Ein kleines Stück Heimat: Ein Einblick in das Leben der philippinischen Gemeinschaft in Budapest

An einem warmen Nachmittag im Mai hatte sich ein einfaches Beisammensein auf der Margareteninsel langsam zu einem kleinen philippinischen Festmahl entwickelt. Wir waren dort, um den Geburtstag eines Freundes zu feiern. Rund um die Picknickdecken fanden sich die üblichen Anzeichen eines Festes: Kuchen, Getränke, Tüten mit Snacks und Menschen, die Fotos für ihr Instagram machten. Außerdem gab es Champorado, den Schokoladen-Reisbrei, mit dem viele Filipinos aufgewachsen sind, sowie Lumpia, dünne und knusprig frittierte Frühlingsrollen, gefüllt mit Fleisch und Gemüse. Je mehr Gäste eintrafen, desto mehr Essen tauchte auf, und ein Großteil davon war zu Hause zubereitet und zum gemeinsamen Genuss mitgebracht worden.

Verfasst von Kate Berbano

Nicht alle Anwesenden beim Picknick waren Filipinos. Einige unserer internationalen Freunde waren neugierig auf das Essen und wollten es probieren, also wurden Teller herumgereicht und Erklärungen gegeben. Bald entwickelte sich daraus genau die Art von Zusammenkunft, die ich aus meiner Kindheit kannte: bei der jeder darauf besteht, dass alle anderen auch etwas essen sollten. Dabei kam mir auch ein bekanntes philippinisches Dilemma in den Sinn: Wenn nur noch ein Stück Lumpia übrig ist, möchte irgendwie niemand derjenige sein, der es sich nimmt.

Die Kulisse war unverkennbar Budapest. Wir saßen auf der Margitsziget, mitten in der Donau, umgeben von anderen Gruppen, die eine der beliebtesten Grünanlagen der Stadt genossen. Die Philippinen sind Tausende von Kilometern entfernt, doch im Laufe meines ersten Jahres in Ungarn hatte ich begonnen, kleine Stückchen Heimat wie dieses zu entdecken, die über die ganze Stadt verstreut waren.

Kleine Stückchen der Philippinen

Ich spürte es an einem Nachmittag erneut, als ich „Pinoy Basket“, einen philippinischen Lebensmittelladen in Budapest, betrat und fast sofort ein fröhliches „Magandang hapon po“ – also „Guten Nachmittag“ – hörte. Im Inneren fand ich Aromen und Produkte vor, die mir von zu Hause vertraut waren – Dinge, die in einem Supermarkt in Manila kaum einen zweiten Blick verdienen würden, aber plötzlich eine größere Bedeutung erlangen, wenn man sie in Ungarn entdeckt.

Eleaverne Shayne Ruebe, Vorsitzende der Vereinigung philippinischer Studierender in Ungarn (AFSHu), beschreibt dieses Gefühl ganz einfach: „Manchmal sind es wirklich die kleinen Dinge, durch die man sich wie zu Hause fühlt.“ Das Essen gehört dazu, aber auch Gesang, Witze, Gesten und vertraute Redewendungen. „Wenn wir auf den Philippinen sind, halten wir nicht wirklich inne und denken darüber nach, dass wir Filipinos sind oder über unsere Kultur, weil sie einfach überall präsent ist“, sagte Ruebe.

Das Leben im Ausland verändert dies. Ruebe erklärte, dass Filipinos plötzlich in die Rolle geraten können, ihre Kultur zu repräsentieren, wenn Freunde neugierig auf ihr Essen, ihre Traditionen und ihre Sprache werden. Das Vertraute fällt erst dann stärker ins Auge, wenn es nicht mehr allgegenwärtig ist.

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Eine Kirche voller vertrauter Stimmen

Das wurde mir besonders deutlich, nachdem ich kurz nach meiner Ankunft in Ungarn im vergangenen Jahr begonnen hatte, die philippinische Sonntagsmesse in der Inner City Franciscan Church am Ferenciek tere zu besuchen.

Die Kirche ist oft bis auf den letzten Platz gefüllt, sodass manche Menschen manchmal hinten stehen müssen. Die Messe wird auf Filipino zelebriert, vertraute Kirchenlieder erfüllen die Kirche, und der Chor verfügt über Stimmen, die einen dazu bringen, alles stehen und liegen zu lassen, nur um zuzuhören. Beim Friedensgruß wenden sich die Menschen einander zu, um sich zu begrüßen, selbst wenn sie sich noch nie zuvor begegnet sind.

Pater Phoebie Romero Fababair, der philippinische Franziskanerpriester, der die Gemeinde betreut, sagte, diese Verbundenheit gehe über den Sonntagsgottesdienst in Budapest hinaus. Auch in anderen Teilen Ungarns werden Tagalog-Messen organisiert, bei denen die Kirchen oft mit Philippinern gefüllt sind. Für Fababair spielt die Kirche auch eine Rolle, wenn sich Menschen an das Leben fern der Heimat gewöhnen. „Die Kirche ist nicht bloß ein Bauwerk oder ein Gebäude, sondern vor allem die Menschen selbst“, sagte er.

