Ungarns älteste Tageszeitung kämpft ums Überleben, nachdem die Fidesz-nahe Mediaworks den Druck und den Vertrieb von Népszava eingestellt hat

Die älteste kontinuierlich erscheinende Tageszeitung Ungarns, Népszava, kämpft nach eigenen Angaben “um ihre Existenz”, nachdem Mediaworks Hungary die Verträge für Druck und Vertrieb mit sofortiger Wirkung gekündigt hat.

Die Entscheidung bedeutet, dass die Freitagsausgabe der 153 Jahre alten linksgerichteten Zeitung nicht in physischer Form erscheinen wird. Die Zeitung gab die Entwicklung am Donnerstag bekannt und erklärte, Mediaworks habe sie darüber informiert, dass sie die Zeitung nicht mehr drucken und vertreiben werde.

Nach Angaben von Népszava hatte der Verlag erhebliche Schulden gegenüber den Druck- und Vertriebsunternehmen von Mediaworks angehäuft. Die Zeitung sagte, dass es Gespräche über die Rückzahlung gegeben habe, aber dass sich die Haltung des Unternehmens nach den Wahlergebnissen geändert habe, indem es vor dem Pfingstwochenende ein “unmögliches Ultimatum” gestellt habe.

Népszava beschuldigt das Fidesz-nahe Unternehmen Mediaworks eines feindlichen Vorgehens

In ihrer Erklärung bezeichnete Népszava den Schritt als feindselig, insbesondere weil Mediaworks eine beherrschende Stellung auf dem ungarischen Zeitungsdruck- und Vertriebsmarkt innehat. Die Zeitung räumte ein, dass in den letzten Jahren neben den Abonnementeinnahmen auch die staatlichen Werbeeinnahmen dazu beigetragen haben, die Zeitung über Wasser zu halten, aber diese staatlichen Anzeigen sind Berichten zufolge im letzten Jahr zurückgegangen.

Die Redaktion betonte, dass die Entscheidungen über die Annahme staatlicher Anzeigen von den Eigentümern der Zeitung und nicht von den Mitarbeitern der Redaktion getroffen wurden. Die Redakteure behaupteten jedoch, sie hätten bestimmte kontroverse politische Anzeigen abgelehnt, darunter Kampagnen, die George Soros als Puppenspieler darstellten oder Ursula von der Leyen, Volodymyr Zelenskyy und den jetzigen Premierminister Péter Magyar angriffen.

Die Zeitung sagte, dass auf diese Ablehnungen “existenzielle Drohungen” folgten, behauptete aber, dass die Redaktion an ihren Prinzipien festhalte.

Mediaworks sagt, die Entscheidung sei rein finanziell

In einer an die ungarischen Medien gesendeten Erklärung erklärten Mediaworks und der Vertriebshändler Medialog-DMHM, die Entscheidung beruhe ausschließlich auf finanziellen Erwägungen.

Das Unternehmen erklärte, der Verlag von Népszava sei seinen Zahlungsverpflichtungen nicht nachgekommen und habe im vergangenen Jahr Schulden in Höhe von mehreren hundert Millionen Forint angehäuft. Mediaworks sagte, die beiden Seiten hätten monatelang verhandelt und im Januar eine Vereinbarung zur Umschuldung getroffen, aber der Verlag habe sich nicht an die Vereinbarung gehalten, so dass die Schulden weiter angewachsen seien.

Mediaworks erklärte, es sei nicht bereit, den Betrieb der Zeitung weiter zu finanzieren, betonte aber, dass die Entscheidung nicht politisch motiviert sei. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es für alle Partner die gleichen Geschäfts- und Finanzprinzipien anwendet und offen für eine Wiederaufnahme der Zusammenarbeit ist, wenn Népszava seine Schulden begleicht. Der Erklärung zufolge könnte eine neue Prepaid-Vereinbarung die Wiederaufnahme von Druck und Vertrieb in der Zukunft ermöglichen.

Népszava gelobt, online weiterzumachen

Trotz der Einstellung der Printausgabe erklärte Népszava, dass die Zeitung weiterhin digital über ihre Website und ihre mobile Plattform erscheinen wird. Die Abonnenten werden weiterhin die digitale Ausgabe der Zeitung erhalten.

Die Zeitung blickte auch auf ihre lange Geschichte zurück und stellte fest, dass sie in den 153 Jahren ihres Bestehens Weltkriege, Revolutionen, Zensur, Verbote und politische Regimewechsel überlebt hat.

Népszava verknüpfte die aktuelle Situation auch mit der Geschichte von Népszabadság, der großen Oppositionszeitung, die 2016 nach dem Verkauf an den österreichischen Geschäftsmann Heinrich Pecina eingestellt wurde, bevor das verbleibende Medienportfolio schließlich unter der Kontrolle des ehemaligen Premierministers Viktor Orbán, dem Geschäftsmann Lőrinc Mészáros, und der ehemaligen regierungsnahen Medienstiftung KESMA landete.

Die Zeitung rief ihre Leser dazu auf, ihr Überleben zu unterstützen, indem sie ihre Online- und Mobil-Dienste abonnieren, während die Bemühungen um die Wiederherstellung der Printausgabe weitergehen.

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