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Wizz Air planea una gran expansión en un país devastado por la guerra: cuándo se reanudarán los vuelos
Las principales aerolíneas de bajo coste de Europa se preparan para volver a entrar en Ucrania en cuanto un acuerdo de paz permita la reapertura del espacio aéreo y los aeropuertos del país. Ejecutivos de Wizz Air, Ryanair y easyJet afirman que prevén un aumento inmediato de la demanda impulsado por el regreso de los ciudadanos, proyectos de reconstrucción a gran escala e incluso una oleada a corto plazo del llamado "turismo de catástrofes".
Wizz Air planea una gran expansión en Ucrania
Wizz Air, con sede en Hungría y anteriormente la mayor aerolínea no ucraniana que operaba en el país, prepara el regreso más ambicioso. Antes de la invasión rusa a gran escala en 2022, Wizz Air realizó más de 5,000 vuelos a Ucrania en 2021, lo que la convirtió en una de las aerolíneas dominantes en Kiev, Leópolis y Odesa.
El director ejecutivo József Váradi dijo al Financial Times que la aerolínea está “totalmente preparada” para actuar rápidamente.
“En cuanto se abra el espacio aéreo, nos restableceremos rápidamente. La reapertura representaría una gran oportunidad para nosotros”, afirmó.
Wizz Air planea estacionar 15 aviones en Ucrania en los dos años siguientes al acuerdo de paz, cifra que aumentará a 50 en siete años. Váradi prevé una fuerte demanda de los ucranianos que regresan a casa, así como de los viajeros atraídos por los extensos esfuerzos de reconstrucción del país y un aumento temporal de visitantes interesados en visitar los lugares de la posguerra.
“Cuando cayó el Muro de Berlín, millones de personas fueron allí a verlo”, señaló.
Ryanair pretende reiniciar los vuelos en dos semanas
Ryanair también tiene la intención de actuar con rapidez. La aerolínea transportaba alrededor de 1.5 millones de pasajeros al año a Ucrania antes de la suspensión de los vuelos, y ya ha visitado aeropuertos clave en preparación para la reapertura.
El director ejecutivo Eddie Wilson dijo que Ryanair podría poner a la venta vuelos dentro de dos semanas tras cualquier acuerdo que haga seguras las operaciones.
“Con aviones estacionados en 95 aeropuertos de toda Europa, podemos abrir rutas desde cualquiera de nuestras bases sin interrumpir nuestra red”, afirmó Wilson. “No habría ninguna dificultad para transportar cuatro millones de pasajeros allí”.
Añadió que se podrían lanzar servicios desde Irlanda, el Reino Unido o aeropuertos de la UE con tres a cinco frecuencias semanales, lo que permitiría un rápido crecimiento de la capacidad en todo el país.
easyJet también explora rutas
Aunque easyJet no operaba en Ucrania antes de la guerra, la aerolínea está estudiando detenidamente las oportunidades de entrada. Su director ejecutivo, Kenton Jarvis, describió la Ucrania de la posguerra como potencialmente "el mayor proyecto de construcción de Europa", y añadió que muchos ucranianos residentes en el extranjero querrán regresar a casa una vez que sea seguro.
Jarvis afirmó que el control del tráfico aéreo podría reiniciarse con relativa rapidez. Las principales incertidumbres se centran en el estado de las pistas, las terminales y la infraestructura aeroportuaria, y en si cumplirán con los más altos requisitos de seguridad.
A diferencia de sus rivales, easyJet no tiene planes a corto plazo de establecer aviones en Ucrania una vez que se reanuden las operaciones.
La seguridad sigue siendo el factor determinante
La Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA) sigue desaconsejando a las aerolíneas entrar en el espacio aéreo ucraniano o aterrizar en el país debido al riesgo constante de actividad militar. Portafolio escribeLa agencia advierte sobre posibles ataques deliberados o identificación errónea de aeronaves civiles: una preocupación subrayada por la investigación de 2014. Derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines sobre el este de Ucrania.
Según Cirio Según datos oficiales, solo una aerolínea, la aerolínea rusa de bajo coste Smartavia, ha registrado vuelos a Ucrania durante los últimos dos años.
Un mercado inactivo a la espera de reabrir
Antes de la pandemia, casi 15 millones de pasajeros viajaron hacia y desde Ucrania en 2019. Incluso en 2021, el año anterior a la invasión, las cifras alcanzaron casi los 11 millones.
Para las aerolíneas de bajo coste más grandes de Europa, la reapertura de Ucrania representa una oportunidad excepcional: un mercado de aviación grande y estratégicamente ubicado con una enorme demanda acumulada. Pero por ahora, los preparativos siguen en marcha, a la espera de un acuerdo de paz que determine cuándo podrán despegar los vuelos de forma segura.
Wizz Air tendrá que esperar mucho tiempo antes de volver a operar en Ucrania. Si la UE se sale con la suya, podrían pasar varios años antes de que termine la guerra, y ninguna aerolínea con sentido común volará a espacio aéreo hostil con pasajeros.