Ungarn verschärft die Auflagen für chinesische Unternehmen im Zuge einer Überarbeitung der Umweltpolitik durch die Regierung

Die ungarische Regierung hat eine umfassende Überarbeitung der Umwelt- und Unternehmenssteuervorschriften angekündigt, die voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf chinesische Unternehmen haben wird, die in der schnell wachsenden Elektrofahrzeugbranche des Landes tätig sind.

Regierung stellt umfassende Reformen vor, die den Batterie- und Elektrofahrzeugsektor betreffen

Laut einer Analyse von Bloomberg könnten die Reformen eine Branche im Wert von rund 17,5 Milliarden Euro neu gestalten, die unter der vorherigen Regierung vor allem durch großzügige staatliche Anreize und ein unternehmensfreundliches regulatorisches Umfeld gewachsen war.

Ministerpräsident Péter Magyar kündigte am Freitag an, dass Ungarn die, wie er es bezeichnete, strengsten Umweltvorschriften in der Europäischen Union einführen werde, während gleichzeitig die finanzielle Belastung für umweltverschmutzende Unternehmen erhöht und die großzügigen Steueranreize abgeschafft würden, die zuvor multinationalen Konzernen gewährt wurden. Die Maßnahmen sind Teil einer umfassenderen Reform des ungarischen Körperschaftsteuersystems.

Bloomberg merkte an, dass die Änderungen voraussichtlich die größten Auswirkungen auf chinesische Hersteller haben werden, von denen viele Ungarn als ihr Tor zur Europäischen Union gewählt und einige ihrer größten europäischen Batterieproduktionsstätten im Land errichtet haben, darunter das erste EU-Produktionswerk von BYD.

Umweltbelange werden zu einer politischen Priorität

Die strengere Haltung der Regierung ist eine Reaktion auf die wachsende Besorgnis der Öffentlichkeit hinsichtlich der Umweltauswirkungen der Batterieproduktion. Laut Bloomberg trugen die Unzufriedenheit mit groß angelegten Batterieinvestitionen sowie Befürchtungen hinsichtlich Boden-, Luft- und Wasserverschmutzung zum erdrutschartigen Wahlsieg von Magyar im April bei, was die weit verbreitete Kritik an der nach Ansicht vieler zu nachsichtigen Durchsetzung der Umweltvorschriften durch die vorherige Regierung widerspiegelt.

Verkehrsminister Dávid Vitézy betonte, dass die neue Regierung bei Umweltverstößen eine Null-Toleranz-Politik verfolgen werde. „Bei der Durchsetzung dieser Vorschriften wird es keine Kompromisse und keine Flexibilität geben“, sagte er und fügte hinzu, dass die Regierung Umweltverstöße nicht zugunsten chinesischer Industrieinteressen übersehen werde.

Batteriehersteller aus China sehen sich einer zunehmenden Kontrolle ausgesetzt

Der Politikwechsel zeigt sich bereits in behördlichen Maßnahmen gegen mehrere große Investoren aus China. Im vergangenen Monat setzten die ungarischen Behörden den Betrieb von Semcorp, einem chinesischen Hersteller von Separatorfolien für Lithium-Ionen-Batterien, aus, nachdem unter dessen Werk im Industriepark von Debrecen eine Grundwasserverschmutzung festgestellt worden war.

Semcorp ist direkt neben CATL ansässig, das derzeit ein Batteriewerk im Wert von 7,2 Milliarden Euro errichtet – die größte Einzelinvestition in der ungarischen Geschichte. Die Behörden haben zudem Ermittlungen gegen CATL eingeleitet, nachdem im Mai Berichten zufolge eine grün gefärbte Flüssigkeit in der Nähe der Baustelle beobachtet worden war.

