Come il clima aiutò gli Ungheresi conquistatori a stabilirsi nell’Europa centrale

Secondo la ricerca storico-climatica, il clima e l’ambiente naturale della steppa eurasiatica potrebbero aver contribuito al successo degli Ungheresi conquistatori nel prendere possesso del Bacino dei Carpazi.

Lo storico del clima Lajos Rácz ha parlato con Népszava di come l’ambiente naturale può influenzare il corso della storia umana e di ciò che sappiamo sulle condizioni climatiche all’epoca della conquista ungherese.

Quando la natura modella la storia

La storia ambientale è un campo di ricerca relativamente giovane che ha acquisito una reale importanza nella seconda metà del XX secolo, quando gli storici hanno riconosciuto sempre di più quanto spesso la natura giochi un ruolo decisivo nel plasmare gli eventi storici.

Secondo lo storico del clima Lajos Rácz, una delle idee fondamentali della storia ambientale è che l’ambiente naturale agisce come partecipante attivo nella storia dell’umanità.

Questo approccio può essere importante anche nello studio della prima storia ungherese, poiché le vite e le migrazioni degli ungheresi conquistatori furono probabilmente fortemente influenzate dall’ambiente naturale della steppa.

Il mondo della steppa in cui vivevano gli antenati degli ungheresi

Come ha spiegato Lajos Rácz nella sua intervista, vale la pena esaminare l’Eurasia da una prospettiva geografica più ampia quando si analizza la preistoria ungherese dal punto di vista della storia del clima.

In tutta l’Eurasia, si può osservare una chiara zona naturale nord-sud. Spostandosi verso sud dall’Oceano Artico, appare prima la tundra, seguita dalla taiga, la fascia di foreste di conifere. Più a sud si trovano le foreste decidue, poi la foresta-steppa e infine le vaste praterie che si estendono dalla Mongolia fino al bacino dei Carpazi.

Dopo la divisione ugro-ungherese, gli antenati degli ungheresi continuarono a vivere in questo ambiente stepposo. La loro economia si basava principalmente sull’allevamento su larga scala, che richiedeva spostamenti costanti, in quanto le comunità dovevano trovare nuovi pascoli per il bestiame.

Perché le tribù ungheresi potrebbero essersi spostate verso ovest

Il clima della steppa è ampiamente modellato dai cicloni che arrivano dall’Oceano Atlantico. Quando questi si spostano verso est, le regioni occidentali della steppa ricevono generalmente più precipitazioni e tendono ad avere condizioni climatiche più stabili e migliori terreni da pascolo.

Questo può spiegare in parte perché molti popoli nomadi nel corso della storia – compresi gli antenati degli ungheresi – si sono gradualmente spostati verso ovest, dove le risorse idriche e i pascoli di qualità superiore offrivano condizioni più favorevoli per uno stile di vita pastorale.

Per le società nomadi, la disponibilità di acqua e le condizioni dei pascoli erano cruciali. Se le precipitazioni erano troppo scarse e i pascoli si seccavano, il bestiame poteva indebolirsi o morire rapidamente. D’altra parte, le precipitazioni eccessive potevano portare a condizioni paludose.

“Un cavallo può bere 40-50 litri di acqua al giorno. Le pecore forse la metà, ma una mandria o un gregge possono essere composti da centinaia o addirittura migliaia di animali. Immagini quanta acqua significa ogni giorno”, ha osservato Rácz.

Gli ungheresi conquistatori erano noti anche come formidabili guerrieri. I loro eserciti erano in gran parte composti da cavalieri altamente mobili, capaci di percorrere lunghe distanze e di colpire rapidamente.

Lo stile di vita nomade della steppa, unito alla costante cavalcata e alla pastorizia, rendeva l’equitazione un’abilità naturale, che in seguito divenne un vantaggio decisivo in guerra.

Gli Ungari conquistatori potevano essere in condizioni di forza

Rácz ha anche sottolineato che il clima della steppa cambiò in modo significativo diverse volte nel corso dei secoli. Intorno al VI secolo, iniziò un periodo più fresco e umido che potrebbe essere durato a lungo, seguito poi da fasi più secche.

Tuttavia, durante il IX secolo, il periodo della conquista ungherese, la zona della steppa sembra aver sperimentato di nuovo un clima relativamente favorevole e un po’ più umido.

Per le società nomadi, questo era fondamentale. Cavalli, pecore e bovini fornivano cibo, trasporto e mobilità agli eserciti. Se i pascoli erano in buone condizioni, gli animali rimanevano forti, il che poteva anche rafforzare il potere militare delle comunità.

Dal punto di vista della storia del clima, i fattori naturali come le precipitazioni, la qualità dei pascoli e le condizioni del bestiame potrebbero aver giocato un ruolo importante nel consentire alle tribù ungheresi di insediarsi con successo nel bacino dei Carpazi.

In un articolo precedente, abbiamo anche esplorato la ricerca genetica che suggerisce che alcuni ungheresi conquistatori potrebbero essere di origine uralica.