Die Unruhen von 1956 im Sowjetblock: Wie weit reichte die ungarische Revolution in die UdSSR hinein?

Am 4. Dezember 1956 betrat Anton Bachkai (auf Ungarisch Bacskai) seine Kirche im Dorf Mala Kopania (Kiskopány), besprengte sie mit Weihwasser und begann mit der Liturgie. Zum ersten Mal seit sieben Jahren lobte er den Papst. Im Jahr 1949 hatte das sowjetische Regime diesen griechisch-katholischen Priester zur russisch-orthodoxen Kirche gezwungen. Nun erzählte er seiner Gemeinde die Geschichte des Apostels Petrus. „Petrus wandte sich gegen die Kirche Christi, tat dann aber Buße“, sagte Bachkai später. „Petrus wurde von Gott begnadigt, und so wird es auch mir ergehen.“ Ein rivalisierender orthodoxer Priester beklagte sich, dass die Gemeindemitglieder den Grund dafür kannten: den Aufstand in Ungarn. Gott mag Bachkai vergeben haben. Der KGB tat dies nicht. Anfang 1957 verhaftete er ihn wegen „Verehrung des Vatikans und des imperialistischen Westens“.

Autorin: Dr. Johanna C. Granville (mehr über sie weiter unten)

Im Oktober vor siebzig Jahren erschütterte die ungarische Revolution den gesamten Sowjetblock. Gleich jenseits der Grenze, in der sowjetischen Ukraine, warnten Funktionäre lautstark vor einer ungarischen „Ansteckung“. Der KGB jagte Priester, Studenten und Jugendliche. Doch wie gefährlich waren die Ungarn in Transkarpatien für die sowjetische Macht? Die Akten des KGB, die noch immer im Archiv des Sicherheitsdienstes der Ukraine (SBU) in Uschhorod aufbewahrt werden, zeigen, wie diese Angst aussah, wie wenig Substanz dahinter steckte und worin die wahre Angst des Regimes bestand.

In der Nacht vom 3. auf den 4. November

Am späten Abend des 3. November 1956 war Károly Lusztig gerade dabei, seine Sonntagszeitung fertigzustellen, als das Telefon klingelte. Beamte bestellten den ungarischen Redakteur nach Uschhorod. Über eine geheime Leitung diktierte eine tiefe Stimme die erste Proklamation von János Kádár als Chef der neuen, von der Sowjetunion unterstützten Regierung, und Lusztig übersetzte sie. „Meine Beine begannen zu zittern“, schrieb er später. „‚Das bedeutet Blut‘ schoss mir durch den Kopf.“ Dennoch bezeichnete dieser ungarische Kommunist jüdischer Herkunft, der im Krieg seine gesamte Familie verloren hatte, diese Nacht auch als eine der aufregendsten seines Lebens. Monate später verspürte Tibor Barzsó keinerlei solche Begeisterung. Da er gezwungen war, für die sowjetische Armee zu übersetzen, „konnte er es kaum erwarten, die Uniform loszuwerden“. Das Regime brauchte die transkarpatischen Ungarn, auch wenn es ihnen misstraute, und ihre Loyalitäten waren gespalten.

Am 4. November rollten sowjetische Panzer durch ungarische Dörfer in der Westukraine in Richtung Grenze. In Koson (Mezőkaszony) berichtete István Ormos, er habe ungarische Musik aus Barabás herüberwehen hören, gefolgt von Hilferufen. Im Juli 1957 gab Prokopy Savchuk, Leiter des KGB in Transkarpatien, zu, dass Kinder in Solotvyno (Aknaszlatina) Flugblätter verteilt hatten. Die Erwachsenen fürchteten einen Krieg. Zwischen dem 16. Oktober und dem 10. November hoben die Bürger der Region 4.491.000 Rubel von ihren Bankkonten ab und zahlten lediglich 50.000 ein. Ungarische Jugendliche verfassten ihre eigenen Flugblätter. Der Historiker György Dupka hielt ihre Erinnerungen in Interviews fest, und die Akten des KGB ergänzen diese durch Einzelheiten aus ihren Verhören. Viele verglichen die Deportation junger Aufständischer aus Ungarn in sowjetische Gefängnisse mit dem „Malenky Robot“ von 1944. All dies stellte jedoch keine organisierte Bewegung dar.

