Ungarn könnte bis 2043 weniger als 9 Millionen Einwohner haben: Warum Geld allein die Bevölkerungskrise nicht lösen wird

Demografischen Prognosen zufolge könnte die Einwohnerzahl Ungarns bis 2043 unter 9 Millionen sinken und bis zum Ende des Jahrhunderts auf nur noch 7 Millionen schrumpfen. Experten warnen jedoch davor, dass höhere Ausgaben für Familien nicht ausreichen werden, um diesen Trend umzukehren, da die alternde Bevölkerung wachsende Herausforderungen für die Wirtschaft, das Gesundheitswesen und das Rentensystem des Landes mit sich bringt.

Ungarn verzeichnet seit Jahrzehnten einen Bevölkerungsrückgang, und es ist unwahrscheinlich, dass sich diese Situation in absehbarer Zeit ändern wird. In einem Interview mit Telex sprachen Tamás Boros, Leiter des Equilibrium-Instituts, und Forschungsdirektor Gábor Filippov darüber, wie die demografische Zukunft des Landes aussehen könnte und wie sich die Gesellschaft darauf vorbereiten sollte.

Ungarns Geburtenrate fiel bereits 1961 unter das Reproduktionsniveau von zwei Kindern pro Frau. Die Bevölkerung selbst begann 1980 zu schrumpfen und sank 2011 unter 10 Millionen. Bis 2025 war sie auf etwa 9,5 Millionen gesunken. Aktuelle Prognosen deuten darauf hin, dass Ungarn bis 2043 weniger als 9 Millionen Einwohner haben könnte und bis 2100 nur noch etwa 7 Millionen.

Die Experten warnten jedoch davor, diese Zahlen als das Ende der ungarischen Nation zu interpretieren. Sie wiesen darauf hin, dass auch kleinere Länder nach wie vor beträchtlichen internationalen Einfluss ausüben können, und führten Neuseeland als Beispiel an.

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Warum werden weniger Kinder geboren?

Mehrere bedeutende gesellschaftliche Veränderungen haben zum Rückgang der Geburtenraten beigetragen. Eine verbesserte Gesundheitsversorgung und eine gesunkene Säuglingssterblichkeit, der Ausbau der sozialen Sicherheit sowie die zunehmende Teilhabe von Frauen an Bildung und am Arbeitsmarkt haben die Familienplanung verändert. Viele Frauen bekommen ihr erstes Kind mittlerweile später, während manche geplante Geburten gar nicht erst stattfinden.

Ungarns großzügige Maßnahmen zur Familienförderung trugen zwischen 2011 und 2021 zu einem Anstieg der Geburtenrate bei. In der Folge sank diese jedoch wieder und lag in den letzten Jahren bei etwa 1,2–1,3. Laut Boros lässt sich nur schwer feststellen, inwieweit die frühere Verbesserung auf staatliche Unterstützung zurückzuführen war und inwieweit sie durch günstige wirtschaftliche Bedingungen bedingt war.

Filippov betonte, dass finanzielle Anreize allein die Menschen nicht dazu bewegen können, Kinder zu bekommen. Wirtschaftliche Sicherheit, planbare Lebensbedingungen und ein friedliches Umfeld seien entscheidend. Die Experten verwiesen zudem auf Frankreich, wo ein umfangreiches Angebot an Kinderbetreuungsangeboten und die Unterstützung für berufsrückkehrende Mütter dazu beigetragen haben, eine der höheren Geburtenraten in der EU aufrechtzuerhalten. Israel ist derzeit das einzige Industrieland mit einer Geburtenrate über dem Reproduktionsniveau.

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Weniger Erwerbstätige, mehr Rentner

Der demografische Wandel wirkt sich bereits auf das Bildungswesen aus. In Ungarn gibt es fast eine Million weniger Menschen unter 18 Jahren als 1990, und sie machen mittlerweile nur noch 16 % der Bevölkerung aus. Die Schulen wurden für eine deutlich größere Generation konzipiert, was schwierige Fragen hinsichtlich Schulschließungen und der Rolle aufwirft, die Bildungseinrichtungen beim Zusammenhalt der Gemeinden spielen.

Unterdessen machen Menschen über 65 bereits mehr als 20 % der Bevölkerung aus. Heute finanzieren etwa vier Personen im erwerbsfähigen Alter die Rente eines Rentners. Dieses Verhältnis könnte in den kommenden Jahrzehnten auf drei sinken, was zusätzlichen Druck auf das Renten- und das Gesundheitssystem ausüben würde.

Die Experten argumentierten, Ungarn solle sich auf die Verbesserung der öffentlichen Gesundheit konzentrieren, vermeidbare Todesfälle verhindern und im Ausland lebende Ungarn zur Rückkehr ermutigen. Ein gut funktionierendes öffentliches Gesundheitssystem könnte potenziell jährlich mindestens 8.000 Todesfälle verhindern.

Technologie, nicht längere Arbeitszeiten, ist die Lösung

Laut Boros sollte von jüngeren Generationen nicht einfach erwartet werden, dass sie länger arbeiten, um eine wachsende ältere Bevölkerung zu versorgen. Stattdessen benötigt Ungarn eine höhere Produktivität durch Automatisierung, Robotik und künstliche Intelligenz.

Japan ist ein Beispiel dafür, wie eine alternde Gesellschaft technologische Innovationen fördern kann. Auch das Rentensystem muss reformiert werden, um zu verhindern, dass ältere Menschen in Armut geraten.

Die wichtigste Botschaft der Experten lautet, dass der demografische Rückgang nicht einfach durch höhere Ausgaben für Geburtenanreize umgekehrt werden kann. Ungarn braucht eine stabile Wirtschaft, berechenbare Lebensbedingungen, bessere öffentliche Dienstleistungen und eine langfristige Strategie für eine alternde Gesellschaft.