Si dimette il rettore di un’importante università ungherese: sullo sfondo, problemi di fiducia con il consiglio di amministrazione

Béla Merkely, rettore dell’Università Semmelweis di Budapest, ha annunciato che si dimetterà il 1° gennaio 2027, adducendo come motivo una perdita di fiducia nei confronti del consiglio di amministrazione della fondazione che gestisce l’istituzione. È alla guida della principale università di medicina ungherese dal 2018, durante la quale ha supervisionato significativi miglioramenti nelle classifiche internazionali dell’ateneo.

Merkely ha reso nota la sua decisione giovedì, dopo aver presentato al Senato accademico dell’università una valutazione dei suoi otto anni e mezzo di mandato. Secondo una dichiarazione pubblicata sul sito web dell’università, il Senato ha approvato all’unanimità la valutazione del suo operato.

Il rettore sottolinea i risultati raggiunti dall’università

Merkely ha affermato che, sotto la sua guida, l’università ha adempiuto ai propri impegni nei settori dell’istruzione, della ricerca e dello sviluppo, nonché dell’assistenza ai pazienti. Ha inoltre sottolineato l’impegno profuso durante la pandemia di COVID-19, aggiungendo che da allora l’ateneo è diventato il principale fornitore di assistenza sanitaria dell’Ungheria.

Tra i risultati da lui elencati figurano l’ascesa dell’Università Semmelweis tra le prime 250 università al mondo e la sua posizione di istituzione di istruzione superiore leader nell’Europa centrale e orientale. Anche il numero di studenti ungheresi e internazionali ha raggiunto livelli record, ha aggiunto. Il rettore ha inoltre sottolineato i cambiamenti nel sistema educativo dell’università e gli importanti sviluppi infrastrutturali.

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Merkely ha formalmente presentato le proprie dimissioni al consiglio di amministrazione della fondazione. Nella sua lettera ha dichiarato di dimettersi con effetto dal 1° gennaio 2027 a causa di difficoltà di fiducia con il consiglio, al fine di garantire il continuo sviluppo dell’università.

Ha aggiunto che continuerà ad adempiere ai propri doveri fino al momento delle dimissioni e garantirà una transizione ordinata e conforme alla legge. Le sue dimissioni dovranno essere trasmesse al Presidente dell’Ungheria tramite il ministro responsabile dell’istruzione e degli affari dell’infanzia, in conformità con le procedure previste.

L’attuale mandato di Merkely avrebbe dovuto concludersi originariamente nel giugno 2028. Era stato rieletto nel 2023 dopo aver vinto le elezioni per la carica di rettore dell’università con un ampio margine.

Magyar e Orbán reagiscono alle dimissioni

L’annuncio ha suscitato reazioni nettamente contrastanti da parte del primo ministro Péter Magyar e dell’ex primo ministro Viktor Orbán, che ora guida il partito di opposizione Fidesz.

Magyar ha accolto con favore le dimissioni in un post sui social media, scrivendo: «Il fuoco purificatore sta avanzando passo dopo passo anche nell’istruzione superiore».

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Orbán, tuttavia, ha descritto l’allontanamento di Merkely come una grave perdita per la medicina ungherese, respingendo la definizione data da Magyar. «Allontanare Béla Merkely non è un fuoco purificatore, ma un’enorme perdita per la medicina ungherese. Grazie di tutto, professore!», ha scritto.

Merkely è stato inoltre oggetto di indagini in merito a un potenziale conflitto di interessi. Notizie precedenti avevano rivelato che egli deteneva una quota di partecipazione in una società di proprietà di suo figlio, mentre questa riceveva finanziamenti pubblici tramite appalti che coinvolgevano l’università da lui diretta. Secondo quanto riportato dai media ungheresi, è stata successivamente avviata un’indagine per sospetta cattiva gestione. Merkely ha successivamente lasciato la società.