Ältere Ungarn erinnerten sich an andere Systeme, und in den Augen des Regimes machte diese Erinnerung sie gefährlich. Im Jahr 1958 lobte der Förster József Kivári gegenüber seinen Kollegen die Waren und die effizienten Buchhaltungsmethoden der Vorkriegszeit in der Tschechoslowakei und in Ungarn. Infolgedessen verbüßte er vier Jahre in einem Lager in Mordwinien. Dr. M. V. Somogyi, Chefarzt des Krankenhauses in Berehove, erklärte am 22. Oktober 1956 bei einer geschlossenen Parteiversammlung, die sowjetische Partei sei „menschewistisch“ geworden. Er verlor seinen Posten. Keiner der beiden Männer hatte mehr getan, als zu sprechen. Das Regime bestrafte Worte, nicht Taten.

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Angst und Realität

Die Maßnahmen des Regimes zeigen, wie ernst es die Gefahr nahm. Zwischen dem 1. Oktober und dem 14. November 1956 wurden in Transkarpatien mehr politische Verhaftungen verzeichnet als in jeder anderen Region der Ukraine. Graphologen arbeiteten Überstunden an den Flugblättern. Von dreißig ungarischen Kadern, die 1957 für eine Beförderung vorgeschlagen wurden, schaffte es nur einer in den Parteivorstand der Region. Der Kontrast zu Rumänien ist auffällig. Die weitaus zahlreicheren Ungarn in Rumänien verfügten über eine ungarische Universität in Cluj und eine eigene autonome Region. Die 145.000 Ungarn in Transkarpatien hatten weder das eine noch das andere, nicht einmal einen Kulturverein wie Csemadok in der Slowakei. Ihre Flugblätter erschienen ausschließlich auf Ungarisch, das nur wenige Ukrainer lesen konnten. Außer in sowjetischer Uniform überquerte niemand die streng bewachte Grenze, um in Ungarn zu kämpfen. Die wenigen, die es versuchten, wurden verhaftet. Die Jugendlichen, die Flugblätter verfassten, bezahlten dies mit bis zu drei Jahren ihrer Jugend in Straflagern. Die Besorgnis des Regimes war echt. Die tatsächliche Bedrohung durch die ungarische Bevölkerung in Transkarpatien blieb jedoch vernachlässigbar.

Im Archiv der SBU in Uschhorod, Ukraine, sind die Originalflugblätter erhalten geblieben, handschriftlich in ungarischer Sprache verfasst. Sándor Szécsi, ein Cousin von István Ormos, zeichnete eine ungarische Flagge auf sein Flugblatt. Seine mit einem Messer angespitzten Buntstifte sind noch immer an seiner Akte befestigt. In Russland wurden viele ähnliche Akten wieder geschlossen. Ungarn hingegen öffnet nun die Akten seiner eigenen kommunistischen Geheimpolizei.

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Der Vorwand des Regimes, gegen ukrainische Nationalisten vorzugehen

Das Regime fürchtete eine andere Gruppe weitaus mehr – und das aus gutem Grund: die aus dem Gulag zurückkehrenden ukrainischen Nationalisten. Der nationalistische Untergrund hatte bis in die 1950er Jahre gegen die sowjetische Herrschaft gekämpft, und einige Gruppen verfügten noch immer über Schreibmaschinen, Eide und Mitgliedsbeiträge. Doch auch diese Gefahr wurde von den Behörden übertrieben dargestellt, und die Krise im Nachbarland lieferte ihnen einen Vorwand zum Handeln. Am 1. November 1956 verbot Kiew ehemaligen Führern und aktiven Mitgliedern der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) die Rückkehr in die westlichen Regionen. Bis Januar 1957 hatten die Behörden 82 Prozent von mehr als 75.000 Anträgen auf Rückkehr in die Heimat abgelehnt.

Bachkai hatte auf eine Vergebung durch Gott gesetzt, nicht durch den Staat. Seine Kirche überlebte das Regime, das sie verboten hatte. Im Jahr 1989, als Ungarn Imre Nagy erneut beisetzte, erlaubten die sowjetischen Behörden den griechisch-katholischen Gemeinden, sich wieder registrieren zu lassen. Zwei Jahre später war die Sowjetunion selbst nicht mehr existent.

Anmerkung zum Autor

Dr. Johanna C. Granville ist Historikerin mit Schwerpunkt auf politischen Umbrüchen in der Sowjetunion und Osteuropa und ehemalige Campbell National Fellow an der Hoover Institution der Stanford University. Sie ist Autorin des Buches „The First Domino: International Decision Making during the Hungarian Crisis of 1956“ (Texas A&M University Press, 2004). Ihr neues Buch, „The Hungarian Revolution of 1956: Tremors in the Soviet Bloc“, erschien am 3. September 2026 bei Oxford University Press.