欧洲可能在12月初遭遇一场强烈的北极寒潮，这可能会给该大陆本已低位的天然气储备带来进一步压力。气象模型中已出现极地涡旋异常提前中断的迹象，这引发了担忧：未来几周内，北极冷空气可能蔓延至欧洲西北部部分地区。
欧洲中期天气预报中心（ECMWF）指出，极地涡旋——即北极上空高空的大规模冷空气环流——可能出现扰动。此类变化会影响更南方的天气模式，可能导致更冷的空气向北美和欧洲部分地区移动。据OilPrice报道，这一发展可能在数周内将北极天气带到西北欧地区。
然而，鉴于欧洲正进入寒冷季节，且天然气储备水平相对较低，这一情况对天然气供应的潜在影响尤为令人担忧。
一周的极寒天气就可能耗尽欧洲的天然气储备
彭博新能源财经（BloombergNEF）的一项分析表明，即使只有一周的异常寒冷天气，也可能显著增加欧洲的供暖需求。
研究人员考察了一种情景：即12月2日至8日期间的平均气温比过去十年同期平均气温低5°C。在这种情况下，西北欧、意大利、西班牙和奥地利的供暖用天然气需求将增加约11亿立方米。
如果这部分新增需求全部需要依靠地下储气设施来满足，到3月底，欧洲天然气储备量可能降至总容量的15.5%左右，而天气条件正常时这一比例约为17%。
届时，库存水平将仅比彭博新能源财经（BloombergNEF）估算的最低水平高出约0.5个百分点，而一旦达到该水平，欧洲就将不得不开始动用战略储备天然气，而非常规商业库存。
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欧洲以2022年以来最低的储备量进入冬季
更棘手的是，欧洲天然气储气设施目前的储气率仅为74%左右，这是自2022年能源危机以来该季节的最低水平。
10月份相对温和的天气确实带来了一些缓解。供暖需求降低使各国能够比往常更晚地继续填充储气设施，导致库存比2021–2025年期间10月份的平均水平高出约10亿立方米。然而，一旦出现严重的寒潮，这一额外缓冲量可能会迅速耗尽。
国际能源署（IEA）本周也警告称，到3月底，欧洲天然气储气水平可能跌破10%。该机构表示，届时市场将特别容易受到进一步寒潮、技术故障或其他供应中断的影响。
一个重要因素是，当储气设施的储气量低于其工作容量的30%时，天然气提取率往往会下降。这意味着，恰恰在需求高涨、储备告急之时，提取天然气可能会变得更加困难。
欧洲天然气价格仍远高于美国水平
与美国相比，欧洲在价格方面也处于显著劣势。据OilPrice援引的数据，欧洲天然气期货目前的交易价格约为美国价格的11倍。
因此，新一轮寒潮可能会给欧洲天然气批发价格带来进一步的上行压力，导致能源成本可能一直居高不下直至春季。
对于家庭和企业而言，最终的影响将取决于冬季天气的严酷程度和持续时间，以及替代供应的可用性。尽管12月初是否会出现北极寒潮尚不确定，但欧洲有限的储气缓冲能力使其更容易受到需求意外增加或供应中断的影响。
