Infezione fungina in Ungheria: un ceppo di tigna resistente ai farmaci suscita preoccupazione

Un’infezione fungina emergente in Ungheria ha attirato l’attenzione dopo che un nuovo studio internazionale ha rilevato che il Trichophyton indotineae, un fungo in grado di causare infezioni cutanee gravi e talvolta resistenti ai farmaci, viene individuato con sempre maggiore frequenza in tutto il mondo. L’agente patogeno è già stato identificato in Ungheria, sebbene le prove attuali non indichino un’epidemia diffusa nel Paese.

Secondo HVG, il fungo è all’origine di una forma di tigna che sta destando crescente preoccupazione, poiché le infezioni possono essere più estese e più difficili da trattare rispetto ai casi ordinari.

Nonostante il nome inglese, la tigna non ha nulla a che vedere con i vermi. Si tratta di un’infezione cutanea fungina causata da dermatofiti che provoca tipicamente un’eruzione cutanea pruriginosa, arrossata o squamosa, spesso con un aspetto circolare o ad anello. L’infezione può diffondersi attraverso il contatto cutaneo diretto o tramite oggetti e superfici contaminati, compresi asciugamani condivisi e zone doccia.

Sintomi da tenere sotto controllo

I segni più comuni comprendono un’eruzione cutanea pruriginosa, arrossata o squamosa, spesso con un bordo a forma di anello. Le infezioni da T. indotineae possono talvolta essere più estese rispetto alla tigna comune e possono interessare ampie aree della pelle.

Quando rivolgersi al medico: si raccomanda di consultare un medico se l’eruzione cutanea è grave, si sta diffondendo, non migliora con il trattamento o compare in seguito a un recente viaggio o a un contatto con una persona affetta da un’infezione fungina persistente. Si sconsiglia l’uso di creme steroidee in caso di sospetta eruzione cutanea di origine fungina, salvo diversa indicazione medica, poiché possono rendere più difficile il riconoscimento e il trattamento dell’infezione.

Infezione fungina già confermata in Ungheria

L’Ungheria ha registrato il suo primo caso scientificamente descritto di T. indotineae nel 2025. I ricercatori dell’Università di Debrecen hanno segnalato l’infezione in un uomo ventenne che si era recato in una regione in cui l’agente patogeno era già endemico. Gli esami di laboratorio, compreso il sequenziamento dell’intero genoma, hanno confermato la diagnosi.

Esiste tuttavia un’importante distinzione tra quel caso e la più ampia preoccupazione relativa a tale fungo.

L’isolato ungherese si è dimostrato sensibile ai farmaci antimicotici testati, tra cui la terbinafina, e il paziente ha risposto bene al trattamento topico. La specie T. indotineae è tuttavia spesso associata alla resistenza alla terbinafina, uno dei farmaci comunemente utilizzati contro le infezioni fungine della pelle.

Ciò significa che la presenza del fungo in Ungheria non dovrebbe essere interpretata come prova del fatto che un’infezione incurabile si stia ora diffondendo su vasta scala in tutto il Paese.

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I casi rilevati a livello globale stanno aumentando notevolmente

L’ultima ricerca, pubblicata sulla rivista *Emerging Infectious Diseases* dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), ha esaminato i dati di identificazione di laboratorio raccolti tra il 2022 e il 2025.

I ricercatori hanno analizzato oltre 1,6 milioni di spettri fungini inviati da laboratori di 54 paesi. Il T. indotineae è stato identificato nei dati inviati da 29 paesi, con la stragrande maggioranza dei casi rilevati proveniente dall’Europa – sebbene gli autori abbiano sottolineato che ciò fosse in parte dovuto al fatto che i laboratori europei fossero fortemente rappresentati nella rete di sorveglianza.

La percentuale di rilevamenti di T. indotineae all’interno del complesso T. mentagrophytes, a cui è strettamente imparentato, è quasi triplicata nel corso del periodo di studio, passando dal 4,6% nel 2022 al 13,1% nel 2025. Anche il numero dei centri partecipanti che hanno rilevato il fungo è aumentato in modo sostanziale.

I ricercatori hanno precisato che i loro dati non indicano il numero di persone che sono state effettivamente infettate. Le cifre si basano sui risultati di laboratorio piuttosto che sul numero di pazienti confermati, il che significa che dovrebbero essere interpretate principalmente come prova del fatto che l’agente patogeno viene rilevato in un’area geografica in espansione.

Perché i medici sono preoccupati

Il T. indotineae ha attirato per la prima volta una notevole attenzione nell’Asia meridionale, in particolare in India, dove i dermatologi hanno iniziato a segnalare un gran numero di infezioni fungine estese e difficili da trattare. Da allora è stato segnalato in Europa, Nord America, Sud America e in altre regioni.

La preoccupazione riguarda la resistenza. Alcuni ceppi presentano mutazioni che rendono la terbinafina meno efficace, rendendo potenzialmente necessari farmaci diversi o cicli di trattamento più lunghi. Il CDC statunitense descrive il T. indotineae come una minaccia emergente per la salute pubblica, poiché le infezioni possono interessare ampie aree del corpo e risultare difficili da trattare.

I viaggi internazionali rappresentano una delle vie attraverso cui le infezioni possono raggiungere nuovi paesi, ma i ricercatori hanno documentato anche casi in assenza di una storia di viaggi recenti in alcune parti d’Europa, il che suggerisce che possa instaurarsi una trasmissione locale. Il nuovo studio cita la Germania come uno dei paesi in cui si registrano sempre più casi di infezione tra pazienti che non hanno effettuato viaggi recenti.

Cosa devono sapere i cittadini ungheresi

Per la maggior parte delle persone, questa scoperta non costituisce motivo di allarme. La tigna comune rimane un’infezione fungina diffusa e generalmente curabile.

Tuttavia, il CDC raccomanda di rivolgersi a un medico qualora un’infezione da tigna sospetta risulti insolitamente grave o estesa, non migliori con il trattamento o sia insorta in seguito al contatto con una persona di cui è nota un’infezione grave. È inoltre opportuno informare il proprio medico in merito a eventuali viaggi recenti. Le creme a base di steroidi non devono essere utilizzate in caso di sospetta tigna senza il parere del medico, poiché possono aggravare le infezioni fungine e rendere più difficile la diagnosi.

Per l’Ungheria, il significato principale delle ultime scoperte risiede quindi nella sorveglianza piuttosto che nell’evidenza di un’epidemia. Il fungo ha già varcato i confini del Paese in passato e i dati internazionali suggeriscono che i sistemi sanitari europei potrebbero trovarsi a doverlo affrontare con sempre maggiore frequenza.

Poiché il T. indotineae continua a diffondersi a livello internazionale, una diagnosi accurata e un monitoraggio attento saranno fondamentali – soprattutto perché l’infezione può presentare un quadro clinico simile a forme più comuni di tigna, pur rispondendo potenzialmente in modo molto diverso al trattamento.

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