Exklusivinterview – Südkoreanischer Botschafter: Ungarn ist nicht mehr nur ein Investitionsstandort, sondern ein strategischer Innovationspartner

Als Botschafter Südkoreas in Ungarn kehrt S.E. Chul-min Park zum zweiten Mal mit einer klaren Mission zurück: die Vertiefung einer der wichtigsten wirtschaftlichen und kulturellen Partnerschaften Ungarns. In einem Exklusivinterview mit Daily News Hungary spricht Botschafter Park über die Zukunft koreanischer Investitionen, die wachsende Popularität der K-Kultur, den Ausbau der Beziehungen in den Bereichen Tourismus und Bildung sowie darüber, warum Ungarns nächstes Kapitel mit Südkorea nicht nur auf Fabriken und Handel, sondern auch auf Innovation, Forschung und Wissensaustausch aufgebaut sein sollte.

Daily News Hungary (DNH): Ich möchte mit einer etwas persönlichen Frage beginnen. Sie sind nun zum zweiten Mal als Botschafter nach Ungarn zurückgekehrt. Was haben Sie an Ungarn am meisten vermisst, und wo sehen Sie die größten Veränderungen im Vergleich zu Ihrer vorherigen Amtszeit hier?

S. E. Chul-min Park: Ich habe eine besondere Verbindung zu Ungarn. Ich kam 2004 zum ersten Mal als Leiter der Delegation für den Besuch des koreanischen Premierministers hierher und kehrte später im Dezember 2020 als erster Botschafter zurück. Vor allem aufgrund meiner früheren Verbindungen zu Ungarn habe ich die Freunde und Kollegen am meisten vermisst, mit denen ich hart gearbeitet und viele Erinnerungen geteilt habe. Insbesondere als meine Amtszeit als Botschafter Ende 2022 früher als erwartet endete, war ich schwermütig angesichts der vielen unvollendeten Aufgaben, die ich zurücklassen musste. Als sich daher die Gelegenheit bot, erneut als Botschafter in Ungarn zu dienen, hätte ich nicht begeisterter und dankbarer sein können. Ich bin entschlossen, mein Bestes zu geben, um einen bedeutenden Beitrag zur Förderung der Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern zu leisten.

Die größte Veränderung lässt sich als Vertiefung der strategischen Partnerschaft zwischen unseren beiden Ländern beschreiben. Die Investitionen diversifizieren sich von Fertigungsbranchen wie Automobilbau, Batterien und Elektronik hin zur Lebensmittel- und Bioindustrie, einschließlich CJ Food. Darüber hinaus weitet sich das Interesse an der koreanischen Kultur über K-POP hinaus auf verschiedene Bereiche wie K-Beauty, K-Food und E-Sport aus.

DNH: Die Beziehungen zwischen Südkorea und Ungarn lassen sich in den letzten Jahren als ausgezeichnet bezeichnen. Die neue ungarische Regierung weist einen ganz anderen politischen Charakter auf als die vorherige, doch koreanische Unternehmen und Investitionen werden sicherlich auch für sie weiterhin von Bedeutung sein. Wo sehen Sie die größten Entwicklungschancen für die kommenden Jahre?

Park: Die engen Beziehungen zwischen der Republik Korea und Ungarn haben sich in erster Linie durch langjähriges gegenseitiges Vertrauen und wirtschaftliche Zusammenarbeit entwickelt. Aus diesem Grund bin ich zuversichtlich, dass unsere Partnerschaft unter der neuen ungarischen Regierung weiter wachsen wird. Die größten Chancen liegen darin, über die traditionellen Investitionsbeziehungen hinaus zu einer stärker innovationsorientierten Partnerschaft zu gelangen. Ungarn hat sich bereits als wichtiger Produktions- und Logistikstandort in Europa etabliert, während Korea weltweit führend im Bereich fortschrittlicher Technologien ist. Durch die Bündelung dieser Stärken können wir neue Chancen in Bereichen wie Elektromobilität, Batterietechnologien, künstliche Intelligenz, digitale Transformation, Robotik, Biotechnologie, Medizintechnik sowie Forschung und Entwicklung schaffen. Ich bin zudem davon überzeugt, dass die Zusammenarbeit zwischen Universitäten, Forschungsinstituten und innovativen KMU zunehmend an Bedeutung gewinnen wird. Die nächste Phase unserer Beziehungen sollte nicht nur an der Höhe der Investitionen gemessen werden, sondern auch an der Menge an Wissen, Technologie und Innovation, die wir gemeinsam schaffen. Gleichzeitig machen die Rolle Ungarns in europäischen Lieferketten und die Rolle Koreas in globalen Technologienetzwerken unsere Länder zu natürlichen Partnern beim Aufbau widerstandsfähigerer und wettbewerbsfähigerer Industrien für die Zukunft. Schließlich sehe ich die Zukunft der koreanisch-ungarischen Beziehungen nicht einfach als eine Beziehung zwischen Investoren und Gastland, sondern als eine Partnerschaft zwischen zwei innovativen Volkswirtschaften, die gemeinsam daran arbeiten, langfristigen Wert zu schaffen.

