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L’ungherese László Ede Hugyecz era considerato un notevole architetto e progettò più di 65 case che modellarono irrevocabilmente la città di Shanghai, punto d’incontro degli stili architettonici internazionali negli anni ’30-’40, scrive 24.hu.

László Hugyecz (Hudec) nacque nel 1893 e si interessò all’architettura fin dalla tenera età: fin dall’età di 9 anni trascorse le stagioni estive presso le costruzioni di suo padre, che lavorò alla realizzazione di diversi noti architetti ungheresi del tempo, tra cui Gyula Wälder e Gyula Sándy.

In seguito, si laureò all’Università Királyi Magyar József di Budapest dopo aver imparato dai migliori della professione tra il 1910-14, come Alajos Hauszmann, Frigyes Schulek, Samu Pecz, Dezső Hültl e Emil T invecery, tra gli altri La sua promettente carriera incontrò poi un ostacolo allo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 e presto si arruolò.

Fu catturato in Polonia nel 1916, ma dopo 2 anni di prigionia i suoi talenti furono riconosciuti e, poiché i russi soffrivano la mancanza di professionisti, Hugyecz tornò utile. A quel punto aveva già cambiato più volte identità e nazionalità e padroneggiava numerose lingue, tra cui inglese, tedesco, ucraino, francese, polacco e, ovviamente, slovacco e ungherese.

Dopo ulteriori difficoltà, fuggì, ottenne un passaporto falso e, quindi, un salvacondotto per la Cina o il Giappone, e alla fine raggiunse Shanghai il 26 ottobre 1918. Dopo soli 3 giorni di permanenza lì, Hugyecz trovò lavoro nell’ufficio di Rowland A. Curry architetto americano, che, rendendosi conto che Hugyecz era piuttosto esperto in diversi stili architettonici, gli diede molti compiti allo stesso tempo.

Il suo piano, però, era di rimanere a Shanghai solo per tutto il tempo in cui avrebbe potuto guadagnare abbastanza soldi per tornare dalla sua famiglia. Tuttavia, nel 1920 accaddero loro diverse disgrazie, quindi si trasferirono a Budapest. Dopo averli visitati per un breve periodo nel 1921, Hugyecz sentì che era suo compito fornire sicurezza finanziaria alla famiglia, quindi tornò a Shangai e li sostenne per il resto della sua vita.

Il 1925 fu l’anno in cui aprì il proprio ufficio nella città cinese e ottenne incarichi di progettazione dal governo, ricchi uomini d’affari cinesi e colonie di diverse nazioni. Il suo stile variava dall’eclettico al neoclassicismo e all’art déco moderno, ma progettò anche edifici in stile Tudor, coloniale americano e moresco, soddisfacendo le esigenze delle oltre 20 nazionalità della città.

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Cercò di dimettersi dalla cittadinanza ceco-slovacca e di intraprendere l’ungherese nel 1928, ma a causa di alcune difficoltà riuscì a ottenere la cittadinanza e il passaporto ungheresi solo nel 1941. Poi aprì il consolato a Shanghai nel 1943 che guidò fino alla sua chiusura in seguito al regime di Nyilas nel 1944.

La fase finale della guerra civile cinese iniziò nel 1945 e, poiché Hugyecz era il console ungherese in precedenza, e adempì anche agli incarichi di progettazione dei più ricchi del regime precedente, divenne considerato un nemico e fu portato agli arresti domiciliari. Pagando le guardie che lui e la sua famiglia potevano lasciare, e così partirono per l’Europa nel 1948 nel consiglio del presidente delle SS Polk.

Si stabilirono a Lugano, in Svizzera, ma lavorò anche a Roma fino a quando si ritirò dall’architettura nel 1948 e fece domanda per la cittadinanza americana, si trasferì a Berkeley, in California con la sua famiglia nello stesso anno e iniziò a insegnare all’Università della California. Morì di infarto durante un terremoto nel 1958, e nel 1970 le sue ceneri furono deposte nella sua città natale Banska Bystrica.

Sulla vita di Hugyecz sono stati realizzati finora numerosi documentari, uno di questi è il notevole lavoro di Réka Pigniczy nel 2011, chiamato La vita di Laszlo Hudec. Puoi anche guardare un breve video sul documentario qui: