布达佩斯 ELTE 有了突破性发现：狗是多么聪明，它们是如何扩展词汇量的

9月18日发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的一项新研究显示，拥有玩具名称词汇量的狗–即 “天赋词汇学习者”（Gifted Word Learners）–可以将学到的标签扩展到全新的物体上，这并不是因为这些物体看起来相似，而是因为它们的使用方式相同。

天赋词汇学习者狗

在人类中，”标签扩展 “是早期语言发展的基石。在非人类中，直到现在，只有少数所谓经过语言训练的动物个体，在经过多年的圈养强化训练后，才会出现这种现象。

但是，学习将标签扩展到具有相同功能而非视觉相似性的物体，被认为是一种更为复杂的技能。蹒跚学步的孩子学会了 “杯子 “一词可以适用于马克杯、不倒翁和吸管杯，或者勺子和舀子都是 “用来舀水的”。虽然许多动物物种的个体都能根据外观对物品进行分类，但把学到的标签扩展到功能相似但视觉不同的物品上一直被认为是一种高级技能。

在人工饲养条件下训练动物学习语言标签所需的时间和精力，以及成功掌握此类词汇的受试者数量非常有限，都限制了此类研究的可行性。

但转折来了！该研究的第一作者克劳迪娅-福加扎博士说：”天赋词汇学习犬为研究这种现象提供了一种独特的可能性，因为它们在人类家庭的自然互动中能迅速学会语言标签–玩具的名称”。

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“我们的研究结果表明，这些狗不仅仅会记住物体的名称，”福加扎博士继续说。”它们能够很好地理解这些标签背后的含义，并将其应用到外观迥异的新玩具上–通过识别这些玩具是用来做什么的”。

基于游戏的实验

Eötvös Lorand 大学动物学系的研究人员测试了 7 只 “词汇学习天赋犬”（6 只边境牧羊犬和 1 只蓝跟犬），这 7 只犬因具有通过日常游戏自然学习数十种玩具名称的非凡能力而闻名。

实验分为四个阶段，都是在自然环境下，在每只狗的主人家里，在玩耍互动中进行的：

首先，在学习阶段，狗狗们学会了两个新的标签，如 “拉 “和 “取”，每个标签指的不是一件物品，而是一组玩具，这些玩具看起来完全不同，但在玩耍（拉扯或取回）过程中使用的方式相同。

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其次，在正式的评估中，这些狗表明它们已经成功学会了这些标签，并能在被要求时适当地选择 “拉 “和 “取”。

实验的关键部分是在评估之后进行的：在 “泛化 “阶段，狗被带入新的玩具中，这些玩具也具有不同的物理特征，主人用与之前相同的两种方式与狗玩耍，但这次不说任何标签。

测试– 当被要求玩 “拉 “或 “取 “时，狗选择正确的无标签玩具的概率明显高于其他玩具，这表明它们已将标签归纳为一个功能类别。

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为什么这很重要

这项研究首次证明，狗在与人类家庭进行类似自然游戏的互动时，可以将语言标签归纳为功能类别，从功能角度看，这与人类语言发展的自然环境如出一辙。

这项研究的共同作者Ádám Miklósi博士说：”这种能力表明，生活在自然环境中的非人类、非语言物种也能出现与语言标签相关的分类。”它为研究与语言相关的技能如何进化并在我们这个物种之外发挥作用开辟了令人兴奋的新途径。

主要启示

• 狗将语言标签扩展到仅具有共同功能特性而非外观的物体上。
• 这种技能是在与主人玩耍的过程中自然产生的，无需正规训练。
• 虽然这种学习的机制尚不清楚，但其发生的环境与人类婴儿的环境惊人地相似：人类家庭的日常生活。
• 研究非人类物种在自然环境中的这些技能，为了解语言相关技能的进化和功能铺平了道路。

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