DNH: Eine Reihe großer südkoreanischer Unternehmen ist in Ungarn vertreten, insbesondere in Branchen mit Bezug zur Automobilindustrie, zur Batterieherstellung und zur Technologie. Gleichzeitig gehen diese Investitionen mitunter mit Debatten über soziale, ökologische oder arbeitsmarktpolitische Aspekte einher. Wie können solche Debatten Ihrer Ansicht nach angegangen und gelöst werden?

Park: Es ist nur natürlich, dass Bürger Fragen zu großen Industrieinvestitionen stellen, die sich auf ihre Gemeinden, die Umwelt oder ihre Lebensqualität auswirken könnten. Dies ist kein Phänomen, das nur in Ungarn auftritt; ähnliche Situationen ergeben sich auch in Korea und in vielen anderen Ländern. Der Schlüssel liegt in der Einhaltung von Vorschriften, Transparenz und Kommunikation. Koreanische Unternehmen sind sich bewusst, dass wirtschaftlicher Erfolg nicht allein durch Gewinn erzielt werden kann. Unternehmen müssen sich das Vertrauen der lokalen Gemeinschaften verdienen, indem sie die örtlichen Umwelt- und Sicherheitsvorschriften einhalten, transparent arbeiten und eine offene Kommunikation mit den Anwohnern und lokalen Behörden pflegen. Koreanische Unternehmen sind sich der Bedeutung dieser Werte sehr wohl bewusst. 

Klare und vorhersehbare Vorschriften seitens der ungarischen Behörden sind ebenfalls von großer Bedeutung. Sie können das Vertrauen der Öffentlichkeit stärken und ein stabileres Investitionsumfeld schaffen.

Ich halte es zudem für wichtig, den umfassenderen Beitrag dieser Investitionen anzuerkennen. Koreanische Unternehmen haben Zehntausende von Arbeitsplätzen geschaffen, erheblich zu den Exporten beigetragen, lokale Zulieferer unterstützt und dazu beigetragen, Ungarn als eines der führenden Zentren Europas für fortschrittliche Fertigung und Elektromobilität zu etablieren. 

Die Herausforderung besteht daher nicht darin, sich zwischen wirtschaftlicher Entwicklung einerseits und der Sicherheit der Einwohner sowie dem Umweltschutz andererseits zu entscheiden. Die Herausforderung besteht darin, all diese Ziele gleichzeitig und in Einklang miteinander zu erreichen. Ich glaube, dass dies durch eine konstruktive Zusammenarbeit zwischen Regierung, Industrie, lokalen Behörden und lokalen Gemeinschaften möglich ist. Koreanische Unternehmen sind bereits in diesen Dialog eingebunden oder bereit, sich daran zu beteiligen.

DNH: Während den Investitionen südkoreanischer Unternehmen in Ungarn große Aufmerksamkeit geschenkt wird, stellt sich auch die Frage, welche Chancen ungarische Unternehmen in Südkorea haben könnten. In welchen Sektoren sehen Sie das größte Potenzial für ungarische und mitteleuropäische Unternehmen, die in den südkoreanischen Markt eintreten oder dort expandieren möchten?

Park: Dies ist eine sehr wichtige Frage, denn eine starke Partnerschaft sollte Chancen in beide Richtungen schaffen. Viele Koreaner haben Ungarn durch Investitionen und geschäftliche Zusammenarbeit kennengelernt, doch gibt es für ungarische Unternehmen auf dem koreanischen Markt noch erhebliches ungenutztes Potenzial. 

