Brüssel warnt, dass Ungarn möglicherweise nicht alle eingefrorenen EU-Gelder vor Ablauf der Frist zurückerhält

Die neue ungarische Regierung unter Péter Magyar steht bereits vor ihrer ersten großen Bewährungsprobe bei der Wiederherstellung der Beziehungen zur Europäischen Kommission, da die intensiven Verhandlungen über die eingefrorenen EU-Rettungsgelder in Milliardenhöhe weitergehen.

Nach Berichten von Politico, die von 444.hu zitiert werden, ist Brüssel zunehmend skeptisch, dass Ungarn in der Lage sein wird, die gesamten 10,4 Milliarden Euro, die im Rahmen der Wiederaufbau- und Resilienzfazilität (RRF) der Europäischen Union nach der Pandemie zur Verfügung stehen, vor Ablauf der Frist Ende August abzurufen.

Die Mittel wurden während der Regierung von Viktor Orbán aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit, Korruptionsrisiken und Transparenz eingefroren.

Streit konzentriert sich darauf, wie viel Geld Ungarn noch sichern kann

In der Debatte zwischen Brüssel und der neuen Theiss-Regierung geht es Berichten zufolge nicht mehr darum, ob Ungarn Geld erhalten wird, sondern vielmehr darum, wie viel innerhalb des verbleibenden Zeitrahmens realistischerweise noch gefordert werden kann.

Das Paket besteht aus 6,5 Milliarden Euro an Zuschüssen und 3,9 Milliarden Euro an Darlehen.

Beamte der Europäischen Kommission glauben angeblich, dass Ungarn nicht mehr genug Zeit hat, um alle Reformen und Projektmeilensteine abzuschließen, die erforderlich sind, um den vollen Betrag freizugeben.

Den Quellen von Politico zufolge ermutigt Brüssel die neue ungarische Regierung, sich auf die Sicherung der Zuschusskomponente zu konzentrieren und zumindest einen Teil des Kreditpakets aufzugeben.

Die Beamten der Kommission sollen nicht nur wegen des begrenzten Zeitrahmens besorgt sein, sondern auch wegen der angespannten öffentlichen Finanzen Ungarns. Die Staatsverschuldung Ungarns liegt derzeit bei etwa 75% des BIP, während das Haushaltsdefizit bis 2026 auf 7% ansteigen könnte, so die Berichte.

Tisza-Regierung drängt auf vollen Betrag

Für Péter Magyar und seine Tisza-Partei ist die Rückforderung der eingefrorenen EU-Gelder in voller Höhe jedoch ein wichtiges politisches Versprechen.

Kinga Kollár, Abgeordnete der Tisza-Partei im Europäischen Parlament, erklärte gegenüber Politico, dass die Partei weiterhin optimistisch ist, alle blockierten EU-Mittel freizugeben.

Hinter verschlossenen Türen wird Berichten zufolge auch diskutiert, wie flexibel Brüssel gegenüber demokratischen und korruptionsbekämpfenden Reformen unter der neuen politischen Führung Ungarns sein könnte. Während sich die Beziehungen zwischen Ungarn und den EU-Institutionen nach dem Regierungswechsel zu verbessern scheinen, bestehen EU-Beamte Berichten zufolge darauf, dass die Bedingungen und rechtlichen Erwartungen des Blocks unverändert bleiben.

Die Zeit vor der Frist im August läuft ab

Die Herausforderung ist besonders dringlich, weil Ungarn der einzige EU-Mitgliedstaat ist, der noch keine Gelder aus der Fazilität für Konjunkturbelebung und Widerstandsfähigkeit abgerufen hat.

Nach den EU-Vorschriften müssen alle Ziele und Ausgabenverpflichtungen im Rahmen der Fazilität bis zum 31. August 2026 erfüllt sein. Nicht in Anspruch genommene Mittel gehen dann endgültig verloren.

Die Orbán-Regierung hat es zuvor versäumt, die von Brüssel geforderten sogenannten “27 Super-Meilensteine” vollständig umzusetzen, darunter Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung, Transparenzreformen und die Unabhängigkeit der Justiz.

Obwohl die scheidende Regierung in einigen Bereichen teilweise Fortschritte gemacht hat, blieben mehrere EU-Forderungen unerfüllt.

Bestehende Projekte könnten “umetikettiert” werden, um Mittel zu sparen

Nach Angaben von Népszava erwägt die neue Regierung eine überdimensionierte Projektliste, die den gesamten verfügbaren Finanzrahmen übersteigt, in der Hoffnung, dass zumindest der maximal mögliche Betrag noch vor Ablauf der Frist genehmigt werden kann.

Eine mögliche Lösung, die diskutiert wird, besteht darin, bereits abgeschlossene oder laufende Projekte, die zuvor aus dem Kohäsionsfonds finanziert wurden, umzuetikettieren, so dass sie stattdessen im Rahmen des Konjunkturfonds berücksichtigt werden können.

Eine Quelle der Europäischen Kommission sagte der Zeitung, dass Projekte im Wert von rund 800 Millionen Euro bereits für eine solche Umwidmung in Betracht gezogen werden könnten. Dazu könnten auch Investitionen in die Energieeffizienz gehören, die in den letzten Jahren abgeschlossen wurden.

Mit dieser Strategie könnte wertvolle Zeit gewonnen werden, da die Kohäsionsfonds flexiblere Ausgabenregeln und längere Umsetzungsfristen haben als der RRF.

Große Infrastrukturprojekte könnten sich als unmöglich erweisen

Einige Projekte, die ursprünglich im ungarischen Konjunkturprogramm vorgesehen waren, werden nun in den wenigen Monaten, die bis zum Ablauf der Frist verbleiben, als höchst unrealistisch angesehen.

Dazu gehört die Modernisierung der Budapester Vorortbahn HÉV, ein massives Infrastrukturprojekt, das wahrscheinlich nicht rechtzeitig abgeschlossen werden kann.

Laut Népszava könnte eine Option darin bestehen, separate Organisationen zu schaffen, die für die Fertigstellung solcher Entwicklungen nach August verantwortlich sind, während ein Teil der EU-Finanzierungsstruktur beibehalten wird.

Quellen, die der Tisza-Partei nahe stehen, sagen, dass ihre oberste Priorität darin besteht, sicherzustellen, dass so viele EU-Mittel wie möglich langfristige Investitionen unterstützen, die der ungarischen Wirtschaft zugute kommen.

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Informelle Verhandlungen gehen vor der offiziellen Amtseinführung weiter

Die Gespräche bleiben technisch gesehen vorerst informell, da die offizielle Amtseinführung von Péter Magyar als Premierminister erst für Samstag geplant ist.

Nichtsdestotrotz sind die Gespräche zwischen ungarischen und EU-Beamten bereits auf technischer Ebene im Gange. Dabei geht es darum, welche Teile des ursprünglichen ungarischen Sanierungsplans weiterhin durchführbar sind und welche neuen Reformen realistischerweise innerhalb weniger Monate abgeschlossen werden könnten.

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