L’Ambasciatrice turca Gülşen Karanis Ekşioğlu conclude la sua missione in Ungheria: un’intervista di addio

L’Ambasciatore turco uscente in Ungheria Türkiye, Sua Eccellenza Gülşen Karanis Ekşioğlu, riflette sui quattro anni trascorsi a Budapest come un periodo definito da importanti pietre miliari diplomatiche, dall’intensificazione della diplomazia culturale e dal rafforzamento dei legami bilaterali con l’Ungheria. In un’intervista, sottolinea l’approfondimento del partenariato strategico tra i due Paesi, la solidarietà emotiva dimostrata dopo il terremoto del 2023 in Turchia e la rapida espansione della cooperazione che spazia dal commercio e dalla difesa alla cultura e all’istruzione, descrivendo l’Ungheria come una ‘seconda casa’ costruita sulla storia condivisa e sul sostegno reciproco.

Daily News Hungary (DNH): Se dovesse descrivere il suo mandato a Budapest dal 2022 in tre parole chiave, quali sarebbero – e perché queste tre?

Sua Eccellenza Gülşen Karanis Ekşioğlu: Il mio mandato qui a Budapest ha coinciso con molte tappe storiche, come il centenario della Repubblica di Türkiye, il ^100° anniversario dell’istituzione delle relazioni diplomatiche tra Türkiye e Ungheria, il 2024 Anno della Cultura e il 2025 Anno della Scienza e dell’Innovazione. Come tale, posso essere orgoglioso del fatto che abbiamo utilizzato tutti gli strumenti della cassetta degli attrezzi della diplomazia culturale per sfruttare il soft power della Turchia e aumentare i nostri contatti interpersonali.

Descrivere quattro anni bellissimi in tre parole potrebbe essere difficile, ma mi permetta di ripetere la mia descrizione della percezione turca dell’Ungheria. Consideriamo l’Ungheria come un parente lontano, un vicino stretto e un partner tradizionale. Non mi riferisco solo al nostro lignaggio che risale fino all’Asia Centrale, ma siamo certamente tra i familiari più affezionati in termini di sentimenti reciproci. Non condividiamo un confine, eppure le nostre prospettive sulle questioni cruciali che riguardano il nostro vicinato sono simili. E soprattutto, i turchi e i magiari hanno affrontato insieme molte sfide e sviluppato relazioni cordiali come due nazioni partner.

DNH: C’è stato un momento o una decisione in cui ha sentito che qualcosa è ‘cambiato’ nelle relazioni tra Ungheria e Turchia – nel tono, nella fiducia o nel ritmo della cooperazione?

Ekşioğlu: Le relazioni turco-ungheresi sono profondamente radicate e di lunga durata. La nostra cooperazione e solidarietà si è evoluta attraverso secoli di interazione. Oggi, siamo due partner strategici e alleati della NATO con un’agenda di cooperazione bilaterale in continua espansione, dal commercio alla cultura, dall’energia all’industria della difesa. In questo senso, quattro anni sono solo un breve periodo di tempo se si considera la durata della vita di due antiche nazioni e della loro relazione.

Tuttavia, posso raccontarle un momento piuttosto personale in cui credo che sia la mia comprensione dell’Ungheria che la percezione che gli ungheresi hanno di me si siano davvero ‘spostate’. Ricorderete i terremoti che hanno colpito diverse città turche nel febbraio 2023, pochi mesi dopo il mio arrivo a Budapest. L’Ungheria è stata tra le prime a correre in nostro aiuto, inviando immediatamente molte squadre di ricerca e soccorso. Le donazioni si sono letteralmente riversate all’Ambasciata e le persone ungheresi di diversi ceti sociali ci hanno inviato tutto ciò che ritenevano potesse essere utile per i sopravvissuti o i familiari delle oltre 50.000 vittime. Siamo stati tutti profondamente commossi dalla partecipazione dei bambini ungheresi alle campagne di aiuto con i loro disegni e con l’invio delle loro paghette da condividere con i bambini nella zona del terremoto.

All’epoca, mio marito stava allenando la squadra di calcio ad Hatay, vicino all’epicentro del terremoto. Era sotto le macerie ed è emerso come uno dei sopravvissuti. Naturalmente, mi sono immediatamente recata sul posto, probabilmente nello stesso momento, con le squadre di ricerca e soccorso ungheresi. Li ho persino visti all’aeroporto, in attesa delle indicazioni delle autorità turche su dove andare e cosa fare. Forse siamo arrivati nello stesso momento in Turchia. Mio marito ha avuto la fortuna di salvarsi con l’aiuto dei suoi vicini, ma sono stati i nostri amici ungheresi a salvare molte altre persone da sotto le macerie. La loro professionalità è stata notevole, ma ho potuto anche vedere nei loro occhi che si preoccupavano sinceramente per noi e condividevano il nostro dolore.