Ein vielversprechender Bereich ist der Lebensmittel- und Agrarsektor. Koreanische Verbraucher legen zunehmend Wert auf hochwertige, sichere und unverwechselbare importierte Lebensmittel. Ungarns Ruf für erstklassige Agrarprodukte, Wein, verarbeitete Lebensmittel und Spezialitäten eröffnet attraktive Möglichkeiten. 

Der Gesundheits- und Life-Sciences-Sektor ist ein weiterer Bereich mit großem Potenzial. Ungarn blickt auf eine lange Tradition in den Bereichen Pharmazie, medizinische Forschung und Innovationen im Gesundheitswesen zurück. Koreanische Unternehmen und Institutionen zeigen zunehmend Interesse an einer internationalen Zusammenarbeit in diesen Bereichen.

Auch Tourismus, Kultur und die Kreativwirtschaft sollten nicht außer Acht gelassen werden. Das Interesse der Koreaner an Mitteleuropa hat in den letzten zehn Jahren erheblich zugenommen, was ungarischen Unternehmen Chancen in den Bereichen Reisen, Gastgewerbe, Bildung und kulturelle Dienstleistungen eröffnet.

Die Zukunft unserer wirtschaftlichen Beziehungen sollte zunehmend ausgewogen und vielschichtig sein, mit mehr Handel, mehr Innovationspartnerschaften und mehr ungarischen Erfolgsgeschichten in Korea, so wie wir koreanische Erfolgsgeschichten in Ungarn erlebt haben.

DNH: In den vergangenen Jahrzehnten hat Südkorea eine der weltweit erfolgreichsten Modernisierungsgeschichten geschrieben: Es hat sich von einem armen, vom Krieg zerrütteten Land zu einer technologischen, kulturellen und wirtschaftlichen Großmacht entwickelt. Was ist Ihrer Meinung nach die südkoreanische Erfahrung, von der Ungarn heute am meisten lernen könnte?

Park: Vor allem glaube ich, dass Korea seinen wirtschaftlichen Wandel durch harte Arbeit, Bildung und Offenheit gegenüber dem globalen Markt erreicht hat. Darüber hinaus haben diese Erfolge gezeigt, dass herausragende Talente, technologische Innovation und internationale Partnerschaften die wahren Triebkräfte des Wachstums sein können. 

Ungarn ist ein führendes Land in der Wissenschaft, das bereits 13 Nobelpreisträger in den Naturwissenschaften hervorgebracht hat, und hat sich als zentraler Knotenpunkt der europäischen Wirtschaft etabliert. Obwohl unsere Geschichte und unsere Kulturen unterschiedlich sind, haben Korea und Ungarn in dieser Hinsicht viel gemeinsam. Ich bin überzeugt, dass Ungarn ebenso wie Korea weiterhin unter Beweis stellen wird, dass wirtschaftlicher Erfolg auch ohne umfangreiche natürliche Ressourcen durchaus erreichbar ist.

DNH: Der Koreanische Tag, der an diesem Wochenende stattfindet, ist eine der wichtigsten koreanischen Kulturveranstaltungen in Ungarn. Was planen Sie für die diesjährige Veranstaltung, welche Programme können die Besucher erwarten und was ist die Hauptbotschaft der Veranstaltung?

Park: Der Korea-Tag findet zum zweiten Mal statt, während KoreaON ein jährliches Festival ist, das nun bereits zum siebten Mal veranstaltet wird. Die Besucher haben die Möglichkeit, viele verschiedene Aspekte der koreanischen Kultur durch praktische Aktivitäten wie koreanische Kalligraphie, Minhwa-Volksmalerei und Jogakbo-Patchwork zu erleben. In unserem K-Beauty-Bereich können Besucher zudem koreanische Kosmetikprodukte ausprobieren, von denen viele seit kurzem in Ungarn erhältlich sind und bei den lokalen Verbrauchern an Beliebtheit gewinnen. An den Ständen koreanischer Unternehmen haben Besucher zudem die Möglichkeit, mehr über koreanische Produkte und Marken zu erfahren. Während des zweitägigen Festivals finden auf unserer Außenbühne stündlich vielfältige Darbietungen und Vorführungen statt, darunter traditioneller Tanz, K-Pop-Auftritte und koreanische Kochshows. Rund um die Bühne können Besucher an den K-Food-Ständen zudem koreanisches Street Food genießen. 

