L'hyperinflation en Hongrie : quand une brouette d'argent ne valait plus rien
À l'été 1946, la Hongrie connut l'une des pires périodes d'hyperinflation de l'histoire mondiale. Le pengő, monnaie autrefois stable sous l'ère Horthy, ne put plus remplir sa fonction initiale. Les ravages de la guerre, l'effondrement de la production et une politique monétaire erratique provoquèrent un effondrement économique total.
Qu’est-ce qui a conduit à l’effondrement ?
Les destructions causées par la Seconde Guerre mondiale ont anéanti l'économie du pays. Les revenus se sont taris, les recettes publiques se sont effondrées et les dépenses ont explosé. À l'automne 1945, les dépenses de l'État étaient onze fois supérieures à ses recettes. Les gouvernements successifs n'ont fait qu'exacerber la crise en tentant de s'en sortir par la planche à billets. Les presses à billets ont fait des heures supplémentaires, produisant toujours plus de billets, ce qui n'a fait qu'alimenter la spirale inflationniste.
Pengő et les figures astronomiques
À l'été 1946, l'économie hongroise s'était tellement détériorée que les pratiques monétaires conventionnelles devinrent caduques. Le gouvernement introduisit le b-pengő, une version du pengő indexée sur l'adópengő (pengő fiscal), mais même cela ne put enrayer l'inflation. Les coupures explosèrent, passant de dizaines de milliers à des millions, des milliards, voire des milliers de milliards, à une vitesse vertigineuse, tandis que la monnaie perdait de la valeur presque d'heure en heure. Pour répondre aux besoins d'impression, plusieurs imprimeries de Budapest aidèrent l'Hôtel des Monnaies, déjà surchargé. Ces billets de plus grosse valeur furent produits rapidement grâce à une impression offset simplifiée, et en si grande quantité qu'ils ne portaient plus de numérotation uniforme.
L'un des moments les plus extrêmes de Hyperinflation hongroise Le 12 juillet 1946, le pays émit le billet de banque de la plus haute valeur jamais imprimé : 100 millions de b.-pengő. Malgré sa valeur nominale exorbitante, il était pratiquement sans valeur à sa sortie et ne conserva son cours légal que trois semaines.
Des millionnaires qui n'avaient pas les moyens de s'acheter du pain
Le rythme de dépréciation était inimaginable. En août 1945, un kilo de pain coûtait 6 pengő. En novembre, il était à 90 pengő ; en décembre, à 370 ; et en janvier 1946, il avait grimpé à 800. En mai, il valait 9,500,000 7,200,000,000 XNUMX pengő et en juin, XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX pengő. Les magasins devaient changer leurs étiquettes de prix plusieurs fois par jour. Les gens étaient payés quotidiennement et dépensaient leur salaire immédiatement pour éviter toute perte de valeur supplémentaire. Il n'était pas rare que les ouvriers rapportent leurs gains chez eux dans des valises ou des brouettes, car même les achats les plus basiques nécessitaient des liasses de billets trop volumineuses pour être transportées à la main.
La naissance du forint : un nouveau début
En moins d'un an, le pengő avait perdu tellement de valeur que la Hongrie n'eut d'autre choix que d'introduire une nouvelle monnaie. Le 1er août 1946, le forint naissait, posant les bases solides du redressement national et mettant fin à l'une des périodes d'hyperinflation les plus extrêmes de l'histoire. Les premiers billets en forint furent produits dans des conditions exceptionnelles par l'Imprimerie nationale, où les opérations étaient étroitement surveillées afin d'éviter la contrefaçon et la panique publique. Parallèlement à l'introduction de la nouvelle monnaie, le gouvernement limita la masse monétaire et plaça le système bancaire sous un contrôle étatique strict. Avec l'introduction du forint, la Hongrie fit ses premiers pas vers la stabilisation et la reconstruction économiques.
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