Ungarische Olympia-Chefs ersetzen russischstämmige Eiskunstläufer nach politischer Gegenreaktion

Eine Kontroverse in letzter Minute überschattete Ungarns Auftritt bei der Abschlusszeremonie der Olympischen Winterspiele, nachdem die Pläne für zwei in Russland geborene Eiskunstläufer, die die Nationalflagge tragen sollten, auf politischen Druck hin abrupt geändert wurden.

Einem Bericht von Magyar Hang zufolge hatte das Ungarische Olympische Komitee (MOB) ursprünglich das Eiskunstlaufpaar Maria Pavlova und Alexei Sviatchenko ausgewählt, um das ungarische Team bei der Abschlussveranstaltung anzuführen. Das Duo wurde im Paarlaufwettbewerb Vierter.

Die Entscheidung wurde zunächst über die staatliche Nachrichtenagentur MTI bekannt gegeben, die die Ehrung neutral beschrieb und feststellte, dass die Eiskunstläufer von der Anerkennung bewegt waren.

Fragen zur Nationalität und zu den Beziehungen zu Russland

Es folgte jedoch schnell Kritik. Obwohl die beiden unter ungarischen Farben antreten, leben und trainieren sie Berichten zufolge in Sotschi mit russischen Trainern und sprechen kein Ungarisch.

Ihre Staatsbürgerschaft wurde ihnen mit Unterstützung des ungarischen Eislaufverbands gewährt, der von dem Politiker Lajos Kósa geleitet wird. Beobachter vermuten, dass dieser Schritt es ihnen ermöglicht, international zu konkurrieren, während russische Athleten aufgrund des Krieges in der Ukraine mit Einschränkungen zu kämpfen haben.

Die Entscheidung löste bei den Fans Verärgerung aus. Sie fragten sich, ob Athleten mit geringen Verbindungen zu Ungarn das Land in einer solch symbolischen Rolle vertreten sollten.

Fidesz-Führung schaltet sich ein

Magyar Hang berichtete, dass die Angelegenheit auf hoher politischer Ebene eskalierte. Quellen sagten dem Blatt, dass die Führung der regierenden Fidesz befürchtete, dass die Optik während des Wahlkampfes schädlich sein könnte, insbesondere angesichts der großen Öffentlichkeitswirkung der Abschlussfeier.

Die Regierungspartei soll die MOB am Sonntag angewiesen haben, die Entscheidung zu revidieren.

Änderung in letzter Minute und “technischer Fehler” als Erklärung

Am Abend bestätigte das MOB, dass Pawlowa und Swjatschenko die Fahne nun doch nicht tragen würden. Stattdessen führten die Shorttrack-Eisschnellläufer Maja Somodi und Bence Nógrádi – die bereits bei der Eröffnungszeremonie als Fahnenträger fungiert hatten – das Team noch einmal an.

In einer Erklärung gegenüber Nemzeti Sport führte das Komitee die Änderung auf ein “technisches Problem” zurück und behauptete, dass falsche biografische Daten hochgeladen worden waren und später nicht mehr geändert werden konnten.

Diese Erklärung hat den Spekulationen wenig Einhalt geboten: Kritiker sind nach wie vor der Meinung, dass die Umkehrung eher auf politische Einmischung als auf einen Verwaltungsfehler hindeutet.