Die Tschechen befehlen Russland, die meisten Botschaftsmitarbeiter im sich verschärfenden Spionagestreit abzuziehen
Die Tschechische Republik hat Russland am Donnerstag befohlen, den größten Teil seines verbleibenden diplomatischen Personals aus Prag abzuziehen, was den schlimmsten Streit zwischen den beiden Ländern seit Jahrzehnten eskaliert.
Der Spionagestreit flammte am Samstag auf, als Prag 18 russische Mitarbeiter des Landes verwies, die es als Geheimdienstoffiziere identifizierte.
Zwei russische Spione, denen 2018 in Großbritannien eine Nervengasvergiftung vorgeworfen wurde, stünden auch hinter einer Explosion in einem tschechischen Munitionsdepot im Jahr 2014, bei der zwei Menschen ums Leben kamen.
Russland hat die tschechischen Anschuldigungen zurückgewiesen und am Sonntag 20 tschechische Mitarbeiter als Vergeltung angeordnet.
Die von Außenminister Jakub Kulhanek am Donnerstag verkündete Entscheidung verlangt, dass Russland die gleiche Anzahl von Gesandten wie die Tschechische Republik in Moskau hat. Das bedeutet, dass Russland 63 Diplomaten und andere Mitarbeiter aus Prag abziehen muss, obwohl Prag dafür bis Ende Mai Zeit hatte.
Zusammen mit dem ersten Schritt wird dies die mit Abstand größte Auslandsvertretung in Prag und viel größer als die tschechische Vertretung in Moskau erheblich reduzieren.
„Wir werden die Zahl der Diplomaten in der russischen Botschaft in Prag auf das derzeitige Niveau unserer Botschaft in Moskau begrenzen“, sagte Kulhanek.
„Ich möchte nicht unnötig eskalieren … aber die Tschechische Republik ist ein selbstbewusstes Land und wird auch so handeln. Dies richtet sich nicht gegen Russen oder die russische Nation, sondern ist eine Reaktion auf Aktivitäten russischer Geheimdienste auf unserem Territorium.“
Als Reaktion darauf forderte das russische Außenministerium eine Reduzierung des Personalbestands der Botschaft und spielte damit auf die ungleiche Zahl lokaler Mitarbeiter an.
„Dem (tschechischen) Botschafter wurde gesagt, dass wir uns das Recht vorbehalten, andere Schritte zu unternehmen, falls die hysterische antirussische Kampagne weiter voranschreitet“, sagte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, in einer Erklärung.
In einer Zeit akuter Spannungen in den Beziehungen Russlands zum Westen hat der Streit die NATO und die Europäische Union dazu veranlasst, ihre Unterstützung für die Tschechische Republik zu gewähren, die Mitglied beider Blöcke ist.
„Die Verbündeten bringen ihre tiefe Besorgnis über die destabilisierenden Aktionen Russlands zum Ausdruck, die Russland weiterhin im gesamten euro-atlantischen Raum durchführt, einschließlich auf dem Gebiet der Bündnisse, und stehen in voller Solidarität mit der Tschechischen Republik“, sagten die 30 Verbündeten der NATO in einer Erklärung.
Die Slowakei hat am Donnerstag aus Solidarität mit Tschechien drei russische Gesandte ausgewiesen. Die russische Reaktion auf diesen Schritt war nicht sofort klar.
Als Vergeltung für die Ausweisung des eigenen Personals hat Moskau in der vergangenen Woche auch Diplomaten aus Bulgarien, Polen und den USA rausgeschmissen.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, Moskau stehe der Prager „Hysterie“ negativ gegenüber.
Präsident Wladimir Putin warnte ausländische Mächte in seiner Rede zur Lage der Nation am Mittwoch davor, Russlands „rote Linien“ zu überschreiten, und sagte, Moskau werde sie dazu bringen, es zu bereuen.
TSCHECHIEN SAGEN IHRE BOTSCHAFT GELÄHMT
Die Tschechen sagen, der Verlust der 20 Mitarbeiter habe den Betrieb ihrer Moskauer Botschaft effektiv gelähmt.
Die Größe der russischen Botschaft in Prag ist ein Überhang aus der kommunistischen Ära vor 1989 und war bis zu dieser Woche etwa doppelt so groß wie die US-Botschaft.
Kulhanek sagte im tschechischen Fernsehen, Russland habe dem tschechischen Gesandten am Donnerstag mitgeteilt, es werde nun „strenge Parität“ geben.
Er sagte, das bedeute, dass jedes Land 7 Diplomaten und 25 weitere in den jeweiligen Botschaften haben würde, was der derzeitigen Zahl der tschechischen Mitarbeiter in Moskau entspreche.
Er sagte, die tschechische Seite überlege, wie sie nach der russischen Forderung, die Zahl der lokalen Mitarbeiter zu reduzieren, weiter vorgehen solle.
Das Ministerium sagte am Mittwoch, Russland habe nach den vorherigen Ausweisungen 27 Diplomaten und 67 weitere Mitarbeiter in Prag.
Der tschechische Spionageabwehrdienst hat wiederholt erklärt, dass die Mission als Basis für Geheimdienstarbeit diente und ihre Größe es schwierig machte, diese Aktivitäten zu reduzieren.
Die beiden von Prag im Zusammenhang mit der Explosion des Munitionsdepots im Jahr 2014 benannten Verdächtigen, bekannt unter den Decknamen Ruslan Boshirov und Alexander Petrov, sollen Berichten zufolge Teil der Eliteeinheit 29155 des russischen Militärgeheimdienstes GRU sein.
Großbritannien klagte sie in Abwesenheit des versuchten Mordes an, nachdem der ehemalige russische Spion Sergei Skripal und seine Tochter 2018 in der englischen Stadt Salisbury mit dem Nervengas Nowitschok vergiftet worden waren.
Die Skripals überlebten, aber ein Mitglied der Öffentlichkeit starb. Der Kreml bestritt eine Beteiligung an dem Vorfall.
Lesen Sie auchRussische Geheimdienste hinter tschechischer Waffendepot-Explosion?
Quelle: Reuters
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