Die zentrale Botschaft der diesjährigen Veranstaltung ist es, die vielen verschiedenen Facetten Koreas in den Bereichen Kultur, Kunst, Wirtschaft und Industrie zu präsentieren und die bemerkenswerte Entwicklung des Landes in diesen Bereichen zu verdeutlichen. Gleichzeitig bringt das Festival das Koreanische Kulturzentrum, koreanische Unternehmen, Restaurants und lokale Gemeinschaften zusammen und hebt die Beiträge hervor, die jeder in seinem jeweiligen Bereich leistet.

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DNH: Die koreanische Kultur – darunter K-Pop, Filme, Serien, Gastronomie und traditionelle Künste – erfreut sich weltweit zunehmender Beliebtheit. Wie schätzen Sie die Resonanz auf die koreanische Kultur in Ungarn ein?

Park: Ungarn nimmt in der Geschichte der Koreanischen Welle in Europa einen besonderen Platz ein. Es war das erste europäische Land, das die berühmte koreanische Fernsehserie „Jewel in the Palace“ oder „Dae Jang Geum“ ausstrahlte, die nicht nur in Korea, sondern weltweit ein großer Erfolg wurde. In vielerlei Hinsicht war Ungarn eines der ersten Tore für die koreanische Kultur in Europa. Heute geht das Interesse an Korea weit über K-Pop und Fernsehserien hinaus. Wir beobachten eine wachsende Begeisterung für koreanisches Essen, Kosmetikprodukte, Literatur, Jazz und viele andere kulturelle Bereiche. Dieses kulturelle Interesse führt oft auch zu einem größeren Interesse an koreanischen Produkten und Marken. 

Mittlerweile gibt es in Budapest mehr als zwanzig koreanische Restaurants, und koreanische Kosmetikprodukte sind in Geschäften wie DM und Rossmann leicht zu finden. Hinter diesem Erfolg stehen die kontinuierlichen Bemühungen, dem ungarischen Publikum die koreanische Kultur näherzubringen. Das Koreanische Kulturzentrum in Budapest, eines der größten koreanischen Kulturzentren in Europa, hat durch ein breites Spektrum an Kultur- und Bildungsprogrammen eine wichtige Rolle in diesem Prozess gespielt. In jüngerer Zeit haben auch lokale Fan-Communities und Unternehmen, die sich aktiv mit Hallyu beschäftigen, zu dieser Dynamik beigetragen. Aus diesen Gründen glaube ich, dass die Popularität der koreanischen Kultur in Ungarn in den kommenden Jahren weiter zunehmen wird.

DNH: Welche Trends beobachten Sie derzeit im Tourismus zwischen den beiden Ländern? Kommen mehr koreanische Touristen nach Ungarn, und wie groß ist das Interesse der Ungarn an Südkorea als Reiseziel?

Park: Der Tourismus zwischen Korea und Ungarn wächst Jahr für Jahr stetig. Ein wichtiger Faktor ist die Zunahme von Geschäftsreisen, die von in Ungarn tätigen koreanischen Unternehmen vorangetrieben wird. Darüber hinaus haben die täglichen Direktflüge von Korean Air und Asiana Airlines das Reisen zwischen den beiden Ländern wesentlich bequemer gemacht. Ungarn liegt zudem im Herzen Europas, was es zu einem beliebten Reiseziel für koreanische Reisende macht, die Mitteleuropa erkunden möchten. Jedes Jahr kommen rund 200.000 koreanische Besucher nach Ungarn, was das Land zu einem der meistbesuchten Länder der Region für koreanische Touristen macht. 

Gleichzeitig entscheiden sich immer mehr Ungarn für Korea als Reiseziel. Die wachsende Beliebtheit von K-Pop, koreanischen Dramen, Schönheitsprodukten und der koreanischen Küche hat viele Menschen dazu inspiriert, das Land selbst zu erleben. Ein weiterer bemerkenswerter Trend ist, dass Besucher zunehmend Reiseziele außerhalb von Seoul und Busan erkunden. Orte wie Gyeongju, Sokcho und Jeonju werden bei internationalen Reisenden, die sich für Koreas Geschichte, Natur und regionale Kultur interessieren, immer beliebter.

DNH: Welche Chancen sehen Sie im Bereich der Bildung und der wissenschaftlichen Zusammenarbeit zwischen Südkorea und Ungarn? Gibt es Programme, die für junge Menschen, Studierende oder Forscher besonders wichtig sind?

