EE.UU. respalda dar a los países más pobres acceso a las patentes de la vacuna COVID-19
El presidente Joe Biden apoyó el miércoles la renuncia a los derechos de propiedad intelectual de las vacunas contra el COVID-19, cediendo a la creciente presión de los legisladores demócratas y de más de 100 países, pero enfureciendo a las compañías farmacéuticas.
Biden expresó su apoyo a una exención, una fuerte inversión de la anterior posición de EE. UU. – en declaraciones a los periodistas, seguidas rápidamente por una declaración de su principal negociadora comercial, Katherine Tai, quien respaldó las negociaciones en la Organización Mundial del Comercio.
“Esta es una crisis de salud global, y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de COVID-19 exigen medidas extraordinarias”, dijo Tai en un comunicado, en medio de la creciente preocupación de que los grandes brotes en India podrían permitir el aumento de cepas resistentes a las vacunas del virus mortal. virus, socavando una recuperación global.
Las acciones de los fabricantes de vacunas Moderna Inc y Novavax Inc cayeron varios por ciento en el comercio regular, aunque las acciones de Pfizer Inc cayeron solo levemente.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, calificó la medida de Biden como un “MOMENTO MONUMENTAL EN LA LUCHA CONTRA #COVID19” en Twitter y dijo que reflejaba “la sabiduría y el liderazgo moral de Estados Unidos”.
Las compañías farmacéuticas que trabajan en vacunas han reportado fuertes ganancias en ingresos y ganancias durante la crisis. El grupo de presión más grande de la industria advirtió que el paso sin precedentes de Biden socavaría la respuesta de las empresas a la pandemia y comprometería la seguridad.
Una fuente de la industria dijo que las empresas estadounidenses lucharían para garantizar que cualquier exención acordada fuera lo más estrecha y limitada posible.
El analista de Robert W. Baird, Brian Skorney, dijo que creía que la discusión de la exención equivalía a una grandilocuencia por parte de la administración Biden y no iniciaría un cambio importante en la ley de patentes.
“Soy escéptico de que tenga algún tipo de impacto más amplio a largo plazo en toda la industria”, dijo.
Biden respaldó una exención durante la campaña presidencial de 2020 en la que también prometió volver a comprometerse con el mundo después de cuatro años de relaciones polémicas entre el expresidente Donald Trump y los aliados de Estados Unidos. Biden se ha visto sometido a una presión cada vez mayor para compartir el suministro de vacunas y la tecnología de EE. UU. Para combatir el virus en todo el mundo.
Su decisión se produce en medio de un brote devastador en India, que representó el 46% de los nuevos casos de COVID-19 registrados en todo el mundo la semana pasada, y señales de que el brote se está extendiendo a Nepal, Sri Lanka y otros vecinos.
NEGOCIACIONES PARA TOMAR TIEMPO
La declaración del miércoles allanó el camino para lo que podrían ser meses de negociaciones para elaborar un plan de exención específico. Las decisiones de la OMC requieren un consenso de los 164 miembros.
Tai advirtió que las deliberaciones tomarán tiempo, pero que Estados Unidos también continuará presionando para aumentar la producción y distribución de vacunas, y las materias primas necesarias para fabricarlas, en todo el mundo.
Estados Unidos y varios otros países bloquearon previamente las negociaciones en la OMC sobre una propuesta liderada por India y Sudáfrica para renunciar a las protecciones para algunas patentes y tecnología e impulsar la producción de vacunas en los países en desarrollo.
Los críticos de la exención dicen que producir vacunas COVID-19 es complejo y establecer la producción en nuevas instalaciones desviaría recursos de los esfuerzos para impulsar la producción en los sitios existentes.
Dicen que las empresas farmacéuticas de los países ricos y en desarrollo ya han alcanzado más de 200 acuerdos de transferencia de tecnología para ampliar la entrega de vacunas COVID-19, una señal de que el sistema actual está funcionando.
La OMC se reúne nuevamente el jueves, pero no quedó claro de inmediato si la decisión de Estados Unidos influiría en otros oponentes, incluidos la Unión Europea y Gran Bretaña.
El gobierno de EE. UU. Invirtió miles de millones de dólares en investigación y compras anticipadas de vacunas COVID-19 el año pasado cuando las inyecciones aún se encontraban en las primeras etapas de desarrollo y no estaba claro cuál, si alguna, resultaría segura y eficaz para proteger contra virus.
La medida del miércoles permite que Washington responda a las demandas de la izquierda política y los países en desarrollo, mientras utiliza las negociaciones de la OMC para reducir el alcance de la exención, dijo una fuente familiarizada con las deliberaciones. También gana tiempo para aumentar el suministro de vacunas a través de medios más convencionales.
El Dr. Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, dijo que tal exención de patente “equivale a la expropiación de la propiedad de las compañías farmacéuticas cuya innovación e inversiones financieras hicieron posible el desarrollo de las vacunas COVID-19 en la primera lugar."
Pero los defensores dicen que las compañías farmacéuticas sufrirían solo pérdidas menores porque cualquier exención sería temporal, y aún podrían vender inyecciones de seguimiento que podrían ser necesarias en los próximos años.
Pfizer dijo el martes que espera ventas de la vacuna COVID-19 de al menos $ 26 mil millones este año y que la demanda de inyecciones de los gobiernos de todo el mundo que luchan por detener la pandemia podría contribuir a su crecimiento en los próximos años.
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Fuente: Reuters
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