„Sofa ve Miras“: Wie Hatay die Gastronomie nach den Erdbeben von 2023 zu einem Symbol des Wiederaufbaus macht – Fotos

Drei Jahre nach einer der schlimmsten Naturkatastrophen in der jüngeren türkischen Geschichte lädt Hatay die Welt erneut an seinen Tisch ein. Daily News Hungary gehörte zu einer Gruppe internationaler Journalisten, Content-Ersteller und Experten, die zur zweiten Ausgabe von „Sofa ve Miras“ („Tisch und Erbe“) eingeladen wurden, einem zweitägigen Programm, das von der Kommunikationsdirektion der Republik Türkei in der südlichen Provinz Hatay organisiert wurde.

Die Veranstaltung befasste sich damit, wie Gastronomie als Instrument der Diplomatie, des kulturellen Austauschs und des Wiederaufbaus nach dem Erdbeben dienen kann. In Diskussionen, Workshops und kulturellen Besichtigungen untersuchten die Teilnehmer, welche Rolle das Essen bei der Bewahrung des Kulturerbes, der Stärkung internationaler Verbindungen und der Unterstützung lokaler Gemeinschaften spielen kann.

Doch in Hatay lässt sich die Gastronomie nicht von der jüngsten Vergangenheit der Stadt trennen.

Der Wiederaufbau von Hatay: Wiederaufbau nach dem Erdbeben von 2023

Das Erste, was Besuchern bei ihrer Ankunft in Antakya, dem historischen Zentrum von Hatay, auffällt, ist nicht unbedingt der Duft von Gewürzen oder frisch gebackenem Brot, sondern der Kontrast zwischen Leere und Erneuerung. Überall in der Stadt ragen neue Wohnblocks neben leeren Grundstücken empor, auf denen einst Gebäude standen. Baukräne prägen die Skyline. Das Leben ist auf die Straßen zurückgekehrt, doch die Spuren der verheerenden Erdbeben vom Februar 2023 lassen sich nach wie vor nicht übersehen.

Mehr als 50.000 Menschen kamen bei der Katastrophe in der Türkei und im benachbarten Syrien ums Leben. Hatay gehörte zu den am stärksten betroffenen Regionen. Ganze Stadtviertel wurden in Schutt und Asche gelegt, historische Sehenswürdigkeiten erlitten erhebliche Schäden und Tausende Einwohner wurden vertrieben. Noch heute sind in Teilen der Provinz Notunterkünfte zu sehen.

Vor diesem Hintergrund wirkte die Betonung des Themas Essen während der gesamten Konferenz weniger wie eine Tourismuskampagne, sondern vielmehr wie eine Diskussion über Identität, Erinnerung und Wiederaufbau.

Wie die türkische Küche zu einem Instrument der Diplomatie wird

Die Veranstaltung begann mit einer Schweigeminute für die Opfer der Erdbeben, bevor die Redner zu einem Thema übergingen, das den ganzen Tag über immer wieder auftauchte: der Vorstellung, dass die Küche einen der stärksten Ausdrucksformen kultureller Kontinuität darstellt.

Hayrettin Güngör, Generalsekretär der Stadtverwaltung von Hatay, beschrieb den Esstisch als einen Ort, an dem Menschen Ideen austauschen und Kulturen aufeinandertreffen. In einer Stadt, die durch jahrhundertelanges Zusammenleben von muslimischen, christlichen, arabischen, türkischen und anderen Gemeinschaften geprägt ist, argumentierte er, dass das Essen seit langem als gemeinsame Sprache fungiere.

„Hatay liegt am Schnittpunkt vieler Zivilisationen“, sagte er und verwies auf Produkte wie Künefe, Olivenöl und regionale Käsesorten als Beispiele für Traditionen, die über Generationen hinweg bewahrt wurden. Er beschrieb die Gastronomie als eine Form der „Soft Power“, die in der Lage sei, international Türen zu öffnen und gleichzeitig lokale Erzeuger und Gemeinschaften zu unterstützen.

Gouverneur Mustafa Masatlı ging näher auf dieses Thema ein und stellte die Gastronomie als etwas dar, das weitaus komplexer ist als eine bloße Sammlung von Rezepten.

„Gastronomie ist vielschichtig und facettenreich“, sagte er. „Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund finden am selben Tisch zueinander.“

Für Masatlı bedeutet der Wiederaufbau von Hatay nicht nur den Wiederaufbau von Häusern und Infrastruktur, sondern auch den Wiederaufbau des sozialen Gefüges, das der Stadt ihren Charakter verleiht. Er stellte wiederholt einen Zusammenhang zwischen den Wiederaufbaubemühungen und der Erhaltung des kulturellen Erbes her, lobte die Reaktion des türkischen Staates auf die Katastrophe und hob die Unterstützung hervor, die unter der Regierung von Präsident Recep Tayyip Erdoğan geleistet wurde.