Park: Im Laufe der Jahre hat sich die bilaterale Zusammenarbeit im Bildungsbereich erheblich ausgeweitet. Immer mehr ungarische Studierende studieren in Korea, während auch koreanische Studierende die akademischen und kulturellen Möglichkeiten entdecken, die Ungarn bietet. Diese Austauschprogramme schaffen nicht nur akademisches Wissen, sondern auch dauerhafte persönliche und berufliche Netzwerke, die oft über die gesamte berufliche Laufbahn hinweg bestehen bleiben. 

Eine besonders wichtige Initiative ist das koreanische „Global Korea Scholarship“ (GKS)-Programm, das talentierten ungarischen Studierenden ermöglicht, Bachelor-, Master-, Doktoranden- und Forschungsstudiengänge an führenden koreanischen Universitäten zu absolvieren. Viele ehemalige Stipendiaten sind inzwischen Fachkräfte geworden, die zur Stärkung der Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern beitragen.

Auf universitärer Ebene sehe ich beträchtliches Potenzial für den Ausbau gemeinsamer Studiengänge, den Austausch von Forschern und die Zusammenarbeit in Bereichen, die für beide Länder zunehmend an Bedeutung gewinnen, darunter künstliche Intelligenz, Ingenieurwesen, Batterietechnologien, Biotechnologie, Medizinwissenschaften und digitale Innovation. Die wissenschaftliche Zusammenarbeit gewinnt besonders an Bedeutung, da sowohl Korea als auch Ungarn bestrebt sind, ihre Wettbewerbsfähigkeit in Branchen mit hoher Wertschöpfung zu stärken. Die nächste Phase unserer Partnerschaft sollte nicht nur die Bereiche Fertigung und Investitionen umfassen, sondern auch gemeinsame Forschung, Innovation und Technologieentwicklung. Ich würde zudem eine engere Zusammenarbeit zwischen in Ungarn tätigen koreanischen Unternehmen und ungarischen Hochschulen sowie Berufsbildungseinrichtungen begrüßen. Solche Partnerschaften können dazu beitragen, die für die Industrien der Zukunft benötigten hochqualifizierten Arbeitskräfte auszubilden und gleichzeitig neue Chancen für junge Menschen in Ungarn zu schaffen.

Besonders bemerkenswert ist das wachsende Interesse an Koreanistik und der koreanischen Sprache in Ungarn. Der Fachbereich für Koreanistik wurde 2008 an der Eötvös-Loránd-Universität (ELTE), einer der renommiertesten Universitäten Europas, eröffnet, und das King-Sejong-Institut wurde 2021 gegründet, um Koreanisch-Sprachkurse anzubieten. Im Jahr 2023 wurde zudem der Fachbereich für Koreanistik an der Károli-Gáspár-Universität (KRE) eröffnet, was die anhaltende Zunahme dieses Interesses widerspiegelt.

DNH: Die koreanische Küche wird weltweit immer bekannter und beliebter. Gibt es ein koreanisches Gericht, das Sie dem ungarischen Publikum besonders empfehlen würden, und haben Sie ein ungarisches Lieblingsgericht?

Park: Koreanische Gerichte wie Kimchi, Bulgogi, Japchae, Gimbap und Tteokbokki sind international bereits recht bekannt. Wenn ich jedoch ein Gericht empfehlen sollte, das viele Ungarn vielleicht noch nicht probiert haben, wäre das Sundae Gukbap. Sundae Gukbap ist eine herzhafte Suppe aus koreanischer Blutwurst und Schweinefleisch, serviert in einer reichhaltigen Brühe. Interessanterweise weist es einige Ähnlichkeiten mit dem ungarischen Gericht Hurka auf. Beide Gerichte verwenden verschiedene Teile des Schweins und haben ihren Ursprung in traditionellen Schweineschlachtkulturen. Aufgrund dieser gemeinsamen kulinarischen Tradition glaube ich, dass viele Ungarn Sundae Gukbap sowohl vertraut als auch schmackhaft finden würden. Was die ungarische Küche angeht, so mag ich persönlich Hurka, Gulasch und Halászlé. Die ungarische Küche weist tatsächlich einige Gemeinsamkeiten mit der koreanischen Küche auf: Beide bieten viele suppenbasierte Gerichte und verwenden reichlich Knoblauch und Paprika, was ungarisches Essen auch für den koreanischen Geschmack sehr ansprechend macht. /Ende/