Un empresario sirio quiere hacer de Hungría un imperio del chocolate
Bassam Ghraoui cree que el chocolate no conoce límites. El empresario sirio llegó a Hungría debido a la guerra en su país de origen, y aquí, como ciudadano sirio-húngaro, está construyendo una fábrica de chocolate y creando más de 500 nuevos puestos de trabajo, aprendemos de su entrevista con hvg.hu.
Los origenes
Hay una historia de la familia Ghraoui que se remonta a hace más de 200 años. La primera empresa Ghraoui se estableció en Damasco, en 1805, comercializando azúcar, café, té y frutas. El primer gran avance se produjo a principios del siglo XX: Sadek Ghraoui decidió expandir el negocio familiar por todo el mundo. En este punto, el negocio también comercializaba productos propios, Sadek fue la primera persona en abrir una empresa de conservas en su país y poco a poco se convirtió en la empresa más grande de Siria.
En 1931, el padre de Bassam, Sadek, tuvo la idea de introducir chocolate de calidad en la población árabe, pero esta adquisición no fue fácil. Bassam dice que el chocolate importado de Austria se vendió primero con tijeras de plata y abrecartas de oro para despertar el interés de la gente. No fue solo el chocolate que trajo de Europa occidental, sino también un experto en chocolate de Francia. Este período fue la edad de oro del chocolate Ghraoui: se vendía en las tiendas más prestigiosas de Londres, por lo que la familia se convirtió en importadora de la reina Isabel II.
Los cambios políticos de las décadas posteriores a los hechos de 1946 (Siria se convirtió en un país autónomo) tuvieron un impacto negativo en la empresa familiar. Tres años después de la unión de Damasco con Egipto, el presidente egipcio, Nasser, inició una ola de nacionalizaciones, y debido a esto, Sadek perdió al poco tiempo su empresa comercial y sus fábricas. Después de la caída del orden socialista, Sadek pudo reconstruir su imperio. Pero dos años después de esto, en 1964, el régimen Baath nacionalizó nuevamente su empresa y sus fábricas. Bassam recuerda un recuerdo de su infancia, viendo a su padre mientras leía el periódico con cara de preocupación, seguido de las palabras de su madre: “lo hemos perdido todo”.
Sin embargo, el evento más trágico ocurrió en 1969: el padre de Bassam falleció. Al terminar la escuela secundaria, Bassam se hizo cargo del negocio familiar. En ese momento, era solo una pequeña tienda, pero Bassam logró abrir una nueva fábrica de chocolate en Ghouta, en 1996. El objetivo era producir la mejor calidad en el mercado, y tuvieron un gran éxito: la empresa ganó en muchos chocolate. exposiciones en los años siguientes y también se convirtió en el principal importador de varios hoteles de primera clase.
La guerra de Siria puso fin a la segunda edad de oro. La familia tuvo que cerrar su fábrica en Ghouta en 2011, el taller en Damasco le siguió poco después y los chocolates Ghraoui desaparecieron lentamente de los estantes de las tiendas.
De Damasco a Budapest
La guerra obligó a la familia a abandonar su hogar, así fue como terminaron en Hungría. “Soy húngaro”, dice Bassam Ghraoui hvg.hu, cuando se le pregunta sobre las razones para elegir Hungría como el nuevo hogar para su negocio. Bassam agrega además, que estaban considerando sus opciones en otros países del sur y sureste, pero las condiciones eran las más favorables aquí, en Hungría. Además de esto, la compañía planea construir una fábrica en Hatvan, Hungría, y el gobierno húngaro está dispuesto a brindarles apoyo financiero.
Bassam dice que ha estado haciendo tratos en Hungría desde 1991, recibió un premio estatal por su ayuda en la difusión del sistema de refrigeración Heller-Forgó en Siria. Esto demuestra que el grupo Gharoui es muy innovador cuando se trata de negocios, pero su enfoque principal sigue siendo el chocolate. Bassam se asegura de dar una idea clara de quién es él: no es un maestro en la fabricación de chocolate, es un hombre de negocios, con un objetivo claro: no solo el chocolate, sino también los demás productos producidos en la fábrica de Hatvan deben ser exitoso.
Los planes se presentaron en diciembre del año pasado y son prometedores. Con 12 mil metros cuadrados, la fábrica podrá dar trabajo a 540 personas y producir 12 mil toneladas de chocolate al año. Bassam también quiere establecer la posición del chocolate Ghraoui en Europa Occidental, después de esto, planea expandir el negocio a Asia y el Cercano Oriente. Como el 95% por ciento de los productos se exportarán, es muy importante formar un equipo logístico adecuado y adquirir medios de transporte confiables. Con esto, la empresa recibe ayuda de profesionales húngaros. Solo los expertos en chocolate son de nacionalidad siria.
Bassam planea establecer un nombre para Hungría en la escena mundial del chocolate. Argumenta que lo que hace que un chocolate sea bueno es la materia prima importada de África Occidental, no la marca. Según él, el chocolate no conoce fronteras.
El diseñador, Bruno Moinard
La tienda húngara Ghraoui se caracteriza por mesas de mármol, techos pintados, frutas y rosas en las paredes, una vista bastante inusual en una tienda de chocolate. Hvg.hu también hizo algunas preguntas al diseñador, a quien Bassam puede agradecer por su hermosa tienda en la calle Andrássy. Bruno Moinard visitó Budapest por primera vez cuando trabajaba en la tienda.
El concepto de diseño se inspiró en la historia de la familia y de Siria, dice que el interior de la tienda se parece principalmente a los primeros borradores, no hubo muchos cambios. La idea detrás del diseño peculiar y fuera de lo común fue recrear la atmósfera de los mercados orientales. Las pinturas de melocotones se inspiraron en Siria y en las pinturas murales de la Ópera (la tienda está situada al lado de la Ópera). Moinard argumenta que el marcado contraste entre los materiales (hormigón, mármol, vidrio, metales) es para crear en los visitantes la sensación de que ingresaron a un palacio y un bazar al mismo tiempo.
El magnate del chocolate le pidió al diseñador que lo ayudara con las futuras tiendas en París, Dubai y muchas otras ciudades de Europa occidental. Cuando se le preguntó al respecto, Moinard comentó que imagina que la tienda parisina tendría un techo diferente, más parecido a París, pero que definitivamente quiere mantener la atmósfera del mercado de damasco y el icónico color naranja de la marca Ghraoui.
CE: bm
Fuente: hvg.hu
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