Il messaggio del Tisza raggiunge Tiszalök: Cosa ha trovato la PET Cup sotto gli alberi – FOTO

Quando la flotta della PET Cup ha raggiunto Tiszalök il 22 agosto, le imbarcazioni avevano già trascorso otto giorni navigando lungo il Bodrog e il Tisza. Il traguardo ha segnato la fine di una competizione impegnativa, ma il tratto finale ha rivelato una realtà più preoccupante: tonnellate di rifiuti rimangono nascoste nelle pianure alluvionali anche quando nessuna recente inondazione le ha trasportate lì. La spedizione ha quindi sollevato una questione che va oltre l’evento stesso. Quanta parte dell’inquinamento proviene a monte e quanta invece viene generata o abbandonata a livello locale? Per questo articolo ho parlato con Viktória Doró dell’ufficio stampa della PET Kupa.

Autore: Zoltán Rokonál

Un record dal significato scomodo

La VII Bodrog–XIV Tisza PET Cup ha portato i partecipanti da Olaszliszka a Tiszalök tra il 15 e il 23 agosto. Dodici squadre hanno operato lungo le rive e le pianure alluvionali del fiume, raccogliendo e smistando 18,9 tonnellate di rifiuti. Tale risultato ha superato il precedente record di 17,5 tonnellate, stabilito sullo stesso percorso nel 2024 con 15 squadre. Undici delle squadre partecipanti avevano già preso parte alle edizioni precedenti, acquisendo così una preziosa esperienza nell’individuare i depositi di rifiuti difficili da individuare dall’acqua.

Un risultato del genere non è facile da interpretare. Una maggiore quantità di rifiuti raccolti non dimostra automaticamente che il fiume sia diventato più inquinato. Potrebbe anche indicare che i volontari siano diventati più efficienti nell’individuare materiale che si è accumulato nel corso di un lungo periodo.

Questa distinzione è risultata particolarmente rilevante nel 2026. Né il Bodrog né la Tisza hanno subito un’ondata di piena di grande entità in grado di trasportare grandi quantità di nuovi rifiuti nell’area. Gran parte di ciò che le squadre hanno scoperto giaceva già nella pianura alluvionale. Gli organizzatori hanno affermato che alcuni depositi potrebbero essere rimasti lì per anni o addirittura decenni.

Questa scoperta aggiunge un ulteriore tassello alla ben nota storia dell’inquinamento del Tisza. I rifiuti provenienti dai tratti superiori del fiume, anche dalla direzione dell’Ucraina, continuano a rappresentare un grave problema regionale. Anche le precedenti campagne di pulizia hanno evidenziato la portata della sfida. In un precedente articolo del Daily News Hungary, i volontari hanno rimosso oltre sei tonnellate di rifiuti dal fiume Tisza.

Allo stesso tempo, l’ultimo percorso tracciato ha dimostrato che non tutti gli oggetti abbandonati possono essere attribuiti alla corrente. Alcuni rifiuti non avevano affatto bisogno che il fiume li trasportasse.

Cosa è stato rinvenuto nei pressi di Tiszalök

Il tratto finale tra Tiszaladány e Tiszalök copriva circa nove chilometri fluviali. Durante quella parte del percorso, le squadre hanno raccolto 2.120 chilogrammi di rifiuti, tra cui 522 sacchetti, otto pneumatici e numerosi oggetti di grandi dimensioni.

Dietro queste cifre si cela una notevole quantità di lavoro manuale. I volontari hanno dovuto addentrarsi nella fitta vegetazione, perlustrare tratti impervi della pianura alluvionale, rimuovere oggetti dai cespugli e trasportare il tutto ai punti di raccolta. Un sacco di bottiglie di plastica può sembrare insignificante di per sé, ma centinaia di sacchi di questo tipo rappresentano molte ore di lavoro.

Rispetto ad altre parti del percorso, il tratto di Tiszalök non era il più inquinato. In soli due giorni sono state raccolte quasi sette tonnellate tra Tokaj e Tiszaladány. Il tratto del Bodrog tra Olaszliszka, Szegi, Bodrogkeresztúr e Tokaj ha prodotto quasi 9,9 tonnellate, mentre il tratto della Tisza ha totalizzato altre nove tonnellate complessive.

Questa distribuzione disomogenea illustra perché un unico dato complessivo non possa descrivere appieno le condizioni di un fiume. I rifiuti si accumulano in punti specifici in cui la vegetazione, le correnti, le precedenti piene e l’attività umana creano delle vere e proprie trappole naturali.

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Quando la responsabilità non è del fiume

Una delle scoperte più preoccupanti è stata quella di una discarica abusiva lungo il Bodrog. Secondo gli organizzatori, la disposizione dei rifiuti indicava chiaramente che fossero stati portati sulla riva dall’uomo e non trasportati lì dalla corrente. La stessa zona era stata visitata durante la spedizione del 2024, eppure in questa occasione alcuni tratti sembravano contenere una quantità ancora maggiore di rifiuti.

L’elenco degli oggetti rinvenuti altrove era altrettanto rivelatore: pneumatici, parti di carrozzerie, frigoriferi e altri oggetti ingombranti. Queste scoperte mettono in discussione l’idea che il Tisza sia semplicemente un nastro trasportatore che convoglia i rifiuti da luoghi lontani verso l’Ungheria.

La realtà è più complessa. L’inquinamento può attraversare i confini nazionali, ma può anche avere origine accanto a una strada locale, a un luogo di pesca o a un rifugio lungo il fiume. I rifiuti abbandonati possono rimanere nascosti per anni fino a quando una squadra di bonifica non li porta alla luce.

