Nordkorea überspringt Olympische Spiele wegen Covid-19-Befürchtungen
Nordkorea wird dieses Jahr aufgrund von Coronavirus-Bedenken nicht an den Olympischen Spielen in Tokio teilnehmen, sagte das Sportministerium des Landes am Dienstag, und die südkoreanischen Hoffnungen, die Spiele könnten ein Katalysator für die Wiederbelebung festgefahrener Friedensgespräche sein.
Es ist das erste Mal, dass Nordkorea eine Sommerolympiade verpasst, seit es 1988 inmitten des Kalten Krieges Seoul boykottierte.
Der südkoreanische Präsident Moon Jae-in hatte gehofft, dass die beiden Länder, die sich nach ihrem Konflikt von 1950-53, der in einem Waffenstillstand und nicht in einem Friedensvertrag endete, technisch immer noch im Krieg befanden, ein gemeinsames Team in Tokio aufstellen und die Dynamik für verbesserte Beziehungen wieder aufbauen könnten.
Der Rückzug des Nordens aus Tokio ist auch ein Rückschlag für Pläne, die auf einem Gipfeltreffen 2018 zwischen Moon und dem nordkoreanischen Führer Kim Jong Un vereinbart wurden, eine gemeinsame koreanische Bewerbung um die Ausrichtung der Spiele 2032 zu verfolgen.
Als Südkorea 2018 die Olympischen Winterspiele in Pyeongchang ausrichtete, schickte Kim seine Schwester an die Spitze der Delegation des Landes, Athleten beider Seiten marschierten bei der Eröffnungszeremonie unter einer einheitlichen Flagge und stellten eine kombinierte Frauen-Eishockeymannschaft auf.
Die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel nahmen letzten Monat zu, als der Norden die Raketentests wieder aufnahm, obwohl beide Seiten nach den Starts sagten, dass sie den Dialog fortsetzen wollten.
Das für innerkoreanische Angelegenheiten zuständige südkoreanische Vereinigungsministerium sagte, Seoul habe gehofft, die Olympischen Spiele in Tokio seien eine Chance, „Frieden und Versöhnung zwischen den beiden Koreas zu fördern“.
„Wir bedauern, dass es nicht passieren konnte“, fügte es in einer Erklärung hinzu.
Die Organisatoren der Olympischen Spiele in Tokio sagten, sie seien sich der Nachrichten über den Umzug Nordkoreas bewusst und würden mit anderen Ländern für den Erfolg der Spiele zusammenarbeiten.
„Wir werden weiterhin die bestmögliche Bühne bereiten, um Athleten aus allen Ländern und Regionen willkommen zu heißen“, sagte das Organisationskomitee in einer Erklärung.
Der Norden habe seine Entscheidung zum Rückzug aus Tokio bei einem Treffen seines Olympischen Komitees und des Sportministers Kim Il Guk am 25. März getroffen, teilte das Ministerium auf seiner Website mit.
„Das Komitee hat beschlossen, nicht an den 32. Olympischen Spielen teilzunehmen, um die Athleten vor der durch das Coronavirus verursachten globalen Gesundheitskrise zu schützen“, hieß es.
Nordkorea sagt, es habe keine Coronavirus-Fälle gegeben.
Kim, bekannt als Fan des US-Basketballs, hat öffentlich seine Ambitionen gezeigt, den Profisport zu fördern.
Auf dem Treffen am 25. März wurden auch Möglichkeiten zur Entwicklung professioneller Sporttechnologien, zur Gewinnung von mehr Medaillen bei internationalen Wettkämpfen und zur Ausweitung öffentlicher Sportaktivitäten in den nächsten fünf Jahren erörtert, so das Ministerium.
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