Quando sono tornata a Budapest con mio marito, sia i funzionari ungheresi che i membri di questa grande nazione ci hanno abbracciato. Ci hanno abbracciato e consolato personalmente come famiglia Ekşioğlu, e nella mia veste di Ambasciatore turco, hanno abbracciato il loro concittadino turco. Ancora una volta, l’Ungheria ha dimostrato che un amico nel bisogno è davvero un amico.

È stato il momento in cui ho capito la vera essenza della nostra solidarietà secolare. È stato anche il momento in cui Budapest è diventata la nostra seconda casa.

DNH: Molti diplomatici descrivono Budapest come una città ponte tra Oriente e Occidente. Dal suo punto di vista, cosa rende Budapest distintiva in questo ruolo – e come questo ha influenzato il suo lavoro come ambasciatore della Türkiye qui?

Ekşioğlu: Per molti versi, la Türkiye e l’Ungheria costituiscono dei ponti nelle loro regioni. La Türkiye collega l’Europa e l’Asia, mentre l’Ungheria collega l’Oriente all’Occidente. Tuttavia, non sono un grande fan dell’analogia del “ponte” in sé per sottolineare una posizione geopolitica unica. In fin dei conti, i “ponti” sono creature molto statiche, ci privano dell’agenzia. Tuttavia, per avere successo, qualsiasi politica estera deve essere più proattiva, agile e multidimensionale.

Il fatto che sia la Turchia che l’Ungheria si trovino in posizioni centrali nelle proprie regioni, in un momento caratterizzato da un aumento delle incertezze, delle crisi, dei conflitti, delle rivalità politiche ed economiche e delle disuguaglianze, porta all’inevitabile necessità di adottare una politica estera dinamica con un approccio pragmatico. Consapevoli di questa realtà, sia la Turchia che l’Ungheria stanno facendo del loro meglio per capitalizzare questa posizione ponte unica.

È così che abbiamo sviluppato collaborazioni fruttuose a livello bilaterale e anche multilaterale. Dall’ONU alla NATO, dall’OSCE all’Organizzazione degli Stati Turchi-OTS, siamo solidali. L’Ungheria ha anche tradizionalmente sostenuto la candidatura della Turchia all’UE.

DNH: Quali sono le cose che ha apprezzato di più in Ungheria e che porterà con sé ad Ankara come buone prassi?

Ekşioğlu: La professionalità e il pragmatismo ungheresi hanno certamente lasciato un’impronta duratura nella mia comprensione. All’interno della burocrazia ungherese, ho incontrato non solo funzionari anziani ed esperti, ma anche funzionari molto giovani, altamente qualificati e competenti, con i quali abbiamo avuto collaborazioni molto produttive.

Dal punto di vista personale, Budapest è diventata una casa lontano da casa negli ultimi quattro anni con i miei tre figli. Siamo tutti affascinati dalla storia e dalla cultura ungherese, oltre che dalla sua bellezza naturale. Mi mancheranno sicuramente le lunghe passeggiate lungo il fiume Danubio e le gite in bicicletta intorno al tranquillo Lago Balaton con la mia famiglia.

DNH: Per quanto riguarda l’economia: Come valuta lo stato attuale delle relazioni economiche turco-ungheresi e quali possono essere gli obiettivi futuri?

Ekşioğlu: Le relazioni commerciali ed economiche sono tradizionalmente uno dei punti di forza delle relazioni turco-ungheresi. Quando sono arrivato a Budapest nel 2022, il nostro volume di scambi commerciali era di circa 2,7 miliardi di dollari, oggi ha superato i 5 miliardi di dollari.

Nel 2013, quando abbiamo stabilito una partnership strategica, per lo più compravamo e vendevamo prodotti finiti tra i nostri mercati o eravamo impegnati in semplici schemi di acquisizione. Oggi, le aziende turche e ungheresi stanno co-sviluppando prodotti all’avanguardia per l’industria della difesa, costruendo nuove fabbriche che contribuirebbero all’economia ungherese, potenziando la rete energetica ungherese o sviluppando progetti immobiliari.

DNH: Sulla diplomazia culturale: C’è stata un’esperienza culturale ungherese (mostra, teatro, musica, gastronomia, un quartiere) che ricorderà maggiormente?