Tale differenza comporta conseguenze pratiche. La cooperazione internazionale è necessaria per affrontare l’inquinamento che entra in Ungheria dai paesi a monte. I sistemi locali di applicazione della legge e di gestione dei rifiuti sono altrettanto importanti quando la fonte è costituita da discariche abusive all’interno del Paese.

Un concorso incentrato sull’impegno ambientale

La PET Cup si differenzia da una tradizionale campagna di pulizia in quanto i suoi partecipanti non si limitano a camminare lungo la riva con dei sacchi. Costruiscono infatti imbarcazioni utilizzando i rifiuti recuperati e le utilizzano per percorrere il fiume. Navigazione, sfide di squadra, quiz e altre attività fanno parte del programma, creando una struttura che combina il lavoro fisico con l’educazione e la creazione di legami comunitari.

L’edizione 2026 della competizione è stata vinta da Siemens Energy, seguita da TOMRA e PETardáltak. Un premio separato, denominato «Hero», viene assegnato alla squadra che raccoglie la maggiore quantità di rifiuti per partecipante.

La competizione può sembrare insolita in un programma ambientale, eppure contribuisce a mantenere alta la motivazione durante giornate lunghe ed estenuanti. Le squadre tornano sul fiume anno dopo anno, acquisiscono familiarità con il territorio e sviluppano conoscenze pratiche sui luoghi in cui i rifiuti tendono ad accumularsi.

Anche i giovani volontari e i partecipanti coinvolti in programmi di servizio alla comunità si trovano ad affrontare direttamente il problema. Vedere la plastica intrappolata sotto la vegetazione può lasciare un’impressione più forte rispetto all’apprendimento dell’inquinamento fluviale solo attraverso statistiche o discussioni in classe.

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La raccolta non può sostituire la prevenzione

Il successo dell’evento mette in luce anche la sua contraddizione fondamentale. Più la PET Cup riesce a individuare e rimuovere efficacemente i rifiuti, più dimostra chiaramente la quantità di rifiuti che è finita nell’ambiente naturale.

Questo non può costituire il metro di misura definitivo del progresso. Un futuro in cui squadre più numerose raccolgano quantità sempre maggiori ogni anno non rappresenterebbe una soluzione.

La prevenzione deve quindi accompagnare le operazioni di pulizia. Sono necessari una migliore gestione dei rifiuti, un’azione più incisiva contro l’abbandono illegale dei rifiuti, la cooperazione tra i paesi del bacino della Tisza e sistemi che intercettino i rifiuti prima che raggiungano la pianura alluvionale.

Il recupero e il riciclaggio possono ampliare il valore di tale opera. Presso il Centro di salvataggio fluviale di Kisköre, il materiale raccolto viene selezionato e preparato per un ulteriore utilizzo. Anche precedenti progetti relativi ai bicchieri in PET hanno trasformato la plastica recuperata in prototipi quali, ad esempio, kayak.

Tuttavia, il riciclaggio presenta dei limiti. Una bottiglia che viene infine trattata dopo aver trascorso anni in una pianura alluvionale ha già causato un danno ambientale inutile. Il rifiuto più efficace è quello che non raggiunge mai il fiume.

Cosa comporta l’arrivo a Tiszalök

Tiszalök non era solo il punto di arrivo di una manifestazione sportiva. La posizione della città lungo il percorso la rende un luogo in cui diventano visibili contemporaneamente le conseguenze dell’inquinamento a monte, delle discariche locali e dell’accumulo di rifiuti nella pianura alluvionale.

Gli arrivi ripetuti della PET Cup possono inoltre influenzare il modo in cui le comunità vicine si rapportano al fiume. Una bottiglia che galleggia oltre un ponte può passare facilmente inosservata. Centinaia di bottiglie estratte dai cespugli creano invece un’impressione ben diversa. Lo stesso vale per pneumatici abbandonati, frigoriferi e discariche abusive.

Il contatto diretto con il problema può modificare i comportamenti. Chi ha trascorso ore a rimuovere la plastica da una pianura alluvionale potrebbe ragionare in modo diverso la prossima volta che avrà tra le mani una bottiglia usa e getta. Quell’esperienza personale è uno degli effetti più duraturi dell’evento.

Anche il «Daily News Hungary» ha già riportato in precedenza notizie sulle spedizioni di pulizia del «PET Cup», compresa una campagna precedente in cui l’iniziativa «Plastic Cup» ha rimosso 8,2 tonnellate di rifiuti dal fiume Tisza. Nel loro insieme, questi resoconti dimostrano che la questione non si limita alle drammatiche ondate di rifiuti galleggianti. Riguarda anche i depositi nascosti nelle pianure alluvionali, la responsabilità locale e la sfida a lungo termine di impedire che i rifiuti entrino nel sistema fluviale.

Il traguardo non è la fine

A Tiszalök le imbarcazioni sono giunte a destinazione, i rifiuti sono stati pesati e smistati e sono stati annunciati i risultati. La competizione ha avuto i suoi vincitori e il viaggio di otto giorni si è concluso. Il problema ambientale, tuttavia, è rimasto.

Le 18,9 tonnellate raccolte durante la spedizione rappresentano un risultato significativo. Lo stesso vale per le 2,12 tonnellate rimosse dall’ultimo tratto di nove chilometri. Tuttavia, la cifra più importante potrebbe essere proprio quella che i volontari non sono riusciti a raggiungere.

L’ultima edizione della PET Cup ha dimostrato che possono coesistere due spiegazioni. Alcuni rifiuti provengono da lontano, trasportati dal fiume oltre i confini nazionali. Altri rifiuti vengono abbandonati molto più vicino a casa da persone che considerano la pianura alluvionale un luogo in cui gli oggetti indesiderati possono scomparire.

I volontari possono continuare a rimuovere ciò che trovano. Un progresso duraturo dipenderà dalla riduzione di ciò che raggiunge il fiume in primo luogo.