata approfondendo la conoscenza del patrimonio romano della città, del referendum del 1921 e della fondazione dello Stato ungherese.

L’Unione Nazionale degli Studenti ungheresi (HÖOK) ha prontamente risposto, precisando che le persone ritratte nella foto erano studenti beneficiari di borse di studio e non migranti irregolari. L’influencer politica Virág Gulyás, che aveva condiviso l’immagine, ha confermato la propria decisione di sollevare interrogativi riguardo all’autobus e in seguito ha contestato la risposta dell’HÖOK.

In qualità di uno delle migliaia di studenti del programma Stipendium Hungaricum che attualmente studiano in Ungheria, ritengo che l’episodio meriti un’analisi più approfondita.

L’Ungheria ha tutto il diritto di discutere di migrazione, protezione delle frontiere e di chi sia autorizzato a entrare nel Paese. Tuttavia, gli studenti internazionali giunti qui grazie a un programma di borse di studio del governo ungherese non dovrebbero diventare vittime collaterali di tale dibattito.

Chi si trovava effettivamente sull’autobus?

Non vi è nulla di controverso nel fatto che un paese applichi le proprie leggi in materia di immigrazione o protegga i propri confini. Si tratta di responsabilità legittime di qualsiasi Stato. Ma non era affatto questo il motivo per cui quel particolare autobus era lì.

Lo «Stipendium Hungaricum» è un programma di borse di studio del governo ungherese avviato nel 2013. Opera attraverso accordi bilaterali tra l’Ungheria e i paesi partner ed è gestito dalla Fondazione Pubblica Tempus, che fa capo al Ministero degli Affari Esteri e del Commercio. Gli studenti non arrivano semplicemente in Ungheria senza aver seguito un iter formale.

I candidati presentano la propria documentazione tramite il sistema delle borse di studio e, a seconda del proprio paese, tramite il partner di invio competente. Successivamente, prima di ricevere la borsa di studio, devono superare le procedure di nomina, ammissione all’università e selezione.

La concorrenza è notevole: per l’anno accademico 2026/27, il programma ha ricevuto oltre 113.000 candidature provenienti da tutto il mondo.

Le università ungheresi che partecipano al programma offrono centinaia di corsi tenuti in inglese e in altre lingue straniere, attirando studenti provenienti dall’Africa, dall’Asia, dal Medio Oriente, dall’Europa e da altre parti del mondo.

Non si tratta di un percorso informale per entrare in Ungheria. Si tratta di un programma internazionale di istruzione superiore creato, finanziato e promosso dallo Stato ungherese.

Oltre 100.000 domande di ammissione

Lo Stipendium Hungaricum è diventato uno degli elementi più in evidenza della strategia ungherese in materia di istruzione superiore internazionale. La domanda ha continuato ad aumentare.

Secondo i dati forniti dall’ateneo, la sola Università di Debrecen ha ricevuto quasi 44.000 domande per lo Stipendium Hungaricum relative all’anno accademico 2026/27. Gli studenti internazionali sono ormai una presenza consolidata nella vita universitaria di Budapest, Debrecen, Szeged, Pécs e in altre città ungheresi.

Essi studiano medicina, ingegneria, economia, relazioni internazionali e decine di altre discipline. Molti di noi sono venuti in Ungheria proprio perché il governo ungherese ci ha attivamente incoraggiati a farlo. È proprio questo che rende particolarmente sconcertante l’incidente di Fertőendréd.

Gli studenti fotografati presso l’area di sosta erano stati invitati in Ungheria attraverso un programma di borse di studio sostenuto dal governo e ammessi alle università ungheresi. Stavano tornando da un programma volto a far loro conoscere meglio l’Ungheria quando la loro presenza è diventata improvvisamente oggetto di sospetti online.

La questione non è se ai giornalisti o ai cittadini sia consentito porre domande. Certamente lo è. Ma il giornalismo dovrebbe anche comportare la verifica di fatti facilmente verificabili prima che un’insinuazione possa assumere una vita propria.

Cosa ne ricava l’Ungheria in cambio?

Lo «Stipendium Hungaricum» non è semplicemente un sostegno finanziario concesso agli studenti stranieri. Uno dei suoi obiettivi più ampi è quello di instaurare relazioni a lungo termine, di natura accademica, professionale e personale, tra l’Ungheria e i paesi d’origine dei borsisti.

Ogni anno migliaia di studenti escono dalle università ungheresi come medici, ingegneri, ricercatori, economisti e altre figure professionali. Alcuni tornano in patria. Altri proseguono gli studi o la carriera altrove. Molti mantengono i legami con l’Ungheria attraverso le università, le reti professionali e le comunità di ex studenti.

Per le università ungheresi, gli studenti internazionali possono inoltre contribuire alla creazione di partnership di ricerca, al miglioramento delle classifiche internazionali e alla creazione di un ambiente accademico più diversificato. Anche le città universitarie ne traggono beneficio.

Gli studenti internazionali affittano appartamenti, fanno acquisti nei negozi locali, usufruiscono dei servizi e partecipano alla vita del campus e della città.

E l’Ungheria ottiene qualcosa di meno facilmente quantificabile: migliaia di persone che tornano a casa con un’esperienza diretta del Paese e che potrebbero continuare a parlare dell’Ungheria per decenni. Questo tipo di legame è difficile da ottenere solo attraverso la diplomazia tradizionale.

Studiosi, non sospetti

L’Ungheria merita un dibattito serio sulla politica in materia di immigrazione. Merita anche un dibattito serio sulla protezione delle frontiere. Ma tali dibattiti dovrebbero operare una distinzione tra l’immigrazione clandestina e gli studenti stranieri entrati legalmente in Ungheria attraverso un programma istituito dallo stesso governo ungherese.

Le persone fotografate nei pressi di Fertőendréd avevano espletato le procedure di domanda previste, erano state ammesse alle università ungheresi e stavano partecipando a un programma formativo.

Non rappresentavano una minaccia inspiegabile.

Erano studenti.

E prima che una fotografia diventi la prova di qualcosa di più allarmante, è proprio questo il tipo di fatto fondamentale che vale la pena chiarire per primo.

L’autore, Hassan Farooq, è uno studente dell’ultimo anno di Relazioni Internazionali presso l’Università Eötvös Loránd (ELTE), dove studia in Ungheria nell’ambito del programma Stipendium Hungaricum. Le opinioni espresse in questo articolo sono esclusivamente sue.

Legga altri nostri articoli: Lavorare in Ungheria potrebbe diventare più facile per i professionisti extracomunitari grazie alle nuove norme dell’UE