Il Danubio si è prosciugato a Budapest e a Paks perché gli slovacchi ne hanno deviato il corso?

Quando l’Ungheria abbandonò i piani per la costruzione del sistema di dighe di Bős–Nagymaros a seguito della massiccia opposizione scaturita dalle proteste ambientaliste, la Cecoslovacchia portò a termine il progetto e deviò l’85 per cento della portata del Danubio. Un accordo internazionale disciplina la quantità d’acqua che deve essere immessa nel Vecchio Danubio – ma è davvero questa deviazione la causa degli attuali livelli record di bassa marea del fiume?

Circolano teorie complottistiche in tal senso, ma non è saggio credere a tutto ciò che appare online, né a tutto ciò che viene proclamato a gran voce da alcune personalità pubbliche.

La Slovacchia sta forse deviando l’acqua verso il proprio territorio, lasciandoci a bocca asciutta?

La questione è tornata alla ribalta poiché i livelli dell’acqua del Danubio in Ungheria sono scesi a livelli eccezionalmente bassi: la Slovacchia sta davvero «prelevando» l’acqua del fiume, ed è per questo che a Budapest e a Paks ce n’è così poca?

La risposta sintetica è che il sistema idroelettrico slovacco ha effettivamente alterato in modo significativo il flusso naturale del Danubio. Tuttavia, gli attuali livelli idrici, ai minimi storici, non sono il risultato di una trattenuta dell’acqua da parte della Slovacchia. Ogni goccia deviata per generare energia elettrica viene infatti restituita al fiume.

Quando il sistema collegato alla centrale idroelettrica di Bős (Gabčíkovo) entrò in funzione nel 1992, circa l’85 per cento dell’acqua del Danubio veniva deviata in un canale costruito sul versante slovacco – un tempo cecoslovacco. Su Google Maps, il canale appare notevolmente ampio rispetto alla sottile striscia del Vecchio Danubio, che costituisce il confine internazionale.

Ciò non significa, tuttavia, che l’85 per cento dell’acqua venga «consumata». Una parte di essa ritorna successivamente nel Danubio, dopo aver attraversato le turbine della centrale e il canale navigabile.

La Corte internazionale di giustizia ha stabilito che l’uso unilaterale del fiume da parte della Cecoslovacchia in questo modo aveva privato l’Ungheria della sua giusta quota delle risorse idriche gestite congiuntamente. Allo stesso tempo, ha censurato l’Ungheria per aver abbandonato la propria parte del progetto dopo la caduta del comunismo, nonostante l’accordo intergovernativo esistente.

Perché gli slovacchi hanno costruito Bős?

Perché il sistema è stato costruito in primo luogo? L’Ungheria e la Cecoslovacchia hanno firmato un trattato sul sistema di dighe di Bős–Nagymaros nel 1977. Oltre alla produzione di energia elettrica, tra i suoi obiettivi figuravano la protezione dalle inondazioni e il miglioramento della navigazione.

Successivamente l’Ungheria sospese la parte dell’investimento di cui era responsabile, mentre la Cecoslovacchia procedette con la cosiddetta Variante C sul proprio territorio. Ciò fu possibile poiché, a differenza del Trattato di Trianon, il Trattato di pace di Parigi del 1947 assegnò alla giurisdizione di Bratislava tre ulteriori villaggi situati sulla riva destra del Danubio.

È proprio lì che gli slovacchi deviano il corso del Danubio:

Ciò significava che, lungo un breve tratto, il fiume scorreva esclusivamente attraverso il territorio slovacco, consentendo alle autorità di disporne «come meglio credevano».

Nel 1997, la Corte internazionale di giustizia stabilì che la Cecoslovacchia aveva il diritto di avviare i preparativi per la Variante C, ma che la sua messa in funzione unilaterale era stata illegale. La Corte concluse che entrambi i Paesi avevano violato determinati obblighi.

