Die Europäische Kommission veröffentlicht alarmierende Zahlen zum Bevölkerungsrückgang in der EU, zur jungen Generation und zur Lebenserwartung

Heute hat die Europäische Kommission ihren dritten Bericht über den demografischen Wandel in der EU veröffentlicht, in dem sowohl die Herausforderungen als auch die Chancen hervorgehoben werden, die sich daraus für Wettbewerbsfähigkeit, Innovation, sozialen Zusammenhalt und nachhaltige Entwicklung ergeben, sofern diese frühzeitig und wirksam angegangen werden.

Die Bevölkerung Europas wird schrumpfen und altern, was Herausforderungen für den Arbeitsmarkt, das Gesundheitswesen, die Pflegesysteme und die öffentlichen Finanzen mit sich bringt. Ein längeres, gesünderes Leben bietet jedoch auch Chancen, die Teilhabe, Innovation und das Wachstum zu fördern. Durch gezielte Maßnahmen in den Bereichen Qualifizierung, Pflege, Wohnen und regionale Entwicklung unterstützt die EU die Mitgliedstaaten dabei, die Auswirkungen des demografischen Wandels abzufedern.

Die Bevölkerung Europas nimmt ab, lebt jedoch länger als je zuvor

Der vom Gemeinsamen Forschungszentrum erstellte Bericht bestätigt, dass die Bevölkerung Europas derzeit ihren Höchststand erreicht hat; Bei derzeit 450,6 Millionen Einwohnern wird die Bevölkerung der EU bis 2050 voraussichtlich auf rund 445 Millionen und bis 2100 auf 398,8 Millionen sinken, was einem Rückgang von insgesamt etwa 11,7 % entspricht und das Niveau der 1970er Jahre erreicht.

Gleichzeitig leben die Europäer länger als je zuvor; die Lebenserwartung bei der Geburt wird im Jahr 2024 81,5 Jahre erreichen, was die Fortschritte in den Bereichen Gesundheitsversorgung, Lebensstandard und soziale Bedingungen widerspiegelt. Bis 2050 wird fast jeder dritte EU-Bürger 65 Jahre oder älter sein – verglichen mit jedem Fünften heute –, während die Lebenserwartung bis 2100 bei Frauen 90 Jahre und bei Männern 86 Jahre übersteigen könnte. Ein Kind, das 2023 in der EU geboren wird, kann davon ausgehen, bis zum Alter von 75,3 Jahren ein Leben ohne schwerwiegende Erkrankungen zu führen.

Diese Trends bringen erhebliche Herausforderungen mit sich, die von Arbeitskräftemangel und angespannten öffentlichen Haushalten bis hin zu Belastungen für die Pflegesysteme, die Bildungs- und Ausbildungssysteme sowie den regionalen Zusammenhalt reichen. Gleichzeitig bieten diese Veränderungen auch Chancen. Ein Beispiel ist die wachsende „Langlebigkeitswirtschaft“, die neue Märkte für Produkte, Dienstleistungen und Innovationen erschließt, die speziell auf ältere Bürger zugeschnitten sind, und damit neue Wege für Wirtschaftswachstum und die Schaffung von Arbeitsplätzen eröffnet. Dies kann Innovationen im Gesundheitswesen, in der Technologie und bei Finanzdienstleistungen vorantreiben.

Die Alterung der EU-Bevölkerung verändert die Arbeitskräfte und den Pflegebedarf

Der Bericht stellt fest, dass die EU einen tiefgreifenden demografischen Wandel durchläuft, der ihren Arbeitsmarkt neu prägt und eine Steigerung der Erwerbsbeteiligung und der Produktivität erfordert. Rund 20 % der Menschen im erwerbsfähigen Alter stehen außerhalb des Arbeitsmarktes, wobei ein geschlechtsspezifisches Beschäftigungsgefälle von 10 % besteht, während 8 Millionen junge Menschen weder eine Schule besuchen, noch erwerbstätig sind oder eine Ausbildung absolvieren. Gleichzeitig steigt die Beschäftigungsquote bei den 55- bis 64-Jährigen im Vergleich zu vor einigen Jahrzehnten an. Die EU unterstützt diese Trends, indem sie die Erwerbsbeteiligung von Frauen fördert, jungen Menschen beim Erwerb von Qualifikationen hilft, älteren Arbeitnehmern die Möglichkeit gibt, auf eigenen Wunsch aktiv zu bleiben, und die Produktivität durch Innovation und KI steigert.