Der Gouverneur verwies auf Initiativen wie den 2024 eröffneten „Antakya Gastronomy Bazaar“, der von den Erdbeben betroffenen lokalen Handwerkern, Köchen und Kleinunternehmen neue Möglichkeiten bietet. Er hob zudem die wachsende Zahl geografisch geschützter lokaler Produkte hervor – deren Zahl von 25 vor der Katastrophe auf heute rund 70 gestiegen ist – als Beweis für die Bemühungen, die kulinarische Identität Hatays zu bewahren. Da weitere 45 Produkte auf ihre Zulassung warten, gehen die Behörden davon aus, dass Hatay vom dritten Platz auf den ersten Platz unter den türkischen Provinzen mit Produkten mit geografischer Herkunftsangabe aufsteigen wird, was seinen Ruf als eines der führenden gastronomischen Reiseziele des Landes weiter stärken wird.

Besondere Aufmerksamkeit galt den Frauenkooperativen, die von den Behörden als zentral für die Bewahrung von Rezepten und kulinarischen Traditionen beschrieben wurden, die über Generationen hinweg weitergegeben wurden. Nach Angaben der lokalen Behörden gibt es in Hatay mittlerweile 53 solcher Kooperativen – die höchste Zahl in der Türkei.

Emine Erdoğan: Der Tisch Anatoliens ist eine „Erinnerung an die Zivilisation“

Eine Videobotschaft von First Lady Emine Erdoğan sorgte für einen der denkwürdigsten Momente der Veranstaltung.

„Die türkische Küche ist eines der ältesten Archive der Geschichte, ein riesiger Ozean der Kultur und ein Gedächtnis der Zivilisation“, sagte sie.

Sie beschrieb Anatolien als eine „Geografie des Friedens“ und argumentierte, dass die türkische Küche jahrhundertelange kulturelle Interaktion und gegenseitige Bereicherung verkörpere.

„Aus den kochenden Töpfen ist nicht nur Essen hervorgegangen, sondern auch eine Sprache der Zivilisation, die den interkulturellen Dialog stärkt“, sagte sie.

„Menschen mit unterschiedlichen Sprachen, Religionen und Identitäten sind in Anatoliens Geografie des Friedens zu Nachbarn geworden, und die Tische sind zu Orten der Liebe, des Respekts und der Ehrfurcht geworden.“ 

Diese Botschaft stand in engem Einklang mit dem übergreifenden Konzept der Gastrodiplomatie, das im Rahmen des gesamten Programms gefördert wurde: der Idee, dass Essen nationale Werte wirkungsvoller vermitteln kann als die traditionelle Diplomatie allein.

Von Künefe bis zum Olivenöl: Der Schutz der traditionellen Produkte aus Antakya

In den anschließenden Podiumsdiskussionen wurde erörtert, wie sich diese Vision in konkrete Ergebnisse umsetzen ließe.

Abdullah Dinç, der Leiter der Abteilung für Kultur und Tourismus der Provinz Hatay, plädierte dafür, die Gastronomie enger in die Tourismusstrategie der Provinz zu integrieren. Das Ziel, so sagte er, bestehe nicht nur darin, Besucher anzulocken, sondern sie dazu zu bewegen, länger zu bleiben, mehr Sehenswürdigkeiten zu erkunden und sich intensiver mit der lokalen Kultur auseinanderzusetzen.

Die Ernennung Hatays zur „UNESCO Creative City of Gastronomy“ bleibt ein zentraler Bestandteil dieses Bestrebens. Seit dem Beitritt zum UNESCO-Netzwerk im Jahr 2017 hat sich die Stadt zunehmend als eines der einzigartigsten kulinarischen Reiseziele der Türkei positioniert. Die Redner betonten wiederholt, dass Besucher in Hatay nicht einfach nur Speisen probieren, sondern Jahrhunderte des Zusammenlebens und des kulturellen Austauschs erleben.

Wissenschaftliche Teilnehmer hoben eine weitere sich abzeichnende Dimension hervor: Nachhaltigkeit.

Assoc. Prof. Dr. Sait Doğan von der Technischen Universität İskenderun erklärte, dass Themen wie Zero-Waste-Praktiken, ethische Beschaffung und ökologische Verantwortung zunehmend in die gastronomische Ausbildung einfließen. Zukünftige Köche, so argumentierte er, müssten nicht nur verstehen, wie man Gerichte zubereitet, sondern auch, wie man die kulturellen und historischen Geschichten dahinter vermittelt.

Diese Betonung des Storytelling tauchte immer wieder auf.

Der lokale Konditor Fevzi Kit erörterte die Bemühungen, die weltweite Bekanntheit des berühmten Künefe aus Hatay zu stärken und gleichzeitig die traditionellen Herstellungsmethoden zu bewahren. Die Köche Ahmet Uçman und Eren Demirci argumentierten ebenfalls, dass lokale Zutaten, saisonale Erzeugnisse und regionale Geschichten die Grundlage für die internationale kulinarische Identität Hatays bilden sollten.

„Wenn man irgendwo auf der Welt ‚Hatay‘ sagt“, bemerkte ein Diskussionsteilnehmer, „sollten die Menschen sofort wissen, dass es sich um ein gastronomisches Zentrum handelt.“

Die Stadt verfügt zweifellos über die historische Tiefe, um solche Ambitionen zu untermauern.

Die Region jenseits ihrer berühmten Küche erleben

Während sich die Podiumsdiskussionen mit den theoretischen Aspekten der Gastrodiplomatie befassten, war das „Sofa ve Miras“-Programm weit mehr als nur eine Konferenz konzipiert. Zwei Tage lang waren Journalisten, Content-Ersteller und Experten eingeladen, das kulinarische und kulturelle Erbe Hatays durch eine Reihe von Workshops, Verkostungen und geführten Besichtigungen in der gesamten Provinz hautnah zu erleben.

Die Teilnehmer erkundeten die Altstadt von Antakya, besuchten die Habib-i-Neccar-Moschee, schlenderten über den Gastronomie-Basar von Antakya und nahmen an kulinarischen Workshops teil, bei denen lokale Zutaten und traditionelle Kochtechniken vorgestellt wurden. Bei Verkostungen lernten die Gäste einige der bekanntesten Spezialitäten Hatays kennen, während lokale Köche und Erzeuger die Geschichten hinter den Rezepten erzählten, die seit Generationen weitergegeben werden.

Auf dem Programm stand zudem ein Besuch der Harbiye-Wasserfälle, einer der bekanntesten Naturattraktionen der Region, die inmitten üppiger Vegetation etwas außerhalb von Antakya liegen. Die Wasserfälle, die seit langem mit alten Legenden in Verbindung gebracht werden, ziehen bereits seit der Römerzeit Besucher an. Heute bieten die herabstürzenden Wasserfälle, die Cafés am Flussufer und die schattigen Terrassen einen Ort der Ruhe und erinnern daran, dass der Reiz von Hatay weit über seine berühmte Küche und seine historischen Sehenswürdigkeiten hinausgeht.

Das Museum Hotel Antakya präsentiert zwei Jahrtausende Geschichte

Zu den Höhepunkten des Programms gehörte ein Besuch der außergewöhnlichen archäologischen Stätte unterhalb des Museum Hotel Antakya. Was als Hotelbauprojekt begann, entwickelte sich zur größten archäologischen Ausgrabung der Türkei seit fast einem Jahrhundert und brachte römische Bäder, antike Festsäle, Tausende von Artefakten sowie das weltweit größte bekannte einteilige Bodenmosaik zum Vorschein. Heute können Besucher über die freigelegten Überreste schlendern und fast zwei Jahrtausende Geschichte betrachten, die unter dem modernen Bauwerk erhalten geblieben sind – eine eindrucksvolle Erinnerung an die Schichten der Zivilisation, die Hatay im Laufe der Jahrhunderte geprägt haben.

In der Nähe befindet sich die St.-Petrus-Kirche, eine in den Berghang gehauene Höhlenkirche, die weithin als einer der frühesten Orte christlicher Verehrung gilt. Der Überlieferung zufolge predigte der heilige Petrus hier im antiken Antiochia vor einigen der ersten christlichen Gemeinden und trug so dazu bei, der Stadt ihren Platz in der Geschichte des Glaubens zu sichern. Die Kirche, die 1963 vom Vatikan als Wallfahrtsort ausgewiesen wurde, zieht nach wie vor Besucher aus aller Welt an. Jedes Jahr am 29. Juni wird das Fest der Heiligen Petrus und Paulus mit einer besonderen Messe begangen, an der Pilger und Geistliche teilnehmen – ein Zeichen dafür, dass in Hatay die Vergangenheit nicht nur bewahrt wird, sondern nach wie vor sehr lebendig ist.

Die Gastrodiplomatie-Strategie der Türkei rückt Hatay ins Rampenlicht der Weltbühne

Am Ende des Programms war eine Botschaft klar geworden: Bei der Gastrodiplomatie-Strategie der Türkei geht es um mehr als nur die Werbung für Kebabs, Olivenöl oder Künefe im Ausland. In Hatay geht es auch darum, Widerstandsfähigkeit zu demonstrieren.

Die Stadt befindet sich nach wie vor im Umbruch. Überall gibt es Baustellen, und die Spuren des Erdbebens sind noch nicht verschwunden. Doch durch ihre Märkte, Restaurants, Museen und Familienküchen erzählt Hatay weiterhin ihre Geschichte.

Und die Türkei hofft zunehmend, dass diese Geschichte weit über ihre Grenzen hinaus Widerhall finden wird.