Ekşioğlu: Come uno dei migliori esempi di diplomazia culturale, l’Anno della Cultura Turco-Ungherese 2024 è stato caratterizzato da concerti, spettacoli teatrali, mostre, simposi e conferenze, oltre a vari eventi di diplomazia sportiva e gastronomica in 14 diverse città dell’Ungheria. Complessivamente, abbiamo raggiunto più di un milione di persone ungheresi con 114 eventi. Grazie agli eventi dell’Anno della Cultura, non solo abbiamo messo in mostra diverse componenti della cultura turca, ma abbiamo anche scoperto le somiglianze tra la cultura turca e quella ungherese. Il logo stesso di questo anno straordinario mostrava infatti i modelli condivisi nell’artigianato e nei ricami turchi e ungheresi.

Come esempio più specifico, gli eventi di gastrodiplomazia che abbiamo tenuto nel corso dell’anno ci hanno mostrato che dalla pogaca alla kapuska, dallo stufato al goulash, abbiamo effettivamente piatti e tecniche di cottura simili nelle cucine turca e ungherese.

Negli ultimi quattro anni, sono stata una dei seguaci dedicati dei programmi culturali dell’Opera e del MÜPA. La profondità e il respiro della scena culturale in Ungheria mi hanno stupito in ogni occasione.

DNH: Il lavoro dell’Ambasciata è spesso invisibile al pubblico. Qual è stata la situazione umana o di leadership più difficile che ha affrontato a Budapest – e cosa le ha insegnato?

Ekşioğlu: Ha assolutamente ragione. Il più delle volte il lavoro dell’Ambasciata è invisibile e non apprezzato. Ci sono molte storie dietro le quinte di momenti glamour come vertici, visite bilaterali ed eventi. Ho avuto la fortuna di lavorare con un team molto professionale e competente presso l’Ambasciata.

Credo che il periodo più difficile sia stato dopo i terremoti del febbraio 2023. Oltre alla dimensione personale che ho appena menzionato, l’Ambasciata ha dovuto coordinare la campagna di donazioni, immagazzinare e spedire tutto il materiale raccolto in Ambasciata in Türkiye. Tutto questo accadeva quando il lavoro dell’Ambasciata era ancora in corso. Questo ci ha messo a dura prova sia mentalmente che fisicamente.

Tra due mesi, dovevamo organizzarci per le elezioni in Turchia, in modo che la comunità turca che vive in Ungheria potesse votare fisicamente presso l’Ambasciata. È stata un’altra sfida, ma siamo riusciti a farcela e ci siamo goduti l’atmosfera cordiale dell’incontro con migliaia di cittadini turchi.

Entrambe queste esperienze e il lavoro in Ambasciata in generale mi hanno insegnato l’importanza dello spirito di squadra e della fiducia. Se si lavora come una squadra e ci si può fidare l’uno dell’altro, il successo è a portata di mano. E il mio team è il vero eroe degli ultimi quattro anni.

DNH: Se potesse evidenziare un risultato a lungo termine dei suoi anni a Budapest – qualcosa che dovrebbe continuare a funzionare anche dopo la sua partenza – quale sarebbe e come continuerà a vivere?

Ekşioğlu: Conterei molto sugli effetti duraturi dei nostri sforzi di diplomazia culturale. Stiamo ancora raccogliendo i benefici in termini di commercio bilaterale, turismo e visibilità del marchio Türkiye.

Tuttavia, affinché questa atmosfera continui, abbiamo bisogno di maggiori e più intensi collegamenti tra la Turchia e l’Ungheria. Abbiamo lavorato duramente per collegare le due capitali con voli diretti. Finalmente, Wizz Air ha preso l’iniziativa e ha iniziato i voli diretti tra Ankara e Budapest il mese scorso.

L’Accordo sui servizi aerei recentemente firmato ci aiuterà ad aumentare gradualmente il numero di frequenze di volo e ad introdurre ulteriori destinazioni, che sicuramente incrementeranno ulteriormente i nostri contatti commerciali e interpersonali.

DNH: L’Ambasciata turca e Daily News Hungary hanno da tempo un rapporto costruttivo. Cosa vorrebbe dire direttamente ai nostri lettori mentre lascia Budapest?

Ekşioğlu: Daily News Hungary è tra le principali piattaforme che consentono di seguire ciò che accade in Ungheria in diverse lingue, il che è di grande aiuto, soprattutto per i lettori stranieri. Siamo stati molto contenti di stabilire una collaborazione fruttuosa con Daily News Hungary.

La nostra collaborazione ha portato maggiore visibilità alla Türkiye in Ungheria. La ringrazio molto per essere uno dei nostri partner e auguro a tutti i suoi lettori il meglio.

Se se l’è perso: La nuova rotta di Wizz Air mette la capitale della Türkiye sulla mappa degli ungheresi con il lancio dei voli diretti!