Die Steigerung der Produktivität und die Erschließung ungenutzter Talente werden entscheidend sein, um die Auswirkungen einer schrumpfenden Erwerbsbevölkerung zu bewältigen, das Wirtschaftswachstum aufrechtzuerhalten und die öffentlichen Finanzen zu stärken.

Der Bericht zeigt zudem, dass die Geburtenraten gesunken sind, während die europäische Gesellschaft altert, was bedeutet, dass die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter abnimmt. Die Zuwanderung qualifizierter Arbeitskräfte spielt bereits eine wichtige Rolle bei der Bewältigung des Arbeitskräftemangels. Durch die Anwerbung von Fachkräften von außerhalb der EU kann die Zuwanderung von Fachkräften Schlüsselbranchen unterstützen, Innovationen fördern und dazu beitragen, die Auswirkungen einer alternden Bevölkerung auszugleichen. Auch wenn sie den demografischen Druck mildern kann, sollte die Priorität weiterhin auf der Weiterqualifizierung und Umschulung der bereits in der EU lebenden Menschen liegen.

Der Wandel hin zu einer Gesellschaft der Langlebigkeit erhöht zudem die Nachfrage nach Gesundheitsversorgung und Langzeitpflege; die Zahl der Menschen, die Unterstützung benötigen, wird bis 2070 voraussichtlich von 36 auf 48 Millionen steigen, und der Anteil der über 80-Jährigen wird sich verdoppeln. Dies bringt zwar finanzpolitische Herausforderungen mit sich, treibt aber auch Innovationen und effizientere Pflegesysteme voran.

Was der demografische Wandel für Ungarn bedeuten könnte

Es wird erwartet, dass Ungarn dem allgemeinen europäischen Trend des Bevölkerungsrückgangs, der Alterung und einer schrumpfenden Erwerbsbevölkerung folgen wird. Die jüngste Basisprognose von Eurostat zählt Ungarn zu den 18 EU-Ländern, deren Bevölkerung zwischen 2025 und 2100 voraussichtlich zurückgehen wird. Es wird prognostiziert, dass die Zahl der Sterbefälle während des gesamten Zeitraums die Zahl der Geburten übersteigen wird, was bedeutet, dass die Migration eine zunehmend wichtige Rolle dabei spielen wird, wie schnell die Bevölkerung des Landes schrumpft. Bei diesen Zahlen handelt es sich um Szenarien, die auf Annahmen zu Fertilität, Mortalität und Migration beruhen, und nicht um feste Vorhersagen.

Interessanterweise wird für Ungarn bis zum Jahr 2100 mit einem der geringsten Anstiege des Medianalters in der EU gerechnet, nämlich mit weniger als sechs Jahren. Dies bedeutet jedoch nicht, dass das Land von der Alterung verschont bleiben wird. Die Zahl der Einwohner im erwerbsfähigen Alter wird voraussichtlich weiterhin sinken, was den Druck auf Arbeitgeber, das Rentensystem, das Gesundheitswesen und die Langzeitpflege erhöhen wird. Ungarns relativ hohe Geburtenrate von 1,55 Kindern pro Frau im Jahr 2023 – die dritthöchste in der EU – lag dennoch deutlich unter dem Reproduktionsniveau von etwa 2,1.

Junge Menschen könnten daher für die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit Ungarns noch wichtiger werden. Nur 3,1 Prozent der jungen Ungarn nahmen gleichzeitig an einer formalen Ausbildung und einer Beschäftigung teil, verglichen mit einem EU-Durchschnitt von 11,6 Prozent. Die Zahlen zeigen zudem erhebliche regionale Unterschiede: Der Anteil der jungen Menschen in Budapest, die weder arbeiteten noch studierten, lag 5,4 Prozentpunkte unter dem nationalen Durchschnitt, während mehrere Regionen im Nordwesten Ungarns das EU-Ziel, diese Quote auf unter 9 Prozent zu senken, bereits erreicht hatten.

