匈牙利研究人员确认了一种新的恐龙物种

匈牙利古生物学家根据在 Hațeg 盆地发掘出的化石，确认了一个新的植食性 “鸭嘴 “恐龙物种。这一发现之所以引人注目，不仅是因为它为欧洲的晚白垩世记录增添了一个新物种，而且还因为研究小组成功地找到了一具罕见的相关部分骨骼–这种类型的发现在这一地区非常罕见，通常是进行可靠鉴定的关键。

研究人员说，这个新物种加强了这样一种观点，即所谓的 “Hațeg 岛 “生态系统–大约 7000 万年前白垩纪末期存在的史前岛屿环境–比之前假设的更加多样化。

多年的实地考察和数以千计的化石

挖掘计划自 2019 年开始实施，由来自罗兰大学（ELTE）、匈牙利自然历史博物馆（MNMKK）、监管活动管理局（SZTFH）和布加勒斯特大学的研究人员领导。他们的工作重点是瓦利奥拉（Valiora）小定居点附近的遗址，古生物学家在那里发现了多个化石产地。

多年来，考古队已经收集了几千具白垩纪末期的恐龙骨，对曾经生活在该地区的脊椎动物群有了越来越深入的了解。其中最常见的恐龙遗骸是鸟臀目（Ornithischia）的成员，这个 “鸟臀目 “包括许多著名的食草动物。这种新发现的动物属于鸭嘴龙科（hadrosauroid）–一个更广泛的鸭嘴龙家族。

根据研究小组的描述，产生新物种的地点是在2022年首次被发现的，这得益于一条新建林道造成的暴露。在绘制当地地质图以寻找富含化石的地层时，研究小组注意到深灰色沙层与其他下勒贝格盆地遗址中已知的含骨地层相似。事实证明，在那里进行的发掘取得了非同寻常的收获。

研究人员并没有发现孤立的骨骼，而是发现了一具来自单一黑齿猿个体的部分骨骼，其中有多个属于同一个个体的元素。这一点很重要，因为在下勒贝格盆地，相关联的骨骼极为罕见，而黑齿龙类化石通常只有单个零散的骨骼，很难确定属于哪个物种。

人们知道特兰西瓦尼亚的黑齿龙化石已经有一个多世纪了，许多发现都被认为是130多年前描述过的Telmatosaurus transsylvanicus物种。但这项新发现背后的研究小组表示，这种假设可能会持续下去，部分原因是最好的诊断材料–尤其是头骨与脊椎骨和肢体元素–很少被完整地找到。

为了解决这个问题，研究人员首先对泰尔马特龙及其已知遗骸进行了重新定义，然后与新发掘出的骨架进行了详细比较。结论是：瓦利奥拉的标本与泰尔马特龙不符，它代表了一个独特的新物种，似乎生活得稍早，可能早了一到两百万年。

这个新描述的物种被命名为 Kryptohadros kallaiae。研究人员解释说，”Krypto “这个元素反映了这种恐龙是如何在泰尔马特龙的阴影下有效地 “隐藏 “了几十年，而这个物种的名字则是为了纪念该研究第一作者已故的母亲Csilla Kállai，是她支持了他早期对自然科学的兴趣。

研究小组指出，由于这两种恐龙是近亲，因此它们有许多相似之处，差异最明显的是头骨元素的形态。除了描述了一个新物种之外，研究人员还报告了一个更广泛的进化结果：他们的系统发生学分析表明，Kryptohadros 与意大利北部的一种恐龙 Tethyshadros 关系最为密切。

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这些物种与泰尔马特龙一起构成了一个与欧洲东南部有关的独特世系，研究人员将其称为泰尔马特龙科。他们补充说，他们的研究结果符合这样一种观点，即起源于亚洲的黑齿龙类恐龙到达欧洲，然后通过多次迁徙进一步扩散，塑造了晚白垩世岛屿世界的动物群。

对于匈牙利的研究界来说，这一发现提醒我们，长期的野外工作和仔细的解剖研究，尤其是在缺乏完整骨骼的地方，还有很多东西需要学习。对于更广泛的公众来说，它为欧洲晚白垩世已知的恐龙名册增添了一个新的名字–并支持了不断增长的关于动态变化的岛屿生态系统的科学图景，而不是静态的、有限的动物群。

研究人员说，这一新物种是另一个证据，证明白垩纪末期的 “哈伊格岛 “世界比早先重建的世界更加丰富多彩。

描述新物种的研究发表在《系统古生物学杂志》上。随该公告一起发布的新闻资料包括瓦利奥拉遗址的发掘照片、关键骨骼的实验室图像，以及说明该动物头骨和身体及其与泰尔马特龙和近亲关系的多种重建图。