Gleichzeitig leitete die Polizei Ermittlungen gegen BYD ein, nachdem Vorwürfe laut wurden, dass kontaminierter Boden, der als Sondermüll eingestuft wurde, illegal von dessen Baustelle in Szeged entfernt worden sei. Ein hochrangiger Beamter des Ministeriums für Umweltschutz bezeichnete den mutmaßlichen Vorfall als schwerwiegenden Verstoß gegen Umweltvorschriften. BYD hat die Vorwürfe zurückgewiesen.

Ehemaliger Außenminister wechselt zu BYD

Diese Entwicklungen erfolgen vor dem Hintergrund, dass Chinas führender Automobilhersteller BYD Péter Szijjártó, den ehemaligen ungarischen Außenminister, zum Leiter für Außenbeziehungen ernannt hat. Während seiner Amtszeit spielte Szijjártó eine führende Rolle bei der Gewinnung von Investitionen in Elektrofahrzeuge für Ungarn sowie bei der Koordinierung staatlicher Subventionen für große Industrieprojekte. Bloomberg berichtete zudem, dass gegen ihn derzeit wegen angeblicher Verbindungen zum Kreml ermittelt wird.

Investoren aus China bewerten Ungarn neu

Laut Bloomberg hat die chinesische Wirtschaft bereits begonnen, Ungarns strengeren regulatorischen Kurs zur Kenntnis zu nehmen. Ein Investitionsberater soll Berichten zufolge eine geplante Investitionsreise nach Ungarn abgesagt haben, nachdem der Bürgermeister von Debrecen umweltverschmutzende Unternehmen öffentlich aufgefordert hatte, die Stadt zu verlassen.

Trotz der strengeren Durchsetzung betonte Vitézy, dass die Regierung nicht beabsichtige, die Beziehungen Ungarns zu China zu schwächen. „Unser Ziel ist es nicht, die ungarisch-chinesische Zusammenarbeit zu zerschlagen“, sagte er. „Wir wollen die Partnerschaft aufrechterhalten und gleichzeitig sicherstellen, dass sich alle uneingeschränkt an die ungarischen und europäischen Vorschriften halten.“

Die Zusammenarbeit im Infrastrukturbereich wird fortgesetzt

Die Regierung hat den laufenden Umbau der Eisenbahnstrecke Budapest–Belgrad als Beweis dafür angeführt, dass die Zusammenarbeit mit Unternehmen aus China weiterhin intakt ist. Im Rahmen des Projekts, das von einem Konsortium unter der Leitung der China Railway Engineering Corporation (CREC) durchgeführt wird, werden derzeit Eisenbahnsignalanlagen installiert, die den europäischen Standards entsprechen. Laut Vitézy konnte der chinesische Auftragnehmer die Arbeiten in etwa der Hälfte der Zeit abschließen, die ein europäisches Unternehmen normalerweise dafür benötigen würde.

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Ungarn bleibt attraktiv für Investitionen in der Automobilbranche

Trotz des strengeren regulatorischen Umfelds ist die Regierung der Ansicht, dass die Attraktivität Ungarns für internationale Hersteller über die von früheren Regierungen angebotenen Anreize hinausgeht. Bloomberg stellte fest, dass das Land über eines der stärksten Ökosysteme für die Automobilproduktion in Europa verfügt, mit großen Produktionsstätten von BMW, Mercedes-Benz, Volkswagen und Suzuki.

Anfang dieser Woche nahm Ministerpräsident Péter Magyar an der Einweihung des erweiterten Mercedes-Benz-Werks in Kecskemét teil. Mercedes-Benz-Vorstandsvorsitzender Ola Källenius bezeichnete das Werk Berichten zufolge als Maßstab für die europäischen Aktivitäten des Unternehmens.

Abschließend hob Vitézy die enge Vernetzung der ungarischen Automobilzulieferkette hervor und wies darauf hin, dass ein erheblicher Anteil der in Ungarn hergestellten Batterien chinesischer Herkunft letztendlich in in Deutschland gebauten Fahrzeugen zum Einsatz kommt.

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