Die Lebenserwartung dürfte allmählich steigen, doch Ungarn startet von einer vergleichsweise schwachen Ausgangsposition. Im Jahr 2024 verzeichnete Nordungarn eine Lebenserwartung bei der Geburt von lediglich 75,1 Jahren und gehörte damit zu den fünf Regionen mit der niedrigsten Lebenserwartung in der EU. Ungarn wies zudem sowohl bei Frauen als auch bei Männern die niedrigste verbleibende Lebenserwartung ab dem 65. Lebensjahr in der EU auf, nämlich 18,6 bzw. 14,7 weitere Jahre. Die Schließung dieser gesundheitlichen Lücken wird daher ebenso wichtig sein wie die Steigerung der Geburtenraten oder die Anwerbung qualifizierter Arbeitskräfte, wenn Ungarn seinen demografischen Wandel erfolgreich bewältigen will.

Falls Sie es verpasst haben: Ungarns Bevölkerung könnte bis 2100 drastisch schrumpfen, wie EU-Daten zeigen

Die EU ergreift Maßnahmen, um den demografischen Wandel in eine Chance zu verwandeln

Die EU unterstützt die Mitgliedstaaten dabei, auf den demografischen Wandel zu reagieren, und zwar durch ein breites Spektrum an politischen Maßnahmen, die die Menschen in jeder Lebensphase fördern. Dieser aktuelle Bericht liefert Belege für die politischen Maßnahmen.

Die „Demografie-Toolbox“, die im Oktober 2023 von der Kommission verabschiedet und von allen Mitgliedstaaten begrüßt wurde, bietet eine Reihe von politischen Instrumenten der EU, die nationalen, regionalen und lokalen Behörden dabei helfen sollen, demografische Trends in die Politikgestaltung einzubeziehen und EU-weit koordinierte Maßnahmen zu ergreifen.

Auf dieser Grundlage hat die Kommission gezielte Initiativen in Schlüsselbereichen vorangetrieben:

• Europäischer Plan für bezahlbaren Wohnraum: Verbesserung des Zugangs zu qualitativ hochwertigem, nachhaltigem Wohnraum, insbesondere für junge Menschen und schutzbedürftige Haushalte.
• Strategie für generationengerechte Verteilung: Stärkung der Solidarität zwischen den Generationen und Sicherstellung, dass die heutige Politik Chancen für die Zukunft schafft.
• EU-Strategie zur Armutsbekämpfung: Verringerung der Armut in verschiedenen Altersgruppen durch Berücksichtigung der Herausforderungen, denen sich die verschiedenen Generationen gegenübersehen.
• „Union of Skills“-Strategie: Investitionen in lebenslanges Lernen, berufliche Bildung und hochwertige Arbeitsplätze zum Aufbau einer wettbewerbsfähigen Erwerbsbevölkerung.
• Europäische Pflegestrategie: Verbesserung des Zugangs zu erschwinglichen, hochwertigen Pflegedienstleistungen in der gesamten EU durch Programme wie EU4Health (5,3 Milliarden Euro, 2021–2027) und den Europäischen Gesundheitsdatenraum.
• Langfristige Vision für ländliche Gebiete: Bewältigung der Herausforderungen, die sich aus Bevölkerungsrückgang, Alterung und Abwanderung in ländlichen Regionen ergeben.
• Initiative „Harnessing Talent“: Mit Schwerpunkt auf EU-Regionen, die mit einem Rückgang der Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter in Verbindung mit einem geringen und stagnierenden Anteil an Personen mit Hochschulabschluss konfrontiert sind, ermöglicht sie maßgeschneiderte Lösungen.

Der Vorschlag der Kommission für den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen (2028–2034) sieht vor, den demografischen Wandel als Ziel der nationalen und regionalen Partnerschaftspläne zu behandeln.

Wie geht es weiter? Die Zuwanderung in die EU erreicht einen neuen Höchststand, da die Zahl der im Ausland Geborenen 64 Millionen übersteigt