在美国国际开发署（USAID）削减援助后，欧盟委员会还能挽救发展与民主吗？
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作者：佩伊曼·佩杰曼
欧洲各地的非政府组织和公民社会组织——其中一些正面临来自美国国际开发署（USAID）援助资金的急剧削减——希望欧盟委员会在即将出台的《多年期财务框架》（MFF）预算中展现灵活性，以捍卫民主价值观并满足人道主义需求。
直到去年，美国国际开发署（USAID）仍是全球最大的援助资金分配机构，每年支出近500亿美元，其中包括资助欧洲众多组织在欧洲大陆内部或海外开展的项目。
为期七年的《多年期财务框架》（MFF）是欧盟委员会分配援助资金的主要机制，也是这个由27个成员国组成的机构每年支出预算的依据。
新的《多年度财务框架》预算首次设立了一个名为“AgoraEU”的新项目，旨在支持欧洲的文化、媒体和公民社会。该项目将整合此前两个计划——“发展、教育与意识提升”（DEAR）以及“创意欧洲”和“公民、平等、权利与价值观”（CERV）。 该预算预计约为70亿欧元，但预计不会带来新的资金——至少不会太多——仅是为了便于重新规划项目。
由27个欧洲公民社会组织（CSOs）组成的网络“欧洲公民社会”（Civil Society Europe）对“AgoraEU”的设立表示欢迎，但同时也正在协商，争取让公民社会组织在项目规划中发挥更大的直接作用，并获得直接资金支持，以应对那些针对欧洲民主与价值观的项目。
“与此同时，威权势力加大了对影响力行动的投资。 该联盟在致欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯·德莱恩的一封信中表示：“2021年，俄罗斯联邦预算向大众媒体拨款约1200亿卢布（当时约合14亿欧元），随后的预算法案表明，国家支持的信息活动将进一步增加。”
“2024年，大量额外资源被投入到爱国题材电影、青年节及相关文化倡议中，旨在强化官方叙事。中国同样通过战略投资和影响力行动扩大了其影响力，”该联盟补充道，并以此强调了增加资金的必要性。
欧洲记者联合会主席玛雅·塞弗呼吁欧盟委员会通过拨出更多专项资金用于新闻业和媒体发展，从而对新闻业给予直接支持。
“在媒体压力——尤其是针对独立媒体的压力——日益加剧的当下，关于如何为新闻业提供资金支持，实际上并没有真正的答案……在我看来，像阿戈拉（Agora）这样的欧洲论坛不仅重要，对于独立专业新闻业的生存而言更是至关重要，”她说。
“欧洲必须承认独立新闻业本身的价值，并确保其资金来源。我认为，每个国家的新闻业都面临着威胁，”她补充道。
她指出，尽管随着美国国际开发署（USAID）资金的停止，欧洲多家媒体机构不得不停业，但‘阿戈拉欧盟’（AgoraEU）对欧洲新闻业而言显得尤为重要，因为美国国际开发署的资金主要用于能力建设。她希望欧盟能为日常运营提供资金支持，以促进调查性报道和独立媒体的发展。
在《多年度财务框架》（MFF）中，“全球欧洲”这一“项目类别”是欧盟委员会用于人道主义援助、发展、法治、民主项目（包括媒体发展项目）的主要支出渠道。根据目前的提案草案，该项资金总额为1700亿欧元。
非政府组织（NGOs）、公民社会组织（CSOs）和活动人士表示，对《多年度财务框架》提案的分析令他们担忧三个方面，这些领域可能导致欧洲无法从美国手中接过人道主义和民主倡导者的旗帜。
第一个方面涉及欧盟委员会如何分配和管理人道主义资金。
受访者抱怨称，欧盟委员会将大部分资金分配给成员国的机构，而不是直接拨付给需要援助国家的合作伙伴。
由欧洲约40个非政府组织组成的联盟“康科德”（Concord）表示，其对欧盟委员会一项主要计划——“邻国、发展与国际合作工具——全球欧洲”（NDICI – Global Europe）——的分析显示，成员国在资金使用方面拥有压倒性的决定权。