La deviazione ha inoltre comportato gravi conseguenze ambientali nella regione di Szigetköz. Alcune ricerche hanno dimostrato che essa ha alterato in modo significativo il rapporto tra acque superficiali e sotterranee, abbassato i livelli delle acque sotterranee poco profonde in diverse aree e modificato le fluttuazioni naturali della portata del fiume.

Il calo più significativo dei livelli delle acque sotterranee è stato registrato nella zona centrale dello Szigetköz.

Gli slovacchi stanno davvero «rubando» l’acqua del Danubio?

L’attuale crisi, tuttavia, è diventata così grave per un altro motivo. Una prolungata siccità e un’ondata di caldo hanno causato un drastico calo della portata del Danubio. Alla fine di luglio, a Budapest è stato registrato un nuovo minimo storico del livello dell’acqua, mentre a Paks è stato necessario ridurre la produzione della centrale nucleare a causa del livello insolitamente basso del fiume.

In base all’accordo ungherese-slovacco del 1995, nel corso di un anno devono essere immessi nel Vecchio Danubio in media 400 metri cubi di acqua al secondo. Durante la stagione vegetativa, la portata deve attestarsi tra i 400 e i 600 metri cubi al secondo, a seconda delle condizioni idrologiche. Al di fuori della stagione vegetativa – in inverno – deve essere di almeno 250 metri cubi al secondo.

Ulteriori 43 metri cubi al secondo vengono convogliati nel Moson-Danubio e nel canale di drenaggio sulla riva destra. La Slovacchia sta adempiendo a tali obblighi.

Il problema è che semplicemente non vi è acqua a sufficienza in nessuna zona del bacino del Danubio. A Bős, attualmente è in funzione solo una delle otto turbine della centrale elettrica, il che sta creando problemi energetici sul versante slovacco simili a quelli che l’Ungheria sta affrontando a Paks.

L’acqua deviata a Bős viene reimmessa nel Danubio a Szap. Ciò significa che i livelli dell’acqua a Budapest e a Paks sarebbero esattamente quelli attuali anche se la centrale di Bős non esistesse. L’unica differenza sarebbe che vi sarebbe una quantità d’acqua notevolmente maggiore nel Vecchio Danubio tra Dunakiliti e Szap.

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In altre parole, la Slovacchia non ha semplicemente «chiuso» il Danubio prima che raggiungesse l’Ungheria. La storica deviazione ha modificato in modo sostanziale il sistema idrico dello Szigetköz, ma gli attuali livelli d’acqua straordinariamente bassi in Ungheria sono principalmente la conseguenza della siccità che colpisce l’intero bacino fluviale.

Differenza di livello dell’acqua sul Danubio pari a 8 m (settembre 2024 – agosto 2026):

Anita Orbán ottiene un impegno dalla Slovacchia

Il ministro degli Esteri Anita Orbán ha avuto un colloquio telefonico con Tomas Taraba, vice primo ministro e ministro dell’Ambiente della Slovacchia, il quale si è impegnato a fare tutto il possibile affinché l’Ungheria riceva «la maggior quantità possibile di acqua del Danubio».

Giovedì, la signora Orbán ha dichiarato su Facebook di aver chiesto alla Slovacchia di agevolare la ricezione da parte dell’Ungheria della massima quantità possibile di acqua, distribuita in modo equo. Ha aggiunto che il signor Taraba ha assunto tale impegno nonostante anche la Slovacchia stia soffrendo a causa della siccità.

«L’Ungheria riceverà l’intera quantità d’acqua che le spetta in base agli accordi internazionali», ha affermato. «Desidero smentire le voci secondo cui i nostri vicini potrebbero essere ritenuti responsabili dei bassi livelli idrici del Danubio», ha dichiarato la ministra. Ha inoltre ringraziato Taraba per essersi impegnato a trasferire all’Ungheria una parte dell’eccedenza idrica della Slovacchia qualora in quel Paese piovesse prima che in Ungheria.

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