Whena Matillano ist eine der Philippinerinnen, die dort eine Gemeinschaft gefunden hat. Die Fabrikarbeiterin, die seit fast vier Jahren in Ungarn lebt, berichtete, dass der ungarische Winter bei ihrer Ankunft eine Herausforderung für sie war. Noch schwerer fiel ihr das Heimweh, insbesondere die Sehnsucht nach ihrer Familie und ihren Kindern auf den Philippinen.

Etwa zwei Jahre lang, so Matillano, habe sie häufig geweint, weil sie sie vermisste. Im August 2025 trat sie dem philippinischen Kirchenchor bei. „Mas gumaan ang lahat“, sagte sie auf Tagalog. „Alles wurde leichter.“

Matillano begleitet nun Pater Phoebie und andere Gemeindemitglieder, wenn diese zu Messen außerhalb von Budapest reisen. Sie sagte, die Freunde, die sie durch die Gemeinde gewonnen habe, hätten ihr geholfen, mit Heimweh, Stress und Ängsten umzugehen.

Ein Zuhause in Ungarn finden

Die Gemeinschaft erstreckt sich weit über die Kirche hinaus. Es gibt Gruppen wie die „Mabuhay Filipino Community“ und die „Bayanihan Filipino Association“, die kulturelle und gesellschaftliche Veranstaltungen organisieren, während AFSHu ein Netzwerk für philippinische Studierende unterhält. Im vergangenen Dezember veranstalteten Mabuhay und Bayanihan jeweils „Paskong Pinoy“-Feiern, also ein philippinisches Weihnachtsfest, bei denen Arbeitnehmer, Studierende, Familien, Gemeindevorsteher und ungarische Freunde zusammenkamen.

Die philippinische Botschaft in Ungarn bietet einen weiteren Treffpunkt. Der Unabhängigkeitstag bringt die Filipinos jedes Jahr im Juni zusammen, während die diesjährige „Fiesta sa Nayon“ Gemeindemitglieder aus ganz Ungarn sowie ungarische und internationale Gäste zusammenführte. Das Arbeitsamt der Botschaft in der Nähe des Parlaments bietet zudem Unterstützung für philippinische Arbeitnehmer.

Obwohl Budapest im Mittelpunkt dieser Geschichte steht, haben sich philippinische Gemeinschaften auch in Städten wie Debrecen, Pécs und Szeged gebildet. Aktuellen Zahlen der philippinischen Botschaft zufolge beläuft sich die philippinische Bevölkerung in Ungarn auf mindestens 15.000 Personen.

Für Ruebe bedeutet die Zugehörigkeit zu dieser Gemeinschaft nicht, sich ausschließlich in ihr aufzuhalten. Sie erklärte, dass philippinische Studierende auch Beziehungen zu Ungarn und anderen internationalen Studierenden aufbauen, von verschiedenen Kulturen lernen und gleichzeitig mit ihrer eigenen verbunden bleiben. Ich habe diesen Austausch in meinem eigenen Universitätsleben erlebt. Beim Kulturtag der Corvinus-Universität Budapest trug ich meine schönste „Filipiniana“, traditionelle philippinische Kleidung, die sich weit weniger alltäglich anfühlte, wenn man sie Tausende von Kilometern von dem Land entfernt trug, das sie repräsentiert. Um uns herum wurden philippinisches Essen und philippinische Kultur mit ungarischen und internationalen Studierenden geteilt.

Ein Leben in Ungarn aufzubauen bedeutet jedoch auch, an den hiesigen Traditionen teilzunehmen. Am 20. August stand ich inmitten der Menschenmenge auf dem Batthyány-Platz, als Budapest den ungarischen Nationalfeiertag feierte. Unter den Tausenden, die auf das Feuerwerk und die Lichtshow über der Donau warteten, befanden sich Gruppen von Filipinos, von denen einige ihre Handys und Selfie-Sticks über die Menge hielten, um das Spektakel festzuhalten. Einmal beobachtete ich, wie sich eine Gruppe um einen Begleiter kümmerte, dem im Gedränge schwindelig geworden war und der unter Übelkeit litt. Es war eine kleine Szene, die unter den Tausenden, die sich am Flussufer versammelt hatten, leicht übersehen werden konnte.

Im Laufe des vergangenen Jahres habe ich die philippinische Gemeinschaft in Budapest durch Momente wie diese kennengelernt: eine Sonntagsmesse am Ferenciek-Platz, ein „Magandang hapon po“in einem Lebensmittelgeschäft, ein „Filipiniana“-Kleid, das zur Universität getragen wurde, das Feuerwerk über der Donau und Essen, das auf der Margareteninsel auf einer Picknickdecke herumgereicht wurde.

Keines davon bildet die Philippinen genau so nach, wie man sie zurückgelassen hat. Vielmehr sind es Teile davon, die in ein Leben mitgenommen werden, das an einem neuen Ort aufgebaut wird. Wenn sich Filipinos jedoch um das Essen versammeln, besteht immer die Möglichkeit eines vertrauten Dilemmas: Ein einziges Stück Lumpia bleibt auf dem Teller liegen, und plötzlich sind alle zu höflich, um es sich zu nehmen.

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