Ryanair expandiert in Budapest – doch wie könnte es für den Rest Ungarns weitergehen?

Ryanair erweitert seine Basis in Budapest um ein zwölftes Flugzeug und bedient in diesem Winter 54 Strecken. Aber könnten niedrigere Flughafengebühren dazu beitragen, mehr Flüge in andere Teile Ungarns zu bringen?

Ryanair baut seinen Betrieb in Budapest mit einem Rekord-Winterflugplan aus, doch die Fluggesellschaft ist der Ansicht, dass Ungarn deutlich mehr Passagiere anziehen könnte, wenn die Flughafengebühren wettbewerbsfähiger würden. Bei einer Pressekonferenz in der Hauptstadt wurde der Marketingleiter der Fluggesellschaft zudem zu ihrer Strategie in Bezug auf Regionalflughäfen und zur Möglichkeit befragt, weitere Teile Ungarns jenseits von Budapest zu erschließen.

Ray Brown von „Magyar Minute“ nahm an der Veranstaltung im Hotel Vision Budapest teil, wo er Einzelheiten zur jüngsten Expansion von Ryanair erfuhr, bevor er sich mit Dara Brady zu einem persönlichen Gespräch zusammensetzte. Mit Unterstützung von „Daily News Hungary“ untersuchte Brown zudem, was die Pläne der Fluggesellschaft für Reisende und den gesamten Luftverkehrsmarkt des Landes bedeuten könnten.

Ryanair erweitert ihre Basis in Budapest um ein zwölftes Flugzeug

Der Winterflugplan 2026 von Ryanair umfasst 54 Strecken ab Budapest, unterstützt durch die Aufstockung um ein zwölftes Flugzeug an diesem Standort. Nach Angaben der Fluggesellschaft beläuft sich das jährliche Passagieraufkommen in Ungarn auf rund sechs Millionen.

Laut einer Mitteilung des Unternehmens sichern die ungarischen Aktivitäten der Fluggesellschaft mehr als 4.800 Arbeitsplätze, darunter 360 Stellen für Piloten und Flugbegleiter. Diese Zahlen beziehen sich auf die durch die Aktivitäten der Fluggesellschaft gesicherten Arbeitsplätze und nicht ausschließlich auf neue Arbeitsplätze, die durch die jüngste Expansion geschaffen wurden.

Ryanair argumentiert jedoch, dass Ungarn deutlich mehr Flugverkehr bewältigen könnte, wenn die Rahmenbedingungen für den Flugbetrieb attraktiver würden.

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Warum Flughafengebühren für die Pläne von Ryanair von Bedeutung sind

Ein zentrales Thema des Gesprächs waren die Kosten für den Flugbetrieb aus Ungarn. Ryanair hat niedrigere Flughafengebühren gefordert und argumentiert, dass wettbewerbsfähigere Kosten dem Land helfen könnten, zusätzliche Passagiere anzuziehen und weiteres Wachstum zu fördern.

Die Fluggesellschaft schätzt, dass Ungarn bei einer wettbewerbsfähigeren Kostenstruktur jährlich mehr als zehn Millionen Passagiere abfertigen könnte. Das würde im Vergleich zum derzeitigen Verkehrsaufkommen etwa vier Millionen zusätzliche Passagiere bedeuten.

Hierbei handelt es sich um ein von Ryanair dargelegtes potenzielles Wachstumsszenario, nicht um eine Verpflichtung zur Einführung einer bestimmten Anzahl neuer Strecken. Die Fluggesellschaft argumentiert, dass niedrigere Kosten zusätzliche Kapazitäten wirtschaftlich rentabel machen könnten.

Hintergrund des Steuerstreits mit Ryanair

In der Diskussion wurde auch der Rechtsstreit von Ryanair mit den ungarischen Behörden über den Umgang der Fluggesellschaft mit der im Jahr 2022 eingeführten Sonderabgabe für den Luftverkehr angesprochen.

Ryanair legte gegen eine Geldbuße in Höhe von 300 Millionen HUF im Rahmen des Verbraucherschutzes Einspruch ein, die zum damaligen Zeitpunkt einem Wert von etwa 750.000 Euro entsprach. Der ungarische Oberste Gerichtshof, die Kúria, entschied in dem Fall bezüglich der umstrittenen Passagierdaten zugunsten der Fluggesellschaft.

Der Geltungsbereich des Urteils ist jedoch von Bedeutung. Das Gericht prüfte nicht, ob die Vertragsklausel, mit der Ryanair die Abgabe an die Passagiere weitergab, rechtmäßig war. Seine Entscheidung sollte daher nicht als allgemeine Feststellung ausgelegt werden, dass die Abgabe selbst oder die vertraglichen Regelungen der Fluggesellschaft rechtswidrig waren.

Ungarn hat den Luftverkehrsbeitrag separat abgeschafft; die Änderung tritt im Januar 2025 in Kraft. Flughafengebühren stellen einen eigenständigen Betriebskostenposten dar und spielen weiterhin eine zentrale Rolle in Ryanairs Forderungen nach einem wettbewerbsfähigeren Luftverkehrsmarkt.

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Könnte Ryanair über Budapest hinaus expandieren?

Für Reisende ist eine der interessantesten Fragen, ob die Fluggesellschaft Chancen außerhalb der Hauptstadt sieht. Brown sprach das Thema Regionalflughäfen während seines Gesprächs mit Brady an.

Im Verlauf der Diskussion wurden keine neuen Regionalverbindungen angekündigt. Dennoch verdeutlicht die Frage ein umfassenderes Problem für den ungarischen Tourismussektor: ob wettbewerbsfähigere Flugkosten dazu beitragen könnten, internationale Reisemöglichkeiten über Budapest hinaus zu erweitern.

Regionale Verbindungen könnten Besuchern eine direktere Möglichkeit bieten, Reiseziele in anderen Teilen des Landes zu erreichen, und gleichzeitig potenziell zusätzliche Tourismuseinnahmen in Regionen außerhalb der Hauptstadt generieren. Derzeit bleibt eine solche Expansion jedoch eher eine Möglichkeit als ein bestätigter Bestandteil der Pläne von Ryanair.

Wo würden Sie 48 Stunden in Ungarn verbringen, wenn Sie Budapest einmal außer Acht lassen?

Das Gespräch endet mit einer Frage an Reisende: Wenn Sie nur 48 Stunden Zeit hätten, um Ungarn zu erkunden, Budapest jedoch aus Ihrem Reiseplan streichen müssten – wohin würden Sie reisen?

Von historischen Städten und Weinregionen bis hin zu Reisezielen am See und Ausflügen ins Grüne bietet Ungarn zahlreiche Alternativen für Besucher, die bereit sind, sich über die Hauptstadt hinaus zu wagen. Ob Fluggesellschaften diese Reiseziele leichter erreichbar machen können, ist eine andere Frage – und eine, die zunehmend an Bedeutung gewinnen könnte, sollte der regionale Luftverkehrsmarkt Ungarns wachsen.

Sehen Sie sich das „Magyar Minute“-Video an, um Browns Gespräch mit Dara Brady zu verfolgen und einen genaueren Einblick in die Pläne von Ryanair für Ungarn zu erhalten.

Video und Bildmaterial: Ray Brown / Magyar Minute. Das Video wurde im Hotel Vision Budapest aufgenommen.