Griechenland öffnet sich für Touristen
Griechenland begann am Montag mit wenigen Buchungen, sich für Touristen zu öffnen, hofft jedoch auf eine bessere Saison, um das von der Coronavirus-Pandemie verwüstete Jahr 2020 auszugleichen.
Auf der Insel Rhodos, wo die meisten Besucher aus dem Ausland kommen, schrubben, polieren und malen Hoteliers in Erwartung eines Make-or-Break-Jahres.
„Wir bereiten das Hotel so vor, dass es beginnen kann, sobald die Regierung uns grünes Licht gibt“, sagte George Tselios, General Manager des Sun Beach Hotels, dessen Kunden aus Skandinavien, Deutschland, Österreich und Großbritannien kommen.
Griechenland wird am 14. Mai offiziell eröffnet, aber ab Montag werden Touristen aus der Europäischen Union, den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Serbien, Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten nicht unter Quarantäne gestellt, wenn sie geimpft sind oder negativ auf COVID-19 getestet wurden.
Der Tourismus, der ein Fünftel des griechischen BIP und einen von fünf Arbeitsplätzen erwirtschaftet, ist von entscheidender Bedeutung für eine Wirtschaft, die aus einem jahrzehntelangen Einbruch herausgekommen war, nur um letztes Jahr wieder in eine Rezession zu rutschen, als COVID-19 zuschlug.
In einem normalen Jahr hätte Rhodos bereits die Regenschirme für eine Saison von März bis Oktober ausgelegt. Mitte April ähnelte es einer Geisterstadt.
Fensterläden mit Fensterläden ragten über eine lange, sandige, leere Küste. Strandstädte, in denen normalerweise viele britische Touristen lebten, waren still, mit vernagelten Geschäften, Tavernen und Bars.
Viele wurden seit 2020 geschlossen, als nur 7.4 Millionen Menschen Griechenland besuchten, weniger als jedes Jahr in seiner jahrzehntelangen Wirtschaftskrise und nach einem Rekord von 31.3 Millionen im Jahr 2019.
Von Hotels über Restaurants bis hin zu täglichen Kreuzfahrtschiffen können sich die vielen Unternehmen, die von staatlichen Beihilfen leben, keinen weiteren verlorenen Sommer leisten.
„Die meisten von ihnen glauben, dass das Land eine weitere Krise nicht überleben kann“, sagte Rhodos stellvertretender Bürgermeister für Tourismus, Konstantinos Taraslias.
Fast 600,000 Touristen besuchten Rhodos im vergangenen Jahr, gegenüber 2.3 Millionen im Jahr 2019. Etwas mehr als die Hälfte der 650 Hotels wurden eröffnet, sagte der Hotelierverband.
UMFANGREICHE TESTS
Griechenland sagt, dass es diesen Sommer dank weit verbreiteter Tests, Quarantänehotels und Plänen zur Impfung von Inselbewohnern und Tourismusarbeitern besser aufgestellt ist.
„Wir haben alles in unserer Macht Stehende getan, um eine bessere Saison zu haben“, sagte George Hatzimarkos, Gouverneur von Griechenlands beliebtester Region, den südlichen Ägäischen Inseln, zu denen neben Rhodos auch Mykonos und Santorini gehören.
„Wir werden absolut bereit sein“, sagte Hatzimarkos Mitte Mai.
Aber es gibt nur wenige Buchungen und die meisten von August bis Oktober, sagte der Präsident der Hoteliers von Rhodos, Manolis Markopoulos, und prognostizierte ein Jahr mit Last-Minute-Reservierungen.
„Wir können das verstehen, weil die Gäste wirklich sicher sein wollen, dass sie fliegen“, sagte er. „Das heißt aber nicht, dass wir später keine Buchungen bekommen.“
Während Griechenland bei der Eindämmung der ersten Pandemiewelle besser abschnitt als ein Großteil Europas, hat ein kontinuierlicher Anstieg der Infektionen es gezwungen, mehrere Sperren zu verhängen, um sein angespanntes Gesundheitswesen zu schützen.
Touristen unterliegen Sperrbeschränkungen, zu denen auch nächtliche Ausgangssperren gehören.
Restaurants und Bars sind seit November geschlossen.
Giannis Chalikias, der neun Unternehmen auf Rhodos verwaltet, sagte, nur eines sei offen und kämpfe darum, die Verpflichtungen der verbleibenden acht zu erfüllen.
„Wir befinden uns in einer beispiellosen Situation“, sagte er. „Wir warten Tag für Tag darauf, dass die Leute geimpft werden … damit wir öffnen und eine normale